“阿鹃姑娘，你的新鞋子真好看呢？”白凤提着极勉强的嗓子，说了这样一番话。可他得到的只有阿鹃冷冷的“是吗”作为回应。之后，毫无办法的少年只能夹在那二人之间，尤其“艰难”地回到了千峰镇。从这以后他才明白：原来自己早已习惯的沉默，有时候它也会让人如此痛苦！

日薄西山，天色已近黄昏。三人从城镇另一头的山道徐徐走来，路上不曾互相言语。

在客栈候了快一日的慕容嫣、赵小妹二人驻足远眺，眼看千盼万盼的人终于归来，内心激动万分，忙去叫店小二准备饭菜，为经历了一天冒险的他们接风洗尘。

怎料，待那三人走近时，只见其脸上神情古怪，各有所念似的。这让期望带来好消息的栈内二人，脸上顿时浮现了几分担忧。赵括一进客栈便带着葫芦直奔向自己的房间，还对自己的妹妹嘱咐道：“别让任何人到我的房间来！”

小妹自是觉得困惑不已，于是向白凤问道：“白少侠，哥哥这是怎么了？”

白凤叹了叹气，无奈地看向阿鹃的方向，说道：“这件事，还是让阿鹃姑娘说吧……”

片刻后，饭桌之上，阿鹃向不明事实的二人阐明了事情的来龙去脉。慕容嫣和白凤皆对赵括之所为感到不解，甚至斥骂其辜负了阿鹃的一片真心，欲借此安慰极度失落的苗家少女。只有那赵括的妹妹，对哥哥的所作所为表示了同情，并向众人解释这背后的故事……

“御夷镇其名虽为镇，其实早已有郡县之规模。而镇中太守姚氏，与赵家乃是世交，因此姚氏之女姚采薇自幼便与哥哥相识。采薇出身士人家族，打小琴、棋、书、画便被要求样样精通。她练琴时，哥哥就算冒着被爹爹关禁闭的风险，也要跑去她家里，只为聆听她所奏的美妙琴音。到最后，爹爹已经无法阻止哥哥爱恋这些他口中的无用之物，只好任由哥哥同采薇姐姐二人的情感日渐深厚。直至有一天，他们甚至立下了‘执子之手，与子偕老’的誓言，私定了终生……”

阿鹃听后，不禁重复着那句诗词：“执子之手，与子偕老？”

“然而，世事无常。”小妹喝了口淡茶，继续讲道：“采薇姐姐到了适婚年龄后，便应她父亲的要求，与朝中侍郎之子成亲。听爹爹讲，这是他们士人间常有的通婚，为的是不让自己家族的后代被所谓的世俗所玷污。而世俗，指的就是我们这些混迹于江湖、闹市之中的商贾、百姓。哥哥闻后，自然百般不理解。他几乎天天都跑到姚府上闹，每次都被打得遍体鳞伤。两家的关系也几近破裂，若不是因为赵家掌管着御夷的经济命脉，哥哥恐怕早已……被奸人所害。”

“然后呢？”其余三人，异口同声道。

“然后……在采薇姐姐出嫁的那天起，哥哥将自己锁在房内三天三夜。出来后，他披头散发，两鬓微白的模样，看上去直像一位几十岁的老者，将大家都吓坏了！”小妹泪眼婆娑，继续回忆道：“我还记得他那日出房门后所讲的第一句话，便是跪在爹爹面前所说……”

“爹，我要让全天下的人都知道，御夷是因为有我们赵家，才会如此繁荣安定！”

几人听过这番往日的故事，直觉得悲惋唏嘘。白凤与慕容嫣四目相对，皆在为方才责备赵括的言论内疚不已。而阿鹃，则恍然道：“难道赵公子如此气愤，是因为心中仍挂念着那位姑娘吗？”

“这……”小妹迟疑道：“其实倾慕哥哥的女孩也不是没有，只是他向来都是以礼相待，从来没有过像对阿鹃姑娘这样的反应……”

“我就知道我不会看错人！”阿鹃拍案而起，宣告道：“我决定了，我要跟你们一起走！”

案前几人皆慌了神，目送着阿鹃的身影走向赵括的房间。正独自一人喝闷酒的赵括，听见门外的脚步声渐渐接近，正准备起身去拴上门闩。走到门口时，阿鹃像设计好似的，刚好推开门，挺着自己矮上赵括半个头的身姿，恢复了往日的活泼气息，调皮地指着自己的鬓间，讲道：“我知道你这里的事情了。”

赵括摸了摸自己的鬓发后，方才反应过来，便讪笑地回道：“你知道了，那又如何？”

“我知道你心里一定是喜欢我！”阿鹃笑盈盈地说着：“你是怕违背了诺言，才会这样生气的！”

“你……你胡说些什么！”赵括气急地说。

“我已经决定了要同白公子他们一起走，我可没有跟着你噢！”阿鹃接着道：“我一定要看看那位采薇姑娘到底是怎么样的人，能让你这样魂牵梦萦。哼！”语毕，阿鹃转身回到了楼下的饭桌，独留下仍以为自己酒醉未醒的赵括傻傻地站在门口。