皇帝被她这紧张兮兮的举动弄得略有些心烦意乱，拧眉盯着她。

常贵妃咬着牙和他对视片刻，然后侧目看了曲嬷嬷一眼道：“掀开吧，让皇上看看！”

“是！”曲嬷嬷小声的应了，大着胆子过去，一狠心一闭眼把蒙在人头上的桌布扯开，同时人已经惶恐的跪下了。

“皇上请看吧！”常贵妃侧身一让。

“这……这是……”皇帝本来并没有当回事，随后却是勃然变色，猛地拍案而起。

“就在刚刚，有人匿名送过来的！”常贵妃道：“过来的人提前没有留名字，这东西的来历，此时臣妾已经无法追查了！”

皇帝半天没喘气，这时候才开始胸口剧烈的起伏。

常贵妃继续道：“方才臣妾派人过去想请皇上移驾过来，梅公公说是西北有战报入京，应该——就是奏报此事吧？”

皇帝的一张脸，脸色铁青，他慢慢的缓了过来，手扶着桌面一点一点的弯身，慢慢地坐在了椅子上，却始终未发一字一言。

常贵妃用脚把桌布踢过去。

曲嬷嬷赶紧咬着牙，拿两个指头捏着桌布飞快的扔回那人头上去。

常贵妃挥挥手：“你先出去吧！”

“是！”曲嬷嬷如蒙大赦，行了礼赶紧就带上门退了出去，却也不敢就下去歇着，便就和梅正奇一起守在门口。

常贵妃缓缓地吐出一口气，平复了心境，这才举步走到皇帝身边。

皇帝手按着桌面，瞥见视野里她的裙裾，方才一寸一寸的缓缓抬眸看向她的脸。

常贵妃面上表情严肃，问道：“皇上准备如何处置此事？”

皇帝还是觉得心跳一声快过一声，仿佛随时都有可能失控晕倒。

他略微佝偻着脊背，保持一个让自己觉得能够略微安心的姿势，眼底神色却是阴郁无比的盯着常贵妃道：“就连这是谁做的都不知道，你要朕如何处理？”

常贵妃在他旁边坐下：“沈和的人头到底是被谁砍下来的，臣妾本也不敢随便妄言揣测的，可是现在凶手不远万里把这东西带进京，又甘冒奇险送到了臣妾这里……”

她说着，眼中就毫不掩饰的慢慢浮现出一层狠厉之色来：“可见这个幕后之人必是知道臣妾与沈家关系的，而且——他对臣妾还不怀好意！”

说起常贵妃和沈竞的关系，知道个中原委的不过就是那么几个人——

沈家的老太婆，沈青桐，再外加一个裴影夜。

沈家老太婆还指着沈和给她光宗耀祖，保住他们沈家的满门富贵与荣耀，她显然是要从嫌疑人里面排除的。

接下来的，是沈青桐。

可是神不知鬼不觉的指使杀手潜入西北军营里头去杀人，沈青桐一个无权无势的弱女子，除非是西陵越或是别的什么人替她做的……

而这个别的什么人，就定然应该是裴影夜无疑了？！

从这三个知情人的角度和立场分析，最值得怀疑的就是裴影夜。

皇帝拧眉沉吟：“如果是裴影夜所为，那么他就绝对不会是为了解决和沈家的私怨这么简单，一定是潜藏野心，想要借机往西北边境兴兵的，可是……北疆军中传回的密报上说一切正常，北魏方面并没有趁火打劫的意图啊。再者说来，裴影鸿如今还留在这里……”

如果说裴影夜留裴影鸿在这里，其实就是为了大白摆迷魂阵，让他们大越方面放松警惕的话，那么现在刺杀了沈和之后，北魏就应该趁热打铁的挥兵南下了。

机不可失失不再来的道理，裴影夜不可能不懂的。

诚然——

皇家无父子，更无兄弟，至于裴影夜兴兵之后，被留在这里的裴影鸿会是个什么下场，这一点就根本不在皇帝分析形势需要考虑的因素之内了。

“特意把沈和的人头送给臣妾，只从这一点上考虑——即便此事真的是魏皇出手做的，那么究其原因，也只能算是为了私事的吧？”常贵妃冷冷的说道。

她是不了解裴影夜的，其实相对于说是裴影夜出手，她更怀疑是沈青桐鼓动了西陵越，让西陵越替她出手去杀的人。毕竟各种破绽和危机都已经摆在眼前了，西陵越都还没有丝毫要舍弃沈青桐的意思，就凭着这份“情深意重”，说他会应了沈青桐的要求去替她杀了沈和就一点也不为过。

冲冠一怒为红颜这种事，皇帝都做得出来，他儿子会做又有什么奇怪的？

只不过，这话常贵妃不会当着皇帝的面说，省得让皇帝觉得她是挑拨构陷。

皇帝的目光凝了凝：“你是说——”

