尤其是武夫人，若不是武昇现在是跪在公堂上的，只怕她都要直接上去和武昇吵闹了。

那水乐楼的妈妈环视一周，而是继续道：“其实武老爷从一开始就问过奴家，说若要买芮娘一夜，得多少银子。奴家也和武掌柜的说的清楚，芮娘只卖艺不卖=身。咱们水乐楼虽然是烟花之地，但也不能逼一个好好的姑娘不是？芮娘在我这里做了也有两年了，是个苦命人。她替我们赚了不少钱，我们水乐楼，可不是那等无情无义的地方。”

韩映秋开始欣赏这位妈妈了。

瞧着她是声色并茂继续道：“结果武老爷不依不饶，说他非要得到芮娘不可。那我也只能说，如果芮娘自个儿愿意，我们当然也拦不住就是了。谁知道昨儿武老爷一进门就说要买芮娘一夜，不等咱们说话，他就冲到了芮娘的房间里，然后我就听到了芮娘的哭喊声。”

说起这事儿，妈妈都像是害怕了一样，捂住了自己的胸口：“我们即刻着人商契，想帮一把芮娘。但武老爷和那位潘大人带来的人，就和咱们的人在正厅里起了冲突。都是官家的人，我也总要思量一下，敢不敢和他们对抗吧？”

水乐楼里养的那些打手，应该是完全足够对抗了，只是妈妈要考量许多，这才耽误了芮娘。

此刻妈妈眼中的愧疚和难受，也不知是真是假：“没过一会儿，我们就看到，武老爷拉着芮娘下来了！芮娘那孩子，性子实在是太倔强了。她抵死不从，武老爷就怒火中烧，然后……然后就开始掐芮娘！”

说到这，妈妈都红了眼眶：“我们瞧着这可不成啊，就想上前阻拦。结果武老爷说，谁敢拦他，谁就得和芮娘一起死！他就那么当着我们所有人的面儿，将芮娘活生生地掐死了！”

说到这里，妈妈已经泣不成声，然后跪在了堂中：“是我们不好。若我们能护着芮娘，若我们没有那么害怕武老爷，芮娘那丫头就不会死！大人，都是我们不好！”

韩映秋觉得，即便是这位妈妈表现出来的所有一切都是装的，只怕也比武昇更加赢得人心了吧？

果然，上头的窦大人都叹息一声：“行了，下去吧。你们想凭一己之力来对抗武掌柜的，也是为难你们。只是日后，这种事情本官绝不想再看到！你们水乐楼要是再出这种事，也就算是走到头了，你可明白？”

“明白明白，多谢大人！”

妈妈忙不迭站起身，抹了一把眼泪，就匆匆退下。

明朝阳冷哼一声：“大人说，芮娘是处子之身，不同于那些烟花之人。那么这位妈妈就不一样了吧？她执掌水乐楼多年，烟花柳巷出身的人，嘴里能有几句实话？大人要用她的话来做证词，只怕是冤枉了武老爷！”

窦大人就知道他们会如此，继续对后头点了点头。

而后走出来的，便是那一日在水乐楼里看到这件事的其他人了。

其中有一位“周员外”，是京郊出了名的乡绅。

他为人正直，当日只是去水乐楼收账，看到了这件事，他的话，是最为可信的。

不过他一走出来，武老夫人就大惊失色：“怎么回事？不是说他已经答应了不会来作证吗？！”