张苑根本就没考虑过短时间内出征之事。

出了乾清宫，张苑依然很郁闷：“咱家本以为就算要出兵也会是半个月甚至一个月后，这怎么才两天工夫，什么事都不同了？”

张苑跟江彬不对付，他没法去问江彬是怎么回事。

不过张苑想到小拧子，觉得小拧子应该知道一些情况。

张苑没有亲自去南京守备和兵部衙门传旨，派出人手去通知张永和徐俌具体出征日期后，便留在皇宫里，等候小拧子换班。

过了大约一个时辰，小拧子刚满脸倦色走出乾清宫，张苑立即现身将其堵住。

“张公公？陛下不是让你去安排统筹出兵之事？你怎有闲情逸致在这儿？”小拧子见到张苑后眉头一皱，面露忌惮之色。

张苑一看就觉得有问题，黑着脸问道：“小拧子，你实话告诉咱家，陛下为何突然改变主意？是沈大人进言？还是江彬在陛下面前乱说话？又或者是张永和魏国公上疏陛下……要不然就是你这小子在背后捣鬼！”

小拧子着急地道：“张公公别诬陷好人，咱家可没想过促成陛下御驾亲征……任何陷陛下于危难之事，咱家都是拒绝的。战场凶险，陛下自然是留在南京最好！”

张苑脸上满是奚落之色：“你有这么好心？当初在陛下跟前打小报告说宁王谋反，不是你是谁？”

小拧子道：“张公公怎么老喜欢把责任推到咱家身上？难道当时张公公就不想让陛下早一步离开那座城池？你我都是一样心思，又何必咄咄逼人呢？陛下移驾南京，咱家已无更多要求……”

“罢了，咱家告诉你吧，陛下乃是听了皇后娘娘的话，才临时改变主意出兵，可不是咱家在背后嚼舌根子。”

“皇后娘娘？！”

张苑一惊不老小，显然他之前根本就没考虑过沈亦儿对正德皇帝的影响。

不过随即他便明白过来：“我那大侄女跟陛下简直是一对欢喜冤家，陛下对我那大侄女的态度堪比民间夫妻，完全是一副讨好的架势，若是陛下被大侄女冷嘲热讽两句，说不定真会被激将，立马决定出兵。”

小拧子见张苑一副吃惊的模样，不知对方在想什么，冷笑道：“不管是何原因，现在陛下已决定出兵，你张公公是否需要去安排一番呢？现在陛下定下军中副帅是魏国公，但你作为司礼监掌印，在军中怎么说地位也比一般监军高多了，出了事情你可担待得起？”

小拧子说到最后有意加重语气，提醒张苑当初宣府一战的失误而导致的严重后果，张苑则理解为小拧子对他的嘲弄。

张苑冷笑道：“你个小东西，还是先顾着自己吧。你也知道咱家是司礼监掌印太监，用得着你这没用的小东西提醒么？”说完，张苑转身扬长而去，连句告辞的话都没说。

……

……

不到半个时辰，张永和徐俌收到谕旨，两人顿时愣住了。

明明尚未将张苑要求的半年粮草辎重准备齐全，先前还想跟张苑虚以委蛇，结果不到半天时间，皇帝就下令两天后出征，更匪夷所思的是皇帝居然安排徐俌来当副帅。

徐俌一辈子没上过战场，养尊处优惯了，平日就守着五军都督府，做的是政客的事情，临老了突然要领兵上阵，徐俌根本无法接受。

“徐老公爷，咱家先跟您说一声‘恭喜’。御前领兵，好大的荣光！”

张永到了中山王府见到徐俌，用阴阳怪气的腔调说道。

若是徐俌自己琢磨，根本无法理解张永为何如此怪异，不过好在之前他已跟心腹幕僚徐程讨论过，以为自己是被张苑摆了一道，现在他当上副帅，外人只会以为是张苑举荐，笃定他已投靠张苑阵营。

徐俌叫天屈道：“张公公，你这话是何意？老朽一把老骨头，几时想有如此荣光？若是你觉得领兵光宗耀祖，这苦差事便交给你好了……张公公常年出任监军，行军打仗可说是行家里手，老朽并不想要这威风。”

张永皱眉：“怎么，不是你跟陛下主动请缨？”

徐俌苦笑道：“你怎会如此认为？你觉得老朽会去抢这种风头么？刚接到谕旨时，老夫也是一头雾水，却不知谁在背后算计老夫，让老夫知道非宰了他不可！老夫这一辈子从未有过实战机会，第一次领兵就是给陛下当副帅，出了事如何担待？”

张永很聪明，稍微琢磨一下也觉得不可能：“徐老头是中山王徐达之后，世袭魏国公，奉皇命镇守南京，如此重要勋臣朝中少见，他又当不了藩王，根本没必要年老体衰后还逞强……这么说来真的是有人在背后搞鬼？”

徐俌道：“老朽所料不差的话，定是司礼监掌印太监张苑给老夫难堪，咱在粮草辎重上做手脚，他就向陛下举荐，让老夫老了还要去战场受苦受罪。”

“副帅根本就是个出力不讨好的差事，出了问题，徐家几代人积攒的基业将不复存在。你当老夫愿意冒此等险？”

……

……

朱厚照定下出兵日期当晚，消息传到新城。

时间已是深夜，沈溪仍旧没躺下休息，云柳亲自将消息送到沈溪所在官衙后院书房。

“……陛下委命魏国公为副帅，领兵十万，对外号称三十万大军，两日后将沿江而上，陆路和水路并进，往江西地界而去。同时有湖广、浙江、福建等数万兵马配合……”

因为朱厚照出兵的决定非常仓促，云柳不敢大意，毕竟距离南京还是有一段距离，获取的消息有一定滞后性，她暂时没办法查到更详尽的东西。

听云柳把大致情况说明，沈溪站起身来，背着手在房间里来回踱步，蹙眉认真思考这个问题。

半晌后沈溪停下脚步，侧头问道：“原本陛下要在南京多停留几日，怎就突然决定出兵江西？”

云柳行礼：“这一点卑职没调查到，有可能跟江西地方形势急剧恶化有关。虽尚未听到有宁王起兵谋逆的消息，但宁王暗中调拨人马并非一两天，实际上已控制南昌府，若有异动的话，一定会出兵拿下九江府。”

沈溪点了点头：“九江府扼长江水道，是进入江西的门户，若为宁王兵马控制，的确会让陛下统领的平叛兵马遭遇不小麻烦。至于陛下仓促出兵，无非是一时兴起，又或许受到某种刺激，再或者一些人在陛下面前进言。”

沈溪不清楚朱厚照临时决定出兵的原因，只是以他对皇帝性格的了解，大概猜想朱厚照是一时兴起。

云柳道：“若陛下领兵十万西进，南直隶防务空虚，若被人趁虚而入……”

沈溪问道：“谁能趁虚而入？难道指的是我？”

云柳赶紧改口：“有大人镇守后方，南直隶固若金汤，自然不会变生不测。”