黛玉不过是窝在屋子里看书罢了，每每有事，她总以身上不舒服为借口推脱了。宝琴也离京去了，名义上是同哥哥一起护送父亲的‘尸体’回金陵，实际上是和父亲一起演了一出金蝉脱壳的好戏而已。

黛玉实在闷了，便写了书信给水溶，交给雪雁，雪雁负责送出去，再带着书信回来。但是不久之后，水溶亦受师傅之命，去终南山接受师傅传授心经，要等到明年春天才回。

无聊之时，黛玉便开始做些阵线，或者扇袋，或者荷包之类的，无非是打发时间罢了。

这日黛玉正在同紫鹃和奶娘王嬷嬷一起讨论些刺绣的技法，便听见外边鸳鸯的声音：“林姑娘做什么呢？”

紫鹃听了，忙迎出去，笑道：“姐姐来了，姑娘在屋里呢。”

鸳鸯手里拿着一封书信，进屋后交给黛玉道：“姑娘，这是扬州来的信，老太太叫我给姑娘送来。”

黛玉听说是父亲来的信，忙起身下了炕，双手接过。

紫鹃倒了茶来，鸳鸯因要听了书信的内容后去给贾母回话，所以便在一边椅子上坐了。

黛玉展开信，尚未看完，眼中的泪水便掉下来。

原来林如海信中说自己已经病重，要黛玉接到信后即刻回扬州来。

鸳鸯听说姑老爷病了，要接林姑娘回去，忙起身回贾母房中回话。这里黛玉尚且捧着书信伤心，贾母便颤颤巍巍的扶着丫头的手走了进来。因见黛玉哭泣，便拉着黛玉流泪劝道：“好孩子，你来了这几年，受了委屈了，只是你这一去，不知咱们祖孙两个什么时候还能再见，原先我想着，你母亲没了，你父亲正值官运亨通的时候，取个续弦也是应该的，我与你舅舅也没什么好计较的，只是怕那人进了门，对你不好，所以才硬硬的把你接了来。谁知你父亲竟是个性情中人，这几年他竟是受了苦了。你这次回去，要好好的在你父亲跟前尽孝，你母亲虽然走得早，然而能得到你父亲一世的情谊，我这个做母亲的也没什么话说了。”

黛玉听了贾母的话，更是心如刀割一般，呜呜咽咽的哭个不停。

贾母又叫了凤姐儿来，一边擦着眼泪，一边说道：“早年你妹妹来时，姑老爷原是叫琏儿带着五千两银子来的，说是你妹妹在这里的费用，后来接连两年，每年林家都有人送钱来，你是知道的，况且这钱都放在公中，但你妹妹在这里，三天两头的都是住在北静王府上，到底也没用了几个钱，我冷眼瞧着，竟是有十之八九都还存着吧？”

凤姐儿原是帮着王夫人理家的，这件事情又是贾琏经的手，所以她知道的清清楚楚，于是便上前回道：“回老太太的话，林妹妹来这里，所有的吃穿用度加在一起，算上用药，这三年来也只用了两三千银子，还有一万多存在公中。”

“既是这样，你就说我的话，把这银子支了来给你妹妹带在身上，她回南边去，身上没几两银子也不是个事，我若叫你们当家人拿这份钱出来，只怕难为了你们，如今正巧姑老爷送来的银子绰绰有余，倒是省了你们的事。论理说一家人，原本不应该在这上头计较，只是我知道你们平日事多，咱们家的费用也大，你林妹妹回南边去，我的意思还是叫琏儿好生护送着去，姑老爷的病好了，再给我带回方好呢。回头我叫鸳鸯给你送过一千两银子去，权当是你林妹妹的路上的费用罢了。你把那一万两银子支了来交给你妹妹，余下的还记在账上，你林妹妹横竖还是要回来的。”

贾母说一句，凤姐儿答应一句。直到贾母说完，凤姐儿便答应着，转身出去照贾母的意思去回王夫人办事去了。

这里黛玉便拭着泪说道：“让老祖宗费心了，还要老祖宗破费，父亲原来另有银两给我带在身边，老祖宗的银子就不用了吧，晚上我叫雪雁把银子给风姐姐送去罢了。”

“林丫头，按说，你来的时间也不短了，咱们这个家啊，就是一潭浑水，里面的横竖道道多着呢，凡事你只管放心吧，有我在，绝不会教你委屈了去，此时我便拿出点银子来也没什么，这也原本不是他们的银子，横竖不与他们相干。”贾母一边拍拍黛玉的手，安慰着她。

