汉时有淮南王刘安，其人礼贤下士，网罗能人无数，善能旁征博引，著《淮南子》二十一篇传世。

淮南王晚年笃信道法，于寿阳城外北山炼丹修仙，据闻会同合修八公一齐飞升，北山由此更名八公山。

八公山上建有淮南王庙及淮南王陵，赵国名将廉颇亦埋骨于此，此地号称“中州咽喉，江南屏障”，从古至今战事频仍。

昔日淝水之战东晋大破前秦，所谓“风声鹤唳，草木皆兵”，便是发生于此地。

时值盛夏，皓月当空，八公山东麓的落泉山房，正厅之中但见一人来回踱步，脸上的神情颇见焦虑。

此人生得长身玉立，形貌异常伟岸，气态不怒自威，显露出绝顶的王者风范，正是净宇教主叶行歌。

或许是因为过分操劳，叶行歌鬓边已经出现白发，只因武林正义盟成立至今不足三载，便彻底扭转江湖大局。

原本几乎统一天下的净宇教，近日兵败如山倒，教众锐减至不足十万，倾颓之势不可遏制。

尤其自从昆仑派和雪域无垢城加入武林正义盟，七位盟主戮力同心，侠义之士纷纷景从，正道力量与日俱增。

净宇教却是江河日下，面对内忧外患两相交逼，叶行歌纵有千般手段，终究还是力不从心。

轻轻叹了一口气，叶行歌抬眼望向空中的朗月，喃喃自语道：“妄窥天机，逆天而行，当真是我错了么？唉……历尽艰辛，半生戎马，天下即将在手，岂能败于天命？”

一声叹息未已，忽听一阵脚步匆匆，随即但见一名紫衣少女步入正厅。

时光的流逝让她更显成熟风韵，绝顶容色依旧秀美无伦，正是现任百毒门主——“紫冥”鲜于曼。

叶行歌早已举步迎上，虽然竭力镇定心神，却还是语声发颤的道：“如何？铃儿可还有救？”

鲜于曼面有愧色，低眉讷讷的道：“义父宽心，义母性命无碍，只是‘牵机’毒性炽烈，她今后恐怕……”

叶行歌心头一紧，脱口惊声道：“今后恐怕怎样？”

鲜于曼缓缓摇头道：“义母死志坚决，毒质入体太久，孩儿使尽浑身解数，还是没法彻底解毒，今后义母恐怕再难下地走动，面容也会僵瘫若死。”

叶行歌难掩伤恸，不禁喟然道：“铃儿……你何苦烈性至此，唉……终究是我害了你啊。”

鲜于曼愈发羞愧，垂下螓首嗫嚅着道：“是孩儿太过无能，恳请义父责罚。”

叶行歌摆了摆手，低咳一声道：“曼儿无须自责，这次若不是你施救，铃儿只怕已经香消玉殒，本座只有衷心感激，岂会稍加怪罪？”

鲜于曼依旧难以释怀，顿了顿才期艾着道：“敢问义父，义母为何服毒自尽？”

叶行歌似是一滞，随即沉声道：“此事本座心中有数，曼儿不必过问，谨守本分便是。”

鲜于曼碰了个大钉子，无奈幽幽一叹道：“是孩儿僭越了，请义父恕罪。”

叶行歌忽然心中一动，面现关切的道：“倩儿情况如何？”

鲜于曼轻咳一声道：“义父不必担心，倩仪妹妹并未中毒，只是见到义母晕死，惊骇之下一时昏厥罢了。”

叶行歌吁了口气，隐见感慨的道：“是本座六神无主，乃至关心则乱，总之不是中毒便好。”

鲜于曼嗯声道：“义父和义母伉俪情深，对倩仪妹妹又百般疼爱，的确难免关心则乱。倩仪妹妹已经交给奶娘悉心照料，只是日后她若寻觅义母，还须妥善解释一番。”

叶行歌心下苦笑，定了定神才点头道：“本座醒得，那铃儿便拜托曼儿照顾了，切莫让她再寻短见。”