虎失踪有些日子了。

以建邺城的规模来看，想让一个人神不知鬼不觉地消失，实在不是什么困难的事情，哪怕虎在校事府担任要职，如今失踪了也好像是一条跳进了大江里的小鱼，根本无从找寻。

但秦轲知道，虎身为校事府的探子，根本没有理由自己躲藏起来，即便是遇到了危险，也至少会留下一些蛛丝马迹让同伴知晓，那到底在他身上发生了什么，以至于校事府暗中动用了那么多人都没能查出个所以然来？

难不成是他追查到了什么不得了的东西，不方便现身？

又或者，他触及到了自己根本不该触及的东西，已经被杀了灭口……

所以周公瑾才会说“挖出来”，这就是在说，活要见人，死要见尸吧。

不过，建邺这么大，孙同难免会有残党还在城中，对虎施行报复也并不奇怪，而且校事府在荆吴树敌众多，作为侦缉尉的虎更是破过不少大案，虽不至于满城都是仇家，但夜路走多，总会遇到那么一两个“鬼”……

离开校事府的秦轲走在街上漫无目的地走着，缓缓握紧了拳头。

从他知道诸葛宛陵的真实身份之后，好像整个人一下子失去了某种支撑，原本想要为了找到师父立起来的雄心壮志也跟着烟消云散了。

神器已经不再重要，而这偌大的一个荆吴，依旧不是他的归宿，显然现在的这个“师父”也不可能跟着他一同再回稻香村，那他还有留在荆吴的必要吗？

进校事府之前，他其实已经打好了腹稿，想开口向周公瑾提出辞官，就此带着蔡琰离开，天高海阔，这世间总还是能找到两个人的栖身之所，或许能带她去一直向往的北方草原，和大哥曹沛把酒言欢，再往北登上长城，说不定能与木兰将军并肩一回……

不过虎的失踪让他止住了这个念头。

他与虎的交往时日不长，但也有了几分情谊，虽说虎平常大多没什么表情，心肠却是热的，如今友人蒙难，他怎能袖手旁观、甚至一走了之呢？

想好了这一点，他也不再迟疑，加快脚步去往家中，喊上蔡琰一起去往虎的住所，准备从那查起，想来能有所收获。

“怎么看，这也不像是个正六品侦缉尉的家。”走进偏僻院落的时候，蔡琰只感觉到一股陈旧之气扑面而来，四下打量之后，她做出了一个简单直白的评价。

的确，这间小院还算宽敞，可无论是从破损的墙头，陈旧的瓦片，还是屋檐下被蛀了一块的柱子，都可以看出这院落建起来该有些年头了。

不过房屋虽旧，院子里倒是充满了生机活力，十来个孩子穿着旧衣，正在四处奔跑着玩抓鬼游戏，发出一阵欢快笑声，母鸡咕咕咕在墙角觅食，拴在一旁的是一条掉了半身毛，苍老且慵懒的老狗，只知道晒太阳，根本不管是不是有生人靠近。

秦轲点了点头，道：“校事府的官员在校事府内本就有合宿的卧房，虎几乎只在那边睡觉，这个院落据说是他一次为了差事花了五十两银买来的，也基本没怎么做过修缮，自然破旧一些。”

说到这里，几个孩子正好从蔡琰的身边跑过，带着几分好奇的目光上下打量，而蔡琰本就一身孩子气，自然和这些孩子们相处融洽，很快打成一片，担任起那只保护小鸡的“母鸡”，抵挡着身前那只小胖老鹰的攻击。

玩闹了一阵，秦轲望着那些孩子，不由得感慨道：“据说虎每个月的月钱从来都不存着，一份是给一个荆楚帮的孤寡老人生活，另外一份则是养了这些孩子。”

“那家伙脾气是真不好，但确实是个好人。”蔡琰咧嘴笑道。

不用多说，蔡琰也能看得出这些孩子都是孤儿，再深入猜测一下，或许他们正是当年荆吴与唐国一战之后留下的遗孤。

虽然荆吴朝廷不是没发过抚恤，也设立了不少病坊专门用来照顾这些孩子，但所谓的抚恤，终归有限。

虎知道这一点，所以专门请了教书先生上门教这些孩子认字，虽然代价不菲，但假以时日，想必孩子们长大了都能拥有更好的人生吧。

开门的是个中年妇人，身形不高，有些臃肿，一时面对两个陌生人，脸上显出了局促的神色。