天色已经不早，跟当日长缨抓到他们现形时差不多。 她找到当初藏匿的地方躲下来，未几，几个工匠打扮的人抬着木头出来了，到了岸边，中有人往水里投了什么。 约摸片刻钟，透过薄薄暮色，她看到的水面起了波纹，有人自水下浮头，抹着脸上水跟岸上搭话。 长缨看清楚此人，也不多话了，趁着他与岸上人说话的当口，飞扑上去，直接一条长索套中他腰身，再往岸上一拖，那人猝不及防，便如条鱼一般摔到了地上！ “押回去！去看看徐将军在哪儿？请他过来！” 徐澜这几日都在查探两艘商船底细，经过连番接触，他已经成功与福字号船上掌事就一批茶叶谈得颇为融洽。 “茶叶走水运，防潮是第一要务，不知道先生之前押送茶叶是做的什么措施？” 掌事的沉吟了一下，说道：“我们有很老师的舟师与船工。” 徐澜微微一笑，刚要说话，近随胡恩便前来耳边禀报。 听完他温雅地冲掌事拱手：“在下家中有信传来，先告辞，改日再与先生详议。” 掌事热情地把他送下了船梯。 辗转到了码头，他还是一副年轻富商的打扮，见到长缨在树下磕瓜子，连忙问：“怎么回事？” 长缨打量了他两眼，然后笑着引他进了门：“……那个姓王的，已经让周梁去打听了，家住湖州东城的止安巷，世居湖州，家里略有薄产。 “但此人学问一般，因为是家中独子，又养了身公子习性，早些年其父怕他坐吃山空，便咬牙出钱帮他在提举司谋了个差缺。 “据左邻右舍说，近几年手头明显宽裕了，其妻儿在用度上也挑剔起来。 “何岷被押解之后，他一度闭门不出，近些日子才逐渐松卸，日前，发现他在打听新来的齐知府为人嗜好。” 简单来说，这王照就是个典型的擅于投机钻营的小官吏。 徐澜听完，进屋扫了眼押跪在地上的几个人，然后又走出门来说道：“越是这样不起眼又贪欲重的人越容易被人当成索财的工具，不要掉以轻心，既然已经有了目标，那就顺藤摸瓜，从他身上找出他上下家来。” 既是个差吏，那么就不能当成眼前人照样画葫芦抓来痛打逼供了。 长缨琢磨着，又说道：“刚捉到的人嘴里也吐出点消息来，他们说福字号和隆字号船是一年多以前才停靠在河湾干这勾当的。 “他说不清楚沿河的士兵为何没有发现他们泅水偷料，但是确实从来没有人拦截过他们。” “一年多前？”徐澜凝目，思索着道：“难怪我与那掌事的说及河道运输的时候他竟并不怎么懂行。” “让苏将军即刻去查查库房船料，看能不能发现是什么时候开始数目不对的？”他扭头交代胡恩。 长缨问他：“你这是打哪儿来？” 徐澜便把去船上的事说了。 “线索比较零碎。这么查下去，查出涉事船坞虽是迟早的事情，但是子澶说定旺记船坞还涉及海上生意，这就扯的范围大了，如今也捋不出什么清晰的脉络。” 长缨闻言点了点头。 这边黄绩已经出来：“头儿，这几个人要怎么办？” 长缨望着徐澜。 徐澜想了下：“不能放出去。回头趁夜把他们带回卫所，也先关起来。” 黄绩麻溜去了。 徐澜收回目光，看向长缨：“吃饭了吗？” “没呢。” “我也没吃。”他道。“要不，回城找个馆子随便吃点儿？” 长缨想了下：“南风巷外杏林记的面做的不错，正好顺路，去那里吧。” 说完也不容他拒绝，先笑着上了马。 …… 霍溶连日没怎么去码头，余事都交代下面人在办。 京师那边还不会有那么快回信，当然，即便是没有回信也是正常的。派去通州的人也已经走了四五日，理应已经抵达，但回来少说也得是十天半月后的事情了。 晚饭后他照例在庭院散步，佟琪忽然进来，庑廊下远远看他一眼，然后又抿抿下唇走过来：“爷，今儿天气好，不如咱们去外头走走？” 霍溶仿如没听见。 他常年在外呆的日子多，这美妙安静的晚上，显然犯不着再往外跑。 佟琪想了下，又道：“听说南风巷那带市井云集，到了晚上也行人不断，是个了解民生的好去处。” 霍溶还是不为所动。 佟琪只好道：“巷子口的杏林记听说卤肉面卖的不错，徐将军和沈……沈将军看起来都喜欢光顾。” 信步往前的那两条腿这才停下，而后整个人也偏了一半身子过来。 卤肉面是杏林记的招牌，长缨最先知道这里是谭姝音带她来的。 谭姝音从小跟随其父各地驻军，对如何寻找这种小吃馆子经验比她丰富。 先前她出城的时候没有告诉吴妈，想来她不会留饭，现做也麻烦，于是顺从了徐澜的提议。 店里地方小，两个人找了角落里的一桌。 “能吃饱吗？吃不饱就再添一碗。”长缨埋头吃了半碗后见他慢条斯理的架势，不禁笑起来，“万一不行，就先垫垫肚子，回去再让厨子弄点好吃的。” “能。我又不是个饭桶。”徐澜咀嚼着卤肉，露出无可奈何的笑。 原本好不容易请她吃顿饭，就想找个好点的地方，结果被她拖着来了这里，这表情能舒坦才怪。 长缨不以为意，埋头吃自己的。 她从前也吃不惯这些，总觉得上不得台面，但当跌落到尘埃里，还管它什么台面不台面？ 徐澜望着认认真真吃面的她，目光放软：“长缨，你怎么会这么小一个人出来历练？” 他知道将门女子大多需要下军营历练，但他又记得好像从来没见过她的亲人来探望。 长缨笑而不语，垂头挑起一撮面。 徐澜默想了一下，也继续动了筷子。“你父母亲身体好吗？家里兄弟姐妹几个？” 虽然日日相见，却发现自己对她一点都不了解。 她成日间笑微微，却又似与人隔着十万八千里。