“陆某又何尝不想与秦府主把酒言欢？”

见二人“惺惺相惜”，相谈甚欢，老谋深算的司空竹不禁眉头一皱，缓步走到陆庭湘身旁，附耳提醒：“公子，千万不要被秦苦的花言巧语欺骗。他只是不想落人以柄，沦为中原武林的公敌，所以才曲意逢迎，谎称将柳寻衣送到贤王府。依老夫之见……他八成不会与柳寻衣为敌，今夜只是故作姿态，日后再找机会编排一出‘好戏’，放柳寻衣逃跑。到时，天下英雄没有确凿的证据，谁也奈何不了他……”

“我自有分寸！”陆庭湘不动声色地打断司空竹的劝诫，转而向秦苦问道，“我们虽目标相同，但柳寻衣却只有一个，不知……归你还是归我？”

“这……”秦苦故作为难模样，“依照常理，柳寻衣是陆公子先找到的，理应归你。但这里毕竟是秦家的地盘，如果让陆公子抢去风头，只怕我河西秦氏会沦为天下英雄的笑柄，秦家弟子也将一辈子抬不起头。”言至于此，秦苦朝陆庭湘挤眉弄眼，煞有介事道，“陆公子同样是一家之主，应该明白秦某的难处……”

“哦？”陆庭湘眉头一挑，故作懵懂地反问，“不知依秦府主之意，此事又该如何？”

“这个……说出来未免有些强人所难，但不说又不行，真是……”

望着惺惺作态的秦苦，陆庭湘的心中对其愈发不耻，表面上却故作慷慨：“秦府主但说无妨，不必吞吞吐吐。陆某既愿结交秦府主，自当拿出应有的诚意。在下不才，痴长秦府主几岁，若遇棘手之事，甘愿礼让贤弟三分。”

“哎呀！陆公子深明大义，让小弟无地自容！”秦苦就坡下驴，将自己的心思和盘托出，“如果大哥肯割爱，不如将柳寻衣……交给我，由我送去贤王府。”

“这……”

“不必担心！”秦苦似乎看出陆庭湘的迟疑，赶忙补充道，“清风和凌潇潇承诺的回报我秦家只要三成，其余七成尽归江南陆府。到时我会公告天下，言明抓住柳寻衣并非我秦家一己之力，而是在江南陆府与金剑坞的鼎力相助下方能大功告成。如何？”

“陆公子，千万不要相信他！”董宵儿按捺不住内心的焦急，插话道，“此人贼眉鼠眼，一看便知是利欲熏心，口蜜腹剑之辈。”

“这位大姐，我与你无冤无仇，为何诋毁我？”秦苦一脸委屈，“你不能因为我长的难看，就说我不是好人。”

“你……”

“我相信秦府主！”陆庭湘缓缓开口，打断董宵儿的同时，亦令陆家众人大惊失色，“既然秦府主诚心实意地和我商量，我也该见好就收。”

“难道……难道……”似乎连秦苦自己也没料到事情会进行的如此顺利，登时一愣，将信将疑道，“难道你答应将柳寻衣交给我？”

“当然！我与秦府主同为一家之主，自然理解阁下的苦衷。非但如此，我相信秦府主也一定理解陆某的难处。”

“这是自然……”欣喜若狂的秦苦下意识地脱口应答，话说一半却又戛然而止，从而眉头一皱，狐疑道，“等等！陆公子刚刚说我也会理解你的难处？这……又是什么意思？”

“我可以让秦府主带着柳寻衣去贤王府领功。”陆庭湘不急不缓地解释道，“但领功过后，属于我江南陆府的功劳……”

“你担心我食言自肥？”

“不不不！我绝对相信秦府主一言九鼎，只是我陆家弟子……”

陆庭湘言至于此，心领神会的陆遥等人纷纷出言响应。一时间，对秦苦的质疑声、抱怨声、诋毁声甚至谩骂声此起彼伏，不绝于耳。

陆庭湘审时度势，以其人之道还治其人之身，故作无奈道：“秦府主与陆某同为一家之主，应该明白陆某的难处。”

“这……”秦苦环顾四周，自嘲道，“既然如此，陆公子又如何让我去贤王府领功？难不成要我给你立一张字据？”

“江湖中人不拘小节，字据大可不必！”陆庭湘摆手道，“我有一计，既能让秦府主在江湖中出尽风头，亦能令陆家弟子消除后顾之忧，可谓两全其美，不知秦府主意下如何？”

“说来听听。”秦苦渐渐意识到陆庭湘的“欣然允诺”，似乎远没有自己预料的那般简单。在他慷慨仗义的背后，八成暗藏着一道精明的算计。

“秦府主想出风头也好，想去贤王府领功也罢，敢问凭的是什么东西？”

“当然是柳寻衣……”

“不尽然！”陆庭湘讳莫如深地笑道，“并非柳寻衣，而是柳寻衣的项上人头！清风和凌潇潇有言在先，他们要用柳寻衣的首级祭奠洛天瑾的在天之灵，此事天下皆知。”

“你……”秦苦心头一沉，隐约猜出一丝端倪，忐忑道，“你想干什么？”

“很简单！我们今夜将柳寻衣的脑袋砍下来，首级归你，残躯归我。待秦府主出尽风头，领功归来，陆某和金坞主再凭柳寻衣的残躯，向天下英雄证明江南陆府和金剑坞也曾在诛杀柳寻衣的事情上……尽过一丝绵力。如此一来，你、我、金坞主各取所需，共享盛名，岂非皆大欢喜？”

……