正好借着宝玉和湘云的归来，贾母等人都十分高兴的时候，黛玉让家人像贾母那里为靖玉提了亲。

惜春的婚事，原应该由贾珍做主，只是贾珍和尤氏如今已经离京回了金陵老家，惜春的事情只好由贾母做主。

谁知林安家的请了官媒去找贾母说时，贾母却一口回绝了，说什么惜春还小，过几年再说之类的话。

林安家的回了黛玉，黛玉听后心中很不自在，惜春如今也已经十五岁，已经到了及笄之年，靖玉虽然比惜春小几个月，但二人如今情窦已开，再拖下去也没什么意思。贾母不允，不知是什么道理，思来想去，便决定亲自去走一趟，总觉得好歹自己也比他们面子大一些，为了弟弟的幸福，辛苦些也值得。

这日，阳光很好，二月的天，也开始转暖和了，黛玉换了蚕丝棉的湘绣达婆衣，浅金色轻罗锦缎，滚着石青色的细边，腰里系着秋香色的马面长裙，裙角绣着一朵朵黄色的令箭荷花，让整个人看上去精神了很多。因为达婆衣比较宽大，所以看不出黛玉微微隆起的小腹，反而显得她更加雍容华贵。堕马发髻上带着细细的翠珠赤金花钿子，没有其他簪环，老坑玻璃绿的耳坠子轻轻摇摆，闪烁着华丽的光亮。

紫鹃因嫌外边冷气还重，便拿了一件鹅黄色的小毛披风，预备着黛玉上车下车在外边的时候披一披。

黛玉在丫头们的服侍下上了马车，紫鹃，晴雯和雪雁跟着上了黛玉的车，后面春纤跟着另外还有四个跟着出门的精细嬷嬷五个人，也上了一辆车，后面还有一辆车装着各色礼物，另有十来个家丁护卫前后跟着，一行人便浩浩荡荡的出了城。

贾母的小四合院里，宝玉正在自己屋里读书，湘云坐在炕上，做着孩子的小衣裳，邢夫人在边上看着，一边指指点点的说着什么。

贾母房里，赵夫人带着丫头们陪在那里说话，贾政去了私塾，贾赦只是在家里睡觉而已。

丫头们进来说：“北靜王妃来了。”

邢夫人和湘云忙下了炕，宝玉也放下了书，三人便迎接出来。黛玉扶着丫头们的手，慢慢的走到院里，见宝玉湘云和邢夫人都迎出来，便拉着寒暄着问好请安毕，又往贾母房里来。

赵夫人也得了消息忙迎出来，黛玉又请安，只以舅母相称，赵夫人因年前去求黛玉，没见着面，后来去了一趟耶律的府上，根本没打听到探春的消息，所以心里一直闷闷的，今儿见了黛玉，似乎又见到了希望一般，自然也欢喜起来。

众人进了内室，只见贾母正坐在炕上，靠着靠枕，闭着眼睛打盹儿，满头的头发都已经白了，银灿灿的让人看了又不由得心酸，一脸的皱纹纵横交错，看上去极尽沧桑。

抄家才一年多，她如同老了十岁。

黛玉看看赵夫人，赵夫人忙小声说：“过了年以后，老太太的精神便大不如以前了，你这儿跟她说话，她哪儿就睡着了，等她醒来，若是见众人都不说话，她还不乐意，说大家都厌烦她了。老了老了，又成了小孩子了。”

“舅母真是受累了。”黛玉看着贾母的样子，心中也不是滋味，人生苦乐，都要尝一番，先苦后甜，总是幸福的，先甜后苦，便都受不了了。

“姑娘说哪里话，我们做晚辈的，伺候老人是应尽的义务，那有什么辛苦不辛苦之说？”赵夫人轻叹了口气，说道。

“老太太现在吃饭如何？”黛玉跟着赵夫人一起坐到边上的椅子上，又让众人都坐下，方问道。

“也不如从前了，只捡着爱吃的吃一点，稍有不合口味，便摔了筷子不吃，说大家都厌烦她了。”邢夫人照实道。

“捡着她爱吃的给她做了罢了，若银子不够，只管来找我。”黛玉一边轻声说着，一边拿了帕子拭泪，谁都有老的时候，老太太如今这模样，看来是精神不大好了，许是到了垂暮之年又突逢巨变的缘故，别说是她，就是年轻人，也不一定就能转过这道弯儿来。

外面春纤进来回道：“琏二奶奶和巧姑娘来了，说是要给王妃磕头请安。”

“凤姐姐回来了？”黛玉吃惊的看了一眼邢夫人。

“她哪里还能回得来？听说跟她姑母去了西边，找她的父亲去了。”邢夫人淡淡的说道，“外边是平儿带着巧儿来给大姑娘请安的。”

“哦，原来是她，我说呢，她就很不错，如今做了正房，可要好好的过日子了吧？”

“可不是嘛，琏儿在外边开了一个小小的成衣铺，她便每日忙着做些活计，有时是别人订做，有时是做了拿出去卖，小日子如今也算是殷实了，每月能赚个十几两银子，还经常买些老太太爱吃的拿来呢。”赵夫人一边说着，一边往外走了两步，拉着平儿进来。

