刘大夏作为弘治名臣，原本是接替马文升兵部尚书的最佳人选。不过，以他在户部侍郎衔上挂职这几年的作为来看，晋升户部尚书也是情理之中的事情。

朝廷在经历这次府库盗粮案后，需要一个镇得住场面的人来执领户部，朝廷上下有这等魄力和公信力的，舍刘大夏其谁？

不过，如果刘大夏成了户部尚书，等来年马文升改任六部之首的吏部尚书，兵部尚书又会由谁担任？当然这些不是现在沈溪应该思考的事情，他连忙改口：“学生见过刘尚书。”

刘大夏放下笔，笑道：“沈溪，过几****就要入翰林院，到时候同殿为臣，不必再称学生。你替朝廷做事，劳苦功高……顾严，去把老夫准备的礼物拿来。”

江栎唯稍显有些不乐意，但还是恭敬地放下烛台，到旁边书桌上拿过来一个锦盒。沈溪接过，并不沉，说明里面并非金银珠宝。

沈溪行礼道：“学生不敢居功。”

在侦破盗粮案中，刘大夏摆了他一道，让他当出头鸟，为贼人盯上，贼首事后却没得到应有的惩罚，随时都可能遭来张氏兄弟的报复。

好在到这个时候，张氏兄弟依然不知道是他这个新科状元在背后搞鬼，依然将他当作是“自己人”。

刘大夏又道：“沈溪，你年岁不大，做事却很稳健，你将来走的是文臣之路，在翰林院履历期满后，到时户部若有官缺，我便调你过来……”

沈溪暗自腹诽：

谢您老赏识，不过学生可不会自触霉头，帮你做几件事险些连小命都丢了，这还是看在您爱才的份儿上，若以后再有什么案子让我去做，死了都不知道怎么回事……您要找可供使唤的小卒子，还是江栎唯这样听话的人最合适！

心里虽然这么想，沈溪嘴上可不敢乱说，赶忙行礼：“多谢刘尚书赏识。”

跟应付徐琼的口吻基本一样！

徐琼想把他调到礼部，刘大夏却想把他调到户部听用，但其实沈溪马上就要入翰林院当修撰，这些全都是给他许下的空头支票。

对旁人来说，能得到两位尚书的赏识，那比中状元还要来得荣耀，但徐琼和刘大夏并非只是因为爱才而提拔他，都是想指使让他做事，不一定为非作歹，但却是得罪人两边不讨好的差事。

相比之下，沈溪还是觉得翰林院比较适合他，清贵不说，而且还与世无争，谁都不会得罪。

刘大夏与沈溪客套几句，提到沈溪即将被授予翰林修撰之事，对沈溪又是一番殷殷嘱托。

沈溪见刘大夏没有强留之意，连忙提出：“刘尚书，学生在外日久，想搬回去与家人同住，不知可否？”

刘大夏愣了一下，随后看了江栎唯一眼。或许沈溪被监视居住这件事，一直都是江栎唯操持，又或者是刘大夏想让沈溪认为，这事情他并不知情。

“也对，你带了亲眷上京，事情既了，你也该回去了。”刘大夏终于点头，“不过若再有人与你联系，你要即刻上报。”

沈溪行礼：“学生明白。”

案子名义上是了结了，但其实远未结束。

刘大夏也清楚，若是弘治皇帝知道这事跟他的舅子有关，肯定会下令立即停止一切追查行动，所以刘大夏必须适可而止，不过他又怕沈溪真与张氏兄弟狼狈为奸，所以刘大夏先给沈溪许诺将来调他到户部担任要职，让沈溪有个盼头。

但沈溪心中却有一杆秤。

礼部和户部虽同为六部职司衙门，但二者有着本质的不同，户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜，在户部当官算是肥缺。

但相较而言，礼部的官却更加清贵，平日与皇帝接触也更多，一旦在礼部任职，如果才学和能力卓著的话，入阁就算是进入了快车道，弘治朝的刘健、李东阳、谢迁等都是从礼部职上入阁，权倾一时的夏言和严嵩也是如此。

而这些前辈和后辈，正是沈溪学习的对象。

……

……

沈溪与刘大夏见面后，时辰已经快到四更了，只能先回客栈安歇，第二天才回去与林黛团聚。

到了客栈，沈溪把木匣打开，里面是几本书，值不了几个钱，最多是让沈溪增长些学问，表达一下刘大夏对沈溪的殷切期望。

刘大夏送书作为礼物，用心良苦，分明是提醒沈溪别走歪路，尤其是在张氏兄弟和徐琼示好的情况下。

次日一大清早，沈溪让唐虎出去雇了辆马车，从客栈后门出去，乘车回家。搬出去快两个月了，中间只回来探望一次，现在总算又搬了回来，一时间沈溪颇有感慨。

认识玉娘和刘大夏这些人，对沈溪来说既是荣幸，也是他麻烦缠身的开端，要不是受这些人牵扯，他也不会遇到这么多糟心事，如今应该快快乐乐享受状元公的荣耀。

林黛心结解开，得知沈溪回来，挂着灿烂笑容出来帮沈溪拿包袱，然后到房间里为沈溪整理床铺。

沈溪不在家的这些日子，她一直都睡在沈溪的床上。

“早些收拾好，你……要不要休息一下？”林黛如同贤惠的妻子，帮沈溪整理床铺后端茶递水，无比殷勤，最后立在那儿俏生生问道。

沈溪还未作答，朱山很不合时宜问了一句：“少爷，回头我跟宁儿姐是不是睡在一起？”

一句话，让气氛稍微有些凝滞。

家里三个女人，原本各自睡一间房，如今都同时看着一家之主的沈溪，想得到确切的答案。宁儿是否搬回去与朱山一起睡，取决于沈溪是否跟林黛一起睡，若沈溪和林黛要分床，宁儿毕竟是下人，她就需要让出床铺。