于是黛玉的奶娘便带着丫头们收拾黛玉的行礼衣裳，又有北静王府上的枫溪嬷嬷送了大毛衣裳和蚕丝薄棉家居衣裙长襦和日常用具等东西并一些银两来，说是王妃给黛玉准备的。叫别嫌简慢留着路上用才好。黛玉见枫溪嬷嬷拿来的东西，样样都是上好的，别说大毛衣裳自己也说不上来是什么面料，只觉得又轻又暖，就是家居中衣裙衫之类的，无论是选料还是绣工，都是淡雅别致，精妙绝伦的。黛玉样样都觉得很合心意。

行礼收拾了两天，第三天便是黄道吉日，贾母叫厨房置办了上等的席面给黛玉和贾琏送行，又千叮咛万嘱咐的瞧着黛玉带着紫鹃雪雁上了车，随行的婆子们也都跟着出了二门，各自上了各自的车，贾琏带着七八名会武功的家人，骑着马跟在车辆左右，一路出了城门往南走去。

此时已经是入冬时分，寒风萧索，已经是衰草连天的景象，唯有耐寒的树木，枝头尚且带着一抹绿色，却也没有了夏日的浓烈，不过是一点点绿意而已。

因运河的水已经有了冰凌，坐船走只怕是不行了，贾琏便确定一路走官道，前面派两个家人先走半日安排打尖住宿的事情，自己则护佑着黛玉等人在后面赶路。

黛玉心急如焚，归心似箭，便叫婆子嘱咐贾琏赶路要紧，一应食宿全部从简。等到了扬州，再好好的犒劳大家。

贾琏原也想着早办完这件差事好早些回来，平儿着丫头如今刚上手，便这样分别了，心中实在是挂念的紧。因此一行人便急匆匆的赶路，把辛苦二字都撇在一边。

不到月余，黛玉等人便到了扬州城外。掀起帘子，看看西边西下的落日，冷风吹在脸上，有一种刺骨的疼。

父亲，女儿回来了。黛玉在心里默默地念道。

贾琏见扬州城门便在眼前，心中也高兴地很，一声令下，——进城！众人忙赶着马车，牵着马镫，一路浩浩荡荡的进了扬州城。

黛玉进的盐政府衙，老管家林忠带着家人迎了进去，见礼毕，黛玉便叫管家拿五百两银子给莲二哥哥，带着家人们到扬州最好的酒楼去吃酒，算是林家给大家接风洗尘，家父有病在身，恕不能奉陪了。

贾琏听黛玉小小年纪说话做事干脆利索，丝毫不给被人置喙的余地，于是心中暗暗吃惊，怪自己平日里小看了这个妹妹，原来总没跟她打过照面，总以为她不过是个小孩子，身体又弱，是个美人灯，风儿一吹就灭了，今儿见她跟管家说话的样子，才算是见识到了大家闺秀当家作主的风范，自己屋里的那个凤姐儿竟是连边也沾不上呢。不过是仗着自己依附母老虎的架子吓人罢了。林姑娘说起话来，平静如水却叫人感到分外的重，重的甚至让人失去了抗拒的力量。

这种感觉一直持续到贾琏在扬州的醉仙楼里大醉而归，思来想去，最终给自己一个满意的答案，黛玉的话让他吃惊，不过是因为她一开口便是赏五百两银子的缘故吧，果真是财大气粗，怪不得临行前太太一再嘱咐，要见机行事呢。看来姑老爷这些年确实是发了。

且说黛玉把贾家的人打发到了外边的酒楼里，便吩咐林忠紧闭府门，看好门户，自己便往后面瞧父亲去了。

林如海一头白发似雪，用一根玉簪在头顶绾了个髻儿，一身青灰色雪缎银鼠长袍，腰中系着藏青色丝绦，丝绦下垂至腰下，系着一块洁白的美玉，美玉雕刻成镂空并蒂莲的样子，黛玉知道，这原是母亲送给父亲的定情之物，父亲出了公差以外，这块玉从来是不离身的。“父亲！……”黛玉在林如海的身后跪在地上，泣不成声，短短三年的时间，父亲好比老了三十年，这似雪的双鬓怎能不叫人心酸？

“玉儿回来了。”林如海转身看见已经长高了一头的女儿，宛然袅袅婷婷大有夫人生前的仙姿，心中的思念之苦减轻了不少。

“父亲，玉儿这几年不再父亲身边，父亲真是受苦了。”黛玉在父亲的搀扶下起了身，抬头看着父亲苍白的头发，心中一阵阵酸楚涌上来，眼泪便如珍珠断线般扑簌簌的滑落。

“玉儿是大孩子了，不要哭，父亲不过是劳累些，为了早些完成皇上给父亲的任务，父亲不得不一天当三天用啊。办完了这些事，父亲也该去陪你的母亲去了，你母亲一个人孤零零的在天上等了三年，时间够长了。”林如海把黛玉拉在怀里，一边流着泪，一边说道。