“给王妃请安。”平儿带着巧姐进来，见了黛玉先行礼。

“好嫂子，还不起来。”黛玉忙含笑拉起，又打量了一下平儿，只见她粗布衣衫，洗的干干净净，乌黑的头发盘在后面，用一根青色的丝带层层缠绕着帮着耳后，素面朝天，毫无一点脂粉，到更加显得她清雅如菊。

站在后面的巧姐，穿着大红袄儿，灰布裙亦是家常织的粗布，双丫髻绑在耳边，一双明亮的眼睛忽闪忽闪的，小嘴儿抿着，站在平儿身后只比平儿矮半个头。黛玉见了更加喜欢，便拉过来笑道：“这孩子，长得倒是干净。”再看她的手时，却不像自己的手细嫩无比，指甲剪得光光的，手指肚和手心里都有厚厚的茧子。黛玉便皱着眉头，展开她的手细看。

“林姐姐莫奇怪，这很正常，也不是平儿虐待了她，她每日纺线织布，手便是这样的，平儿也是如此。”湘云便在边上解释道。

“原来是这样，只是苦了你了。”黛玉摸摸巧姐光滑的小脸，叹道。

“林姑姑，这有什么苦的？外边还有一些孩子，连饭都吃不上，那才是苦呢，巧儿跟着平姨，所有的粗活重活都不用做，平姨待巧儿很好的。”

“你是个懂事的好孩子。”黛玉一边微微的笑着，摘下手上的一直金镯子给巧姐套到腕子上。

“林姑姑，我不要，谢谢你。”巧姐便欲摘下来还给黛玉。

“拿着吧，你既叫我一声姑姑，咱们便不是外人，姑姑给你的东西，怎么能不要？女孩子家最重要的是自强自立，巧儿长大了，要做一个堂堂正正的女子，好不好？”黛玉一边拍拍巧姐儿的手，一边笑道。

“嗯，我听林姑姑的话，长大以后做一个像姑姑这样的人。”

众人听了这话，都各自笑叹。鸳鸯便过来，给众人的茶杯中都添上了热茶，此时贾母正好醒了。

黛玉便上前问安，贾母抬起头来，见是黛玉来了，便淡淡的说道：“王妃大驾光临，民妇一家如何承担的起？”

“老太太，玉儿现在虽然是王妃，可也是你的外孙女啊。”黛玉听了这话便觉得刺心，但想想贾母这是老糊涂了，又无法跟她计较。

“大姑娘别伤心，老太太心里是明白的，只是嘴上总这样说话罢了，她原来是多么疼姑娘啊，姑娘千万别跟她老人家一般见识。”邢夫人忙在一边劝道。

“舅母放心，我怎会生老太太的气，那成了什么了？”黛玉淡淡的一笑，又对这贾母说道：“老太太，我今儿来是有事要求您的，惜春小妹妹今年也十五岁了，也该提亲了吧？”

“你说什么？惜春怎么了？”贾母耳朵早就有些聋了，时好时坏的，这会儿却没听清楚黛玉的话。

黛玉无奈的看看邢夫人，又看看赵夫人。

邢赵二人对视一眼，邢夫人便笑道：“姑娘，你的意思那日林管家的娘子来时也说过了，我们都没有意见，你舅舅也很愿意，惜春那丫头那年闹着出家当尼姑去，我就悬了半年心，你说她哥哥嫂子都不在这里，她若真的当了尼姑，我们可成了什么人了？既然是姑娘做主，男家又是姑娘的娘家，还是嫡亲的兄弟，这有什么不好？依我们的意思便很好，只是我们家又高攀了，如今落魄成这样，吃穿用度都是姑娘家照应着，索性连一点像样的嫁妆也拿不出来，我们也怪臊的，可怎么说呢。”

“舅母这话说的，真是让外甥女无语了，谁家有什么，当初我小的时候，不也是无依无靠投奔了来的？如今靖玉也没什么功名，不过仗着父亲在世的时候留下的一点家业过日子罢了。也只是平民百姓家，谁也别说高攀了谁就是了。”黛玉一边笑着，一边叫人把带来的礼物一样样拿上来，除了给各房里吃穿用度的东西，另有一箱子算是惜春的聘礼，紫鹃和晴雯上去打开，一样样拿出来给邢夫人和赵夫人，当着贾母的面，都看仔细了：

各种花样的大红妆蟒锦缎共六十匹，大红绡纱共六十匹，四季衣裳共八十套，金丝缠花簪二十对，各色玉簪子共十六对，各色玉镯二十对，金银手镯共四十对，金银镶翠点翠戒指耳环等若干。御用官窑瓷器一套，苏绣花草炕屏一套，各种玩器若干……

紫鹃等人一样样拿出来给众人看了，又放回去收好，等都收拾好了，黛玉方起身笑道：“来了这半日，只怕舅母都乏了，今儿先回去了，明儿叫她们补了帖子送来，剩下的事情我就不来了，二位舅母多担待些。”

邢夫人忙笑道：“都是自家人，很不必那些虚礼，大姑娘有着身孕，要多注意休息保养才好，这些事情，不比亲自来了，王府里的事情也多，我们做舅母的，不能为姑娘分忧，还反倒添乱不成？”

赵夫人也忙说就是这样，平什么事情，只打发家人来罢了，很不用自己跑来跑去的。