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回到药铺，却发觉药铺没开门营业，不但谢韵儿在，连平日里不常出入药铺的沈明钧也在，还包括已经怀孕的絮莲。昨日沈溪急忙出城没跟家里人通知，周氏以为沈溪出事，让人找了一宿。

“你这个杀千刀的，死到哪儿去了？”周氏见到沈溪，终于忍不住，一边嚎啕大哭一边过来拧沈溪的耳朵。

惠娘刚进门来，见到沈明钧夫妇紧张的模样，心中不由一阵自责。谢韵儿道：“掌柜的，你不是去了潮州吗？怎跟小郎一道回来？”

惠娘正想解释，沈溪抢白道：“我回来路上跟姨碰到的。”

“当老娘好骗是吧？没什么事，这么巧在路上碰上？说，昨天去了哪里？不说清楚，看老娘怎么收拾你！”周氏觉得拧耳朵不解气，干脆去找笤帚过来准备揍沈溪，但沈溪却直接躲到谢韵儿身后。

就在这时候，宋小城急匆匆跑进药铺：“掌柜的，我回来啦。”

“六哥。”

絮莲见到宋小城，也是担心不已，直接冲上去跟宋小城抱在了一起。

周氏蹙眉道：“喂喂，注意下影响，这光天化日的，搂搂抱抱，成何体统啊？”

絮莲这才从宋小城怀里出来，但还在抹泪。宋小城笑着安慰：“娘子，你放心，我没事，这不好端端回来了吗？不过帮里的弟兄就没那么幸运了，有的已经……唉！掌柜的，是不是给他们安排安家费？”

惠娘赶紧点头道：“要的，小城，这事情就交给你去办理……过世的弟兄，一人给二十两的安家费，受伤的，还有昨日里一起过去的弟兄，都给一份辛苦钱。一会儿你就跟我去账上支银子，给弟兄们送过去。”

周氏一听糊涂了，见惠娘面色凄哀，而衣衫还有些皱皱巴巴，真不像是出去一趟平安回来，这下顾不得再去追打沈溪，走到惠娘身边问道：“妹妹，到底出了何事？”

惠娘擦擦眼泪，道：“都怪我不好，前日里小郎就知会我，说是有人会劫我们的船，我没当回事执意随船出发，昨日里行船……险些回不来，还好小郎带着官兵及时赶到。”

周氏大惊失色：“这……这是怎么说的？咋还有贼匪……官兵？昨天到底出啥事了？”

沈溪见这状况，知道再也隐瞒不下去，只好坦诚相告：“娘，都是人面兽心的安知府派人做的，他先委托商会购买一批官盐运回来，再跟潮州府那边打招呼，把我们的盐船扣下，回过头让姨带着人去交涉，趁机想在路上找一群江洋大盗劫船。”

“我知道消息后，就告诉了六哥，再找了江左丞，让他调兵去救姨，还好去得及时，那些贼人正在放火烧船，姨她险些葬身火海呢！”

“闭嘴！就你能是吧？这种事也不回来跟我们商议，你就自己去了？”

沈溪嚷嚷道：“跟你们商量有什么用，娘，你能拿着刀去跟贼人拼命吗？”

周氏提起扫帚又要打，不过这次惠娘却主动拦在沈溪身前：“姐姐要打就打我好了，这一切不怪小郎，都是我的错。”

周氏气道：“妹妹，你不过是被人骗了，都怪那杀千刀的安知府。哎呀不好，要是他一计不成，再派人来当如何？我们还是早些躲躲才是……”

惠娘摇头道：“姐姐不用太过担心，朝廷来了一位大官，把安知府和知府衙门的一些人给捉拿了，这时候应该押送往京城问罪了。”

“啧啧，这都行啊……那可是知府老爷啊，说给拿就给拿下了？那来的到底是多大的官呀！？”

周氏以前见到乡里的里长，都当神仙一样供着，而知府这样的官在她眼里，那是连仰望资格都没有的，但这种大人物，却给更大的人物一句话给办了，令她更觉得不可思议。

惠娘摇摇头道：“不知道，那是朝廷的事。我们这种平头百姓，能安分过日子都不易，别的事情我们也别理会。”

惠娘风尘仆仆，形容憔悴，毕竟她跟沈溪一样昨天都跳进河里，身上衣服就算被闷干了，还是能瞧出端倪来。

谢韵儿眼睛很尖，她早就发觉，但没说什么，周氏可没那么多心思，陪惠娘进去换了干净衣服，又帮惠娘整理好头发，这才出来。

此时江栎唯又加派了几名官兵过来，周氏见到官兵就腿软：“几位官爷，可是我家里人犯事了？”

“这位夫人不用担心，我等是奉江左丞的吩咐，过来保护你们一家。以后若无事，尽量不要出门，就算出门也一定要让我们的兄弟跟随，免得出什么事，你我都不好做！”

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