张苑把胡琏送走后，回到皇帐面圣，他为朱厚照安排了助兴节目，只等夜晚到来皇帝继续胡闹。

张苑进入帐内，朱厚照呵欠连天，整个人精神非常倦怠。

这次行军朱厚照通常是后半夜四更鼓敲响后才会入睡，上午大概巳时前后睡醒，简单吃点儿东西坐上马车，全军赶路时继续补觉，不过因为旅途颠簸睡不沉，所以会让马车走慢点儿，严重拖累全军的行进速度。

下午太阳还未落山，朱厚照便让全军停下来安营扎寨……朱厚照怕入夜后鞑靼人偷袭，天黑之前扎好营寨安全方面能多一些保障，比如设好鹿砦，挖掘一到两道壕沟等，提防夷狄袭营。

有一点朱厚照始终坚持，那就是效法沈溪不进沿途驿站休息，坚持留在营地中，似乎很喜欢这种荒郊野外宿营的生活。

近乎于幕天席地，而且夜夜笙歌，身边女人换了几茬，本来朱厚照带丽妃出来是排解郁闷的，但自打出京后丽妃就没得到宠幸，因为一干佞臣送到朱厚照身边的女人太多，眼花缭乱之下，朱厚照根本顾不上丽妃。

“……陛下，此地距离宣府已不到一百里了！”

张苑一来，便向朱厚照报喜，大概意思是说，陛下您行军速度很快，可以适当放慢点儿脚步。

朱厚照捂嘴再次打了个哈欠，道：“瞧这路赶得，朕身体就跟散了架似的，非常不舒服，赶紧到宣府城，朕可以好好休息一下！”

张苑陪笑：“这不快了么，再有几天应该就到了。”

朱厚照皱起眉头，问道：“一百里要走几天？这可不行，咱们出居庸关后走了多少路程了？”

张苑一时不知该如何回答，因为朱厚照军事造诣不浅，对兵马行进速度有大致的概念，不好糊弄。张苑仔细考虑了一下，估计朱厚照是觉得三四天走一百里不尽如人意，脑子一转，道：

“陛下，前几天行军速度如何想必您很清楚，下午中军已过鸡鸣驿，眼看就快到宣府了，完全没必要着紧赶路，这里周边有多处卫所庇护，不可能再有鞑子来袭……”

朱厚照点头道：“这倒也是，走慢些也好，朕现在浑身酸痛，实在太累了！哦对了，你还没回答，出居庸关后咱们走了多远了？”

朱厚照说话时，一直打量张苑，好像是在试探，看张苑是否会隐瞒他。

张苑道：“这个……老奴也不太清楚，这几天起早贪黑赶路……怎么着也得有四五百里路吧？”

“哦。”

朱厚照微微点头，没有进行评价，然后打了个哈欠，“算了，走多远不重要，最重要的是兵马能顺利抵达宣府，没有耽误行程……张公公，不知是否为朕安排好了晚上的酒宴？”

张苑笑道：“这是自然，陛下请放宽心，今日不仅有美酒美食，还有额外的助兴节目，都是老奴费尽心思准备的，保管陛下满意。”

“嗯。”朱厚照点头。

对于张苑自夸的言论朱厚照不怎么感冒，他很不喜欢手下人居功自傲，就算谁花费了心思讨他开心，依然喜欢听那种谦逊的话，但现在一切都是张苑安排的，他也就没多言，但心底却不舒服。

……

……

张苑出了皇帐，心里一阵别扭，总觉得有哪里不对。

“陛下好像有什么心事，难道是对我有所不满？这可稀奇了，行军快慢又不是我能定的，为何陛下今天说话那么反常呢？”

张苑出来时，天色已经暗了下来，士兵们正在埋锅造饭，营地里一片嘈杂。

无论这路人马行进速度有多慢，至少在扎营和安排巡防方面，有胡琏以及兵部、五军都督府一众属官妥善安排，倒也井然有序。朱厚照手下不全是酒囊饭袋，沈溪掌兵部以来培养大批年轻有为的官员，应付各种大场面毫不费力。

张苑暂时没有过问军情，他准备先回去见见臧贤，因为给朱厚照准备的所有节目都是臧贤帮忙安排的，张苑要先确保自己送上的节目能碾压钱宁。

回到自己营帐，下人已经为张苑准备好酒菜，朱厚照在皇帐内吃喝玩乐，一帮太监在自己的营帐也会恣意享受。

“……公公，您回来了？”

臧贤见到张苑掀开帘布进来，赶紧迎上前行礼。

张苑看了眼桌上所摆菜肴，有些不满地道：“不是让厨子好好准备下么？为何还是这些吃食？”

臧贤下意识地往桌上看了一眼，心里颇不以为然，桌上已有两荤一素，之后还会有酒菜送上，这样的伙食在行军途中已算非常难得了。

臧贤劝道：“公公，现在大军赶路，伙房那边还得抽空到处寻找食材，还是多担待些，下面的人不容易啊。”

张苑坐了下来，喝了口茶：“也罢，咱家不是不讲道理的人，晚上给陛下安排的节目，已经准备妥当了？”

臧贤点头：“按照公公要求，小的派人去周边找了些女人回来，可惜都是乡野村妇，没几个擅长歌舞，就怕陛下不喜欢……”

张苑顿时板起脸来：“不是让你去找乐户来为陛下助兴么？”

“公公或许不清楚，这西北苦寒之地能找到几个姿色尚可的妇人都实属不易。从去年年底开始，西北地界就盛传朝廷要对草原用兵，有门路的人早溜了，留下来的都是些穷鬼……再说了，这种乡野之地，百姓穷得叮当响，那些乐户表演给谁看？”臧贤为难地道。

张苑黑着脸点头，一摆手：“罢了，有几分姿色便可，反正陛下图的就是新鲜，之前还有几个从居庸关内找来的妇人，或许能应付一二……还有别的安排吗？可有找到戏班子？”

臧贤摇头：“左近找遍了，也没发现戏班子。”

“行了行了，咱家知道了，只要不是出工不出力就好！”

张苑有些不满，但又不想打消臧贤的积极性，只得悻悻地说了一句。这时他突然想起自己在朱厚照那里遭遇的白眼，赶忙把当时的情况说了一遍，然后问道，“陛下分明是在试探咱家，你觉得有何用意啊？”

“呃……这个不好说。”

臧贤分析道，“陛下御驾亲征，这件事本来就让人捉摸不透，以小人所知，陛下对行军打仗有自己的理解，早年在东宫时便喜欢对着地图排兵布阵，张公公尽可能不要拿重要军情跟陛下打马虎眼儿。”

张苑白了臧贤一眼，似乎是对属下这番措辞不满，最后一摆手：“知道了，该说的你才说，不该说的……哼哼，最好闭嘴！”

……

……

夜幕深沉，营区内喧闹一片。

跟沈溪所部快速行军后的疲惫不同，中军兵马在散漫中又渡过一天。

大军扎营后，士兵们尚有精力聚众嬉戏玩闹，聊天打屁，营地内直至二更才慢慢安静下来。