“塞外‘江南’，比起真正的江南也不遑多让。”黎海棠艰难地吞咽一口吐沫，断断续续道，“原以为漠北是一毛不拔的蛮荒之地，和林不过是一堆扎在草原上的蒙古包。却不料……他们竟在草原上建出一座如此不可思议的城池，简直比昔日的汴京，今日的临安还要……热闹。”

黎海棠此言，无疑道出其他汉人的真实想法。一时间，众人心中百感交集，说不出是什么滋味。

苏禾凑到柳寻衣身边，遥指着四面八方的楼阁宫殿，问道：“柳兄弟，这里如何？”

“苏大哥为何这么问？”柳寻衣一愣，俨然没听懂苏禾的意思。

“你们大宋的公主日后在这里生活，应该……不算委屈吧？”苏禾意味深长道，“就事论事，和林无论是地位、繁华还是安定，皆胜临安一筹。因此，王妃日后久居于此，非但锦衣玉食，花团锦簇，而且再也不必为家国战乱而烦忧，可以随心所欲，无忧无虑地过完一生。此一节，柳兄弟大可放心。”

“苏大哥所言极是。”柳寻衣苦笑道，“公主在和林悠闲度日，的确远胜她在临安整天担惊受怕。”

“柳兄弟……”

“苏大哥放心！”未能苏禾开口，柳寻衣已洞穿他的心思，义正言辞地打断道，“从今天开始，公主是公主、柳寻衣是柳寻衣，一个是主、一个是臣，除此之外，再无其他瓜葛。”

望着神情坚定，言辞郑重的柳寻衣，苏禾高高悬起的心终于落地，伸手朝柳寻衣的肩头轻轻一拍，嘴角绽露出一抹欣慰的笑容。

“你们第一次到漠北，一定十分新奇。”苏禾心情大好，向冯天霸、黎海棠几人热情寒暄，“有什么不明白的，尽管问我。”

黎海棠嘿嘿一笑，率先开口：“苏大侠，我们现在去哪儿？为何一路走来只见百姓们夹道欢迎，却不见官府的人出来迎接？”

“黎兄弟勿怪！和林城中来来往往的皆是各国的使节、贵客，鲜有身份低微之人。相比之下，和林的官吏实在少得可怜，如果有选择的接待，难免厚此薄彼，从而引起诸国的矛盾。可如果每一位客人都礼乐相迎，只怕一天十二个时辰不停地迎接也迎接不过来。”苏禾解释道，“因此，大汗早已颁下诏令，所有外国使节，一律自行前往万安宫求见。附庸部族则自行前往主事官吏的官邸，由主事官吏代为朝贡。如今，你们代表大宋而来，依礼应前往万安宫拜见大汗。”

“果然拳头硬架子也大，如此高居金殿，静候万国来朝的傲气，恐怕也只有蒙古大汗才能做到。至于万安宫……”冯天霸心情复杂，语气亦十分古怪，“就是蒙古大汗的皇宫吧？”

“不错！”

“那……王爷的官邸在哪儿？”潘雨音怯生生地问道。

“王爷奉命征战四方，常年居无定所，故而他在和林的王府废置已久。不过不必担心，待举行大婚之礼后，王爷定会派人修缮，以便王妃居住。”苏禾答道，“至于眼下……和林有一处汉人聚集的地方，距那儿不远有王爷的一座行营。这些年，王爷回到和林大都在行营下榻。”

“他为何将自己的行营设在汉人聚集的地方？”

闻言，苏禾不禁面露难色，吞吞吐吐道：“因为大汗令王爷执掌……漠南汉地的军国庶事。”

“漠南汉地？”冯天霸一愣，狐疑道，“莫非指的是……我们汉人的地盘？”

面对冯天霸略有不悦的质问，苏禾并未直言作答，而是以一声叹息充当回应。

“大宋虽然国力不如蒙古，但我们仍有自己的皇帝、自己的朝廷、自己的疆域，何时轮到你们插手军国庶事……”

“住口！”

未等不依不饶的冯天霸咄咄逼问，柳寻衣赶忙出言喝止，以免他口无遮拦，招惹无妄之灾，沉声道：“这里是人家的地盘，你休要胡言乱语。”

“可是……”

面对柳寻衣的怒目而视，冯天霸的声音戛然而止，愤愤不平地嘟囔几句，而后埋头前行，不再多言。

“苏大哥，冯天霸心直口快……”

“无妨！”苏禾满不在乎地笑道，“此事换做任何一个人，心里恐怕都不舒服。柳兄弟虽未明言，但苏某大胆猜想……你的心情应该与冯统领相差无几。”

“对了！和林看上去似乎不大，不知其他蒙古人都住在什么地方？”黎海棠见气氛有些微妙，赶忙转移话题。

“蒙古的寻常百姓大都过着游牧生活，万里草原处处可以为家。”苏禾心胸坦荡，对答如流，“也有一些人像你们汉人一样，住在城池里，舍弃牧马放羊，学习田桑耕作。比如龙羽的出生地，大名鼎鼎的漠北二十四城。”

……