姑苏城外，一处平房，留着山羊胡的小老儿单手捶着腰，佝偻着背，望着圈内的羊群，露出了几许笑容。

“看来这次你的收成不错。”

一句话令小老头骤然紧绷背脊，侧过视线一看，又放下心神。

“小本生意而已。”小老头呵呵笑着：“和你比起来谈不上什么。”

青衫的游方道士双手抄在袖袍里，戴着一顶雨笠，神色慵懒的打了哈欠。

他说：“看来我是白跑一趟了。”

“什么？”山羊胡老头警惕。

“那屠夫没来……该死兔子跑了。”青衫道士自顾自的说：“岂有这种事，一而再，再而三？”

“第五先生，有话直言，小老头我听不进谜语，耳背了。”

“些许琐碎小事。”第五先生说：“我只是算错了……”

山羊胡老头流露出震惊之色：“算错了？”

“两次。”

“两次？！”小老头兴致勃勃：“可否说说？我去烧个羊腿，咱们细说。”

“呵……”第五先生摇头：“你这儿的羊肉可不兴吃啊，告诉你也无妨，我在山上养了只猴子，估摸着它整日吃水果，肯定日渐消瘦，便想着带着些肉食去探望它，结果我还没回来，它就被人给打死了。”

“嚯，这倒是很不走运啊。”

“可不是嘛？这猴子来历比较稀有，养好了能派上大用处……我四处落子，这算是我较为满意的一次，本以为散养不成问题，结果一个疏忽便死了，嗐……这猢狲，口气很大，能耐太小。”

“这是第一次算错？”

“嗯，第二次算错，便是我带来的那肉食，是一只兔子，很多人争抢，想来是不错，更是罕见的稀血灵脉，可于我无用，便随手交给城中屠户，但如今也不知所踪，想来也不是落碗成肉。”第五先生唏嘘道：“可真是怪哉，我算不准的事很多，但这样看走眼却是稀罕事。”

山羊胡老头安慰道：“似乎也不是什么伤筋动骨的大事，第五先生太看重了。”

“那也不好说啊，有时候看漏了一颗棋子，便会失去一地，姑苏这块棋盘，有些把控不住了。”青衫道士说：“可惜落子无悔，既是如此，或许是我算不到的天命使然，兔子便当做是放归吧。”

老头搓手：“这兔子我这儿没有，牛羊倒是不少。”

第五先生看了眼山羊胡老头，露出几缕莫测的笑意。

他警告道：“和白骨道做生意，可得当心些，那不是疯狗，而是狼群。”

佝偻老儿赶忙说：“小本生意，白骨道可不是我的大客户，您才是啊。”

青衫走向屋外，声音逐渐悠远：“狼群再多，也不敌猛虎，你是个牧羊人，别看错了地方。”

这话说的山羊胡老头一头雾水，他急忙追问：“先生，不留姑苏了？”

“此地已是一盘死棋。”第五说：“不留了，看着也膈应。”

山羊胡老头问：“那这生意？”

没人应答，青衫道士已走远了。

佝偻老儿咕哝道：“欺天宗还真是神出鬼没，偏偏说话也不肯说个明白……这是特意来敲打小老头的？”

他又看向圈里的牛羊，满足道：“财帛动人心啊。”

……

苏州府邸。

“这一大早的……”裴文甲披着锦缎，打着哈欠：“到底是什么？”

吴起打开了跟前的箱子，一股血腥味飘出来，两排惨死的人头放在箱子里。

裴文甲看了一眼，挥了挥手，皱眉道：“都是些什么人？”

“白骨道。”

“哦？”裴文甲一怔：“都是？”

“都是！”

“我听说白骨道行动谨慎，怎么会给了你挨个杀头的机会？”裴文甲皱眉：“本府虽然也喜欢功劳，但绝做不出拿其他人的脑袋冒充功劳顶替的事。”

“这件事……”吴起抱拳：“我师妹可以跟您解释。”