“九容公主……果真是九容公主……”姜伯儒喃喃自语，像是终于得到了一个等候许久的答案。

“原来姜大先生并不知这手串儿的来历。”霍柔风很是随意地在姜伯儒对面坐下，坦然地如同是在自己家里。

“哈哈，大千世界无奇不有，九娘子生而知之，然姜某只是浊世一老翁，凡夫俗子也。”

一句生而知之，便已道破霍柔风前世今生。

霍柔风想起适才母亲转述的话，便笑着说道：“并非生而知之，谢九亦有浑沌未开之时，对了，姜大先生应是见过吧。”

“见过，见过”，姜伯儒捋着胡子，神情中多了几分愉悦，又像是放下了一件心事，“那年在西子湖畔，老朽曾经见过九娘子。”

“你如何得知那就是我？”霍柔风问道。

她的这句话说得含糊，可是姜伯儒懂得。

“昔年谢氏女帝毒发之时，已是口不能言，手不能抬，她知大势已去，便用嘴叼了一条帕子交给亲信女官，那帕子便是家祖交给女帝的，也是我姜家信物，女官跟在女帝身边，自是认识此物，她悄悄出宫，将这方帕子送去给正在城外白云观暂居的家祖。”

“可惜女官出宫时便已受伤，奄奄一息时将帕子交给一个小乞丐，让他送去白云观。”

“小乞丐去到白云观时，却洽逢家祖出外云游，那小乞丐也是忠义之人，他拿了女官的银子，便一定要将这方帕子交给家祖。他在白云观一等便是十天，十天后家祖归来，得知此事后便立刻动身，可惜还是晚了。”

“至于家祖如何能在剑拔弩张之时混进紫禁城，我等不得而知，只是知道家祖见到九容公主时，九容公主已回天乏术，而家祖昔日赠给九容公主的一串水晶却不知去向。”

“说来也巧，侍候九容公主的人都要去陪葬，那些人哭哭啼啼，先祖三言两语便让其中一个粗使宫女交出了那串水晶，据她所说是在树下捡的，起了贪心便藏了起来，如今公主已死，她也要死了，她觉得此物不祥，又听先祖问起，便交了出来。”

“先祖看到那串水晶，便松了口气，将那串水晶连同九容公主的一缕头发一起悄悄带出了紫禁城。”

听到这里，霍柔风终于知道她临死之时看到的那双穿着布鞋的脚是谁的了。

那居然是姜家的人！

“后来呢？”她问道。

“之后家祖便带着这两样物件离开了京城，后来他与家父找到了正在外面游历体会民情的安国公世子谢明，并将谢明送去了关外，家祖和家父再次回到族中时，已是五年之后了，那时家祖已年迈，不久便去世了，他老人家临终前只有一句遗言，那便是：她会回来的。”

霍柔风怔住，这叫什么遗言？

她会回来的？一个垂暮老人临终时说的话，无头无尾含糊不清，难怪姜伯儒要说那句“果真是九容公主”。