听得建昭帝所言，众婢很快分作了两排，前一排约有六、七人，皆是识字的，而落后一排不识字的，却只有两个：

一是芳苓、一是红药。

红药此刻的心情十分放松。

“不识字”看来还是对的，便如此时，可以完全置身事外。

半低着脑袋，她从眼皮子底下往上瞅，见麻喜慈便站在她的正前方，浑身的衣裳都在轻颤，显是十分惶然。

红药感同身受，也自为她难过。

谁不知“伴君如伴虎”的道理？麻喜慈她们也不知会被怎么使动呢，但愿不是什么危险之事吧。

思忖间，便闻上首有人清嗽一声，随后，侯敬贤苍老的声音便响了起来：“前头这排的全都下去罢，你们两个，近前来。”

红药一呆。

数息后，五雷轰顶。

天爷爷啊，走背字儿的那个，原来不是别人，正是她自个！

亏她刚才倒有心可怜人家，殊不知她才是该可怜的那一个。

刹那间，诸多视线齐聚于身，红药甚至能够分辨出那其中麻喜慈的眸光。

这一刻她看红药的眼神，恰如上一刻红药看她。

识字的都退下去了，不识字的反倒要近前去？

早知道就往前站了。

此时的红药显是忘记了，她“不识字”之事，可是在康寿薇跟前过了明路的，若往前站，那可就是欺君大罪。

红药亦自知悔不得。

且陛下当前，她一个末等宫女连吱一声都是罪过，若竟敢出尔反尔，必死无疑。

抖着腿脚向前迈了两步，红药心头一阵气苦，很有种作茧自缚之感，而芳苓亦像是怕得狠了，浑身筛糠似地抖着，走路像在打摆子。

看着阶前两个小宫女，淑妃弯着唇角，心情十分不错。

她就说么，陛下断不会记着哪个女人记那么久，果然的，他根本就没想起红杏来。

“你们两个，再往前来几步。”她柔声说道，像是怕吓着红药二人，复又向建昭帝笑了笑，歉然道：“陛下恕罪，这两个都是才来没多久的，因年纪小，妾不忍心管教太严，倒让陛下见笑了。”

三言两语间，便将一个体恤下人、温柔善良的妃子形象，呈予建昭帝眼前。

皇帝陛下果然面露嘉许，反手便将淑妃拉至身边，温声道：“爱妃就是心太软了，只有时候还是得严厉些，没有规矩、不成方圆么，太过宽纵，反成其害。”

淑妃轻依在他身畔，清丽的脸上含了一丝愧色：“是，妾身知晓了。往后定会对她们严加管教的。”

建昭帝笑了笑，视线扫向阶前，却见那两个傻乎乎的小宫人已经立在台矶之下，其中一个抖衣而颤，似是惧极，另一个身量略高的，却要好些。

“就她罢。”他信手一指。

保养得极好的修长指尖，不偏不倚，正对着红药的方向。

淑妃掩袖轻笑：“陛下这话也没个首尾，妾愚钝，没听明白，陛下点了红药出来，要做什么？”

建昭帝亦笑起来：“罢了，朕却是没说清楚。朕要向爱妃借这个小宫女用一用，爱妃放心，朕保证有借有还。”