“这个人头公然送到臣妾这里来了，这就说明他并不只是为了泄愤这么简单的，他这是借此在威胁、警告，甚至是挑衅臣妾的！”常贵妃道：“皇上，如果臣妾所料不错的话，在这件事上，沈和的死还仅仅是一个开端而已。而且在当年的那件事上，又不是沈和直接参与杀的人，他只是事后没有挺身而出的揭露真相，反而以此为把柄，胁迫陛下许给他高官厚禄了而已。对方既然连他都不肯放过，那么后面……”

有人会寻仇寻到当朝皇帝的头上，这样的话说出来都让人觉得是笑话。

可是此时此刻，皇帝即便心里觉得荒唐，也是无论如何都笑不出来的。

他锁眉沉吟：“别说你没有真凭实据，就算你在行凶现场拿住了凶手的手腕，这件事你还指望着朕能大张旗鼓的处置凶手，并且公之于世吗？何况裴影夜如今远在北魏都城，就算朕信你的话，相信他就是幕后操行行凶的元首——鞭长莫及，朕又能奈他如何？”

他不是不愤恨，也不是不恼怒的，而真的是完全的束手无策。

常贵妃却已经忍无可忍，突然躁怒起来：“裴影夜是人在北魏，皇上您鞭长莫及，就算我们够不着他，眼前却也总有离着近的，能够得着的吧？”

皇帝的眉头越皱越紧，眼底的眸光也是骤然一深。

常贵妃一把抓住他的手，盯着他的眼睛，迫切的道：“就算没有真凭实据，就算还没有十足十的把握，可是皇上，已经有人挑衅上门了，这件事马上就要失去控制，事不宜迟，再也不能妇人之仁了，趁现在，趁着事情还没有翻到明面上，我们必须不惜一切代价，将所有的知情人都全部灭口！”

说到最后，她眼底闪烁的光芒已然近乎疯狂。

即便是当初她提议杀死沈竞的时候，都一直是冷静机智的，沉着的应对，出谋划策，而今时今日的这一刻，就为了守住曾经的秘密，遮掩他们曾经做下的那桩丑事——

这个女人，这是终于知道怕了吗？

皇帝的心里，突然出现了瞬间的恍惚。

他仿佛觉得，这是有史以来的第一次，他看进了这个女人的内心里去，看到她表露出一个凡人该有的最真实的情绪。

常贵妃的目光急切，隐隐的还透着躁动。

皇帝盯着她的眼睛道：“老三还没到，也没说明天会不会带她来！”

常贵妃却又突然翻脸，一把甩开他的手。

她起身，急躁的在屋子里踱步转了一圈，后又奔回来道：“不行！不能等明天，必须做两手准备，我有预感，如果我们不能先下手断绝隐患，那么这一次……这一次事情一定会全面崩盘，发展到不可收拾的局面的！”

皇帝这时候已经没有过多的思考，只是所有思绪都跟着她走了：“你还是觉得那个丫头不能留？”

“我怕夜长梦多！”常贵妃道：“皇上，事不宜迟，你马上派人，连夜赶回京城，如果昭王这一次没有带她同来，那就正好！趁着昭王不在，我们更容易成事。”

这些年，皇帝疑神疑鬼，不是没有怀疑过她对沈竞余情未了。

但是到了今时今日的这一刻，他却突然就完全彻底的放心了。

“可以！朕回头就吩咐沐风连夜回京！”他点头，顿了一下，又迟疑：“但愿咱们这次能有这样的运气吧！”

西陵越治府的手段虽然非常了得，但是他的王府也并非完全不可攻破的，只要有足够的人手，足够强大的力量，皇帝还是自信可以做到的。

但是万一沈青桐跟着他一起来行宫了，那就只能算是天公不作美了。

常贵妃站在那里，眼底冷光凝聚，她红唇微动，一字一顿的道：“如果她来了行宫，那么就由我来亲自动手！”

有一种危机意识，就那么猝不及防的撞进了心里。

以前她的确是没怎么在意，可是这一次——

杀意一起，也是实打实，毫不掺假的。

皇帝从常贵妃处出来，就又急匆匆的回了书房。

谭兴德还一动不动的跪在那里等，见他回来，惴惴不安的道：“皇上！”

皇帝走回案后坐下，略一思忖就果断的下了命令：“明日朕要为北魏的怀王在这里完婚，西北军中的动荡，在此时公开，多有不妥。此事……”

他略一迟疑，谭兴德马上会意，接口道：“此事事关重大，军报进京之后臣也未曾声张，只有下面的一个侍郎知道，在臣回京之前，他也定然不敢擅自泄露消息！”

“嗯！”皇帝对此还算满意，略一点头，想了想道：“你回去吧，此事压后两日，朕会自行处理！”

“是！”谭兴德领命：“皇上，镇北将军遇刺身亡，西北军中的主帅一职当由何人补缺？虽说近日北魏与我朝交好，可边境防务……”

提及此事，皇帝倒是没有太着急的样子道：“嗯！此事是要抓紧，这样吧，你回去斟酌思量一下，举荐几个合适的人选上来，朕酌情再定！”

