说完，他望着日光和大势至道：“走吧，咱们回去。”

大势至愣了一下，“这就走了？咱们不是来……”

话未说完，他便看到地藏用冷酷的目光瞪了他一眼。

大势至连忙闭嘴。

三人驾起金光，朝着西方渐行渐远……

……

且说西伯候姬昌那日与白歌等人分别之后，一路进五关，到了朝歌，来到金庭馆驿歇息。

馆驿中已经先到了三路诸侯，分别是东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎。

这三位诸侯在驿中饮酒，听说西伯侯到了连忙起身迎接。

姜桓楚问道：“姬侯爷怎么来迟了？”

姬昌道：“因路远羁縻，故此来迟，劳诸位久候。”

四人分别见礼已毕，又添了一席，传杯欢饮。

酒过三巡菜过五味，姬昌问道：“三位贤候，可知天子何事紧急诏我等四人到朝歌？”

其他三人摇头，只说不知。

这时，南伯侯鄂崇禹忽然道：“姜贤伯，姬贤伯，不才有一言奉启崇贤伯。”

崇侯虎愣了一下，依旧笑容满面道：“鄂贤伯有何事见教？”

鄂崇禹道：“天下诸侯首领是我等四人，不过我听闻阁下素来作恶多端，全无大臣体面，剥民利己，专与费仲、尤浑这等奸臣往来。奉命督工监造摘星楼时，听闻得你三丁抽二，有钱者却可买闲在家，无钱者重役苦累，你受私爱财，苦杀万民，自专杀伐，狐假虎威，行似豺狼，心如饿虎，朝歌城内军民人等，不敢正视，千门切齿，万户衔冤。”

说到这里，他又道：“常言道，‘祸由恶作，福自德生。’阁下需从此改过，那些恶事切不可再为！”

崇侯虎听得满目烟生，口内火出，拍案大叫道：“鄂崇禹！你出言狂妄。我和你俱是一样大臣，你为何当众辱骂欺凌于我！你有什么能耐，敢如此当面以诬言污蔑我！”

姬昌皱了皱眉，望着崇侯虎道：“崇贤伯，鄂贤伯好言劝你，你怎这等横暴！难道我等在此，你还有殴打鄂贤伯不成！鄂贤伯这番言语，有则改之，无则加勉，何故这么大火气！”

崇侯虎听他这么一劝，也不敢再动手。

姜桓楚也道：“大臣厮打，体面何存！崇贤伯，夜深了，你且回去睡罢。”

崇侯虎只道他们三人联合起来欺他，只得忍气吞声，自去睡了。

剩下的三位诸侯之长又重新开了一席，三人共饮。

一直喝到二更天时，驿馆内有一驿卒，在门外见三位大臣饮酒，摇头叹曰：“你们今夜传杯欢会饮，只怕明日鲜红染市曹！”

姬昌听见这样言语，便问道：“什么人说话？叫过来。”

侍从们连忙过来，齐齐跪倒在地。

姬昌问道：“方才是谁说‘今夜传杯欢会饮，明日鲜红染市曹’这句话的？”

众人答道：“不曾说过这话。”

姜、鄂二侯也不曾听见，疑惑道：“是不是你听错了？”

姬昌道：“我听得清清楚楚，怎么会听错？”

他把家将叫了进来，指着地上的侍从道：“全都拿出去，斩了！”

驿馆的侍从听到这话，顿时遭不住了，只得将说话之人供出来。

“回禀侯爷，不干小人事，是姚福亲口说出。”

姬昌听罢，让众人散去，只留下了姚福，望着他问道：“你为何出此言语？实说有赏，假诳有罪。”

姚福道：“候爷在上，这一件事是机密事。小的是使命官家下人，因姜皇后屈死西宫，两位殿下也被大风刮去，大王宠信妲己娘娘，暗传圣旨，宣四位大臣明日早朝，准备不分皂白一概斩首。今夜小人不忍，才不觉说出此言。”

姜桓楚听罢，忙问曰：“姜娘娘为何屈死西宫？”

姚福话已露了，收不住言语，只得从头诉说：“是大王无道，杀子诛妻，自立妲己为正宫……”

他将前因后果细细诉说一遍。

姜皇后乃姜桓楚之女。

女儿惨死，他至今方才得知，心中绞痛，身似刀碎，大叫一声，跌倒在地。

姬昌命人将他扶了起来。

姜桓楚痛哭道：“我儿身为皇后本应母仪天下，却被剜目、炮烙双手而死，自古及今，哪有此事！”

姬昌劝曰：“皇后受屈冤死，殿下无踪，此事定要在明日面君之时犯颜力谏，分个清白。”

姜桓楚痛哭流涕道：“此乃我姜门之不幸，岂敢动劳列位贤伯上言。明日我姜桓楚独自面君，辩明冤枉。”

姬昌摇头道：“我等岂能坐视不理？”

次日，帝辛早朝升殿，聚集两班文武。

午门官启奏：“四镇诸侯之长在午门外候旨。”

帝辛道：“宣他们入殿觐见。”

不一会，姬昌等人到了殿前。

东伯侯姜桓楚高擎牙笏，将奏本呈上，尚未来得及说话，便听帝辛道：“姜桓楚，你知罪么？”

姜桓楚沉声道：“臣奉命镇东鲁，肃严边庭，奉法守公，自尽臣节，有何罪可知？倒是大王听谗宠色，不念元配，痛加惨刑，诛子灭伦，自绝宗嗣！”

帝辛大怒，破口大骂道：“老贼，你命女弑君，阴谋篡位，罪恶如山，如今反倒饰辞强辩，以期望成为漏网之鱼？”

说完，他不待姜桓楚反驳，便命殿中侍卫道：“将此逆贼拿出午门，碎醢其尸，以正国法！”

金瓜侍卫立刻上前将姜桓楚剥去冠冕，用绳索捆绑推出午门。

姬昌、鄂崇禹、侯崇侯等人连忙出班替姜桓楚求情，“姜桓楚乃真心为国，并无谋篡情由，望乞详察。”

可是帝辛早已下定决心要杀四镇诸侯，对姬昌等人的求情全不做理会。

姬昌又道：“君乃臣之元首，臣乃君之股肱。陛下不看臣等本章，即杀大臣，是谓虐臣。文武如何肯服，君臣之道绝矣。乞陛下垂听。”

亚相比干也上前力谏，可帝辛下定了决心，岂会轻易改变。

眼看着一个个大臣跪地求情，他不由勃然大怒：“反了！反了！我看你们都是那逆贼的同党！来人，将这等逆臣枭首示众！”

侍卫们连忙上前将姬昌、鄂崇禹、崇侯虎三人绑了，要推出午门斩首示众。

费仲、尤浑二人连忙上前替崇侯虎求情，言说崇侯虎造摘星楼的功绩。

帝辛想了想，便降旨特赦了崇侯虎。

亚相比干等大臣连忙上前替姬昌、鄂崇禹求情。

帝辛勉强同意放了姬昌，却坚持将鄂崇禹处死。

原因便是鄂崇禹此人素来耿直，适才替姜桓楚求情之时，一时性起，破口痛骂了帝辛。

帝辛怀恨在心，又岂会放他？

最终，姜桓楚和鄂崇禹在午门外被处死。

姬昌虽然性命得以保全，却引起了帝辛的猜忌，被软禁羁押在羑里城。