军中无主帅，搞不好要出乱子的，按理说是应该马上派镇得住的人去安定军心的。

可是明帝却无此意？

谭兴德张了张嘴，但瞧他的脸色，又识趣的把话咽了下去：“微臣领旨告退！”

皇帝不耐烦的挥挥手，待到他退下去了，就手撑着额头闭目养神。

却也没清闲多久，沐风就从外面进来：“陛下！”

皇帝振奋精神，重新坐直了身子：“朕让你去贵妃那里处理的东西处理干净了？”

那颗人头，常贵妃没法处理，自然要他来善后。

“是的！”沐风应道。

皇帝就没再多问，又吩咐：“朕这里还有件事，你马上回京一趟，昭王妃……”

他说着一顿。

沐风悄然抬眸看他。

两个人的目光相撞，皇帝随后就别开眼，略有烦躁的嘱咐道：“多带点人手，务必做的干净些，不要留任何的尾巴！”

“是！”这一动手，就已然是顾不得昭王西陵越到底会是个什么反应了，沐风却也不管这些。

“去吧！”皇帝摆摆手。

“奴才告退！”沐风应诺，就要退下，皇帝却又突然开口叫住了他：“等等！”

“陛下还有何吩咐？”

“你——”西北军中那边，他还是不能完全放心，但是他又太了解自己的儿子了，昭王府那边如果不是沐风亲去，恐怕未必能够成事，皇帝心中又再权衡片刻，道：“西北军中那边，你派个妥实可靠的人去走一趟，朕……不是很放心！”

他虽信得过那个参军，但有些事，还是得要再次确认才能放心。

“是！”沐风领命退了出去。

皇帝已然是筋疲力竭，无力再处理政务，只撑着脑袋闭目养精神。

行宫距离京城很有一段的距离，即便沐风抄小路，快马加鞭紧急回京，回来得也不会那么快。

这一夜，常贵妃毫无睡意，就游魂一样不停的在寝殿里踱步。

曲嬷嬷半夜出来看了好几次，回回看到窗纸上的影子都觉得瘆得慌。

而皇帝那边，睡是睡了，却也是一夜浅眠，这一个晚上都没睡好。

可想而知，次日出席裴影鸿婚礼的时候，两人的精神和脸色都不会太好。

常贵妃倒是还好，从镜中看到自己的脸色不好，就多涂了些脂粉盖住。

皇帝出现的时候，眼底就明显青了一圈。

因为吉时定在了上午，所以大婚的仪典开始得很早。

季淑妃操持这种事很有一套，再加上各方面全力配合，婚礼进行的很顺利。

裴影鸿穿了一身大红喜服，笑起来神采奕奕。

郭愫的双亲虽然都来了，但是裴影鸿的礼，他们受不起，所以这天高堂的位置却只能由皇帝来坐。

一双新人正踩着吉时在拜天地，却听大殿外面的院子里一片嘈杂的议论声。

那声音本来从院子门口发起，后来好像是被吸引的人越来越多，倒是没有人大声喧哗，只是原本谈笑风生热闹不已的院子里，人群里先是死一般的沉寂，再后来就是大家明显压低了声音的议论声。

很快的，这种气氛也感染到了殿内。

观礼的人群里不断有人回头往外张望，就见那院子里的人像是都提前约好了一样，本来拥挤的人群自觉的往两边散开，从中间让出一条宽敞的路来。

所有人都眼神怪异的盯着从院外款步进来的人。

彼时阳光正盛。

沈青桐带着自己的两个丫鬟从容的进了院子。

盛装之下，她的眉目艳丽，浓墨重彩的渲染，脸上扑了厚厚的脂粉，白的有些诡异，眼尾以炭笔勾了，那一个婉转上翘的弧度，竟然有种勾魂摄魄的味道。

彼时她的唇角却还噙着一抹笑，那眉目间也是明艳惊人的一个笑容，却偏叫西陵越看得分明，她那眸子里清冽如水的冷意。

西陵越是众人之中唯一一个第一眼就认出她的人。

那一瞬间，他本来就没有任何表情的脸上，像是瞬间凝结挂上了一张面具，做不出任何的表情。

他是有准备沈青桐会破釜沉舟的和常贵妃还有皇帝翻脸的，却是真的始料未及，这一刻，这一天会来得如此之快。

这一张用以遮羞的面具就这样在光天化日之下，万众瞩目之下被撕了下来，鲜血淋漓，他甚至都不知道自己应该做出怎样的反应。

诚然，沈青桐这个昭王妃，虽然没什么特别交情好的朋友，可是皇亲贵族，又有哪个不认识她的？

第一眼看去，他们没认出来，再多看几眼，就自然认出来了。

所有人都稀奇的盯着她，目不转睛的看，再等片刻之后反应过来了，就又不约而同，很有默契的默默地扭头去看殿内，皇帝的身边。

那里，常贵妃站在皇帝身后，脸上的面具僵硬，她的身体已经在控制不住的微微颤抖。