（2）

身处高坡草原和原野林立之地尽管会有坐拥四野的辽阔之感，但实际上人们面对更多的是数不尽的生活上的不便，特别是在天公不作美的时候。

白天他们与马匹作伴，得以吹着哨歌悠闲前进，享受充满野草、野花芬芳的空气；夜晚则要与危机四伏的大自然斗智斗勇，有时候仅仅是为了保持营帐中的篝火不灭便会费劲精力。

在那片无比澄澈的夜空之下，往往潜藏着最原始的危险——饥饿、寒冷，是商队里许多首次出塞之人必须要面对的威胁。

事实上不过两日，娄家的商队便沿着山路经过了所有的马场，到了真正百里无人的地方。在那里，他们只能依赖彼此。若是其中生出任何事故影响士气，势必会使行伍涣散，恐生哗变。这便是他们要面对的第二个问题——如何安定人心。

选择走群马山这条路本就是无可奈何之举，其本来缘由是为的避开所有重要的官道隘口，顺利躲过官兵和太平道众的追缉。可这群马山峰势连绵不绝，翻过眼前的高坡之后，迎接众人的经常只会是另一个更高耸的坡峰，让人看不见尽头。

两个相距甚远的高坡之间，是一片地势只有微小起伏的草原。周遭没有任何田地、牧场、树林，更没有人家。有的只有枯燥到乏味的绿色杂草，以及扑面袭来的烈风。他们的人马实在累了，便会在类似的地方扎营休息。

倘若只有眼前的烈风倒也不成什么气候，但如果直至入夜那烈风依旧狂啸不止，紧随而至的通常是丝丝冷雨中夹杂着冰雹。如此糟糕的生存环境，自然是不适宜定居常驻的，也怪不得游牧民族早已习惯了四海为家。

放在平时只会被人为渲染成柔和安全的细雨，在这时就会变成足以伤人害命的“天谴”。因为烈风的带动，即使只是一般雨丝，当它们打在人脸上时也会造成如同针刺一般的感受。

气候的变化让人难以应对，许多没有经历过的小厮连守住营火的技巧都还不成熟，从而导致很多人彻夜不眠，然后第二天又带着疲惫与怨恨继续赶路。久而之久，各种不满的情绪便会在商队内悄悄积累起来。

商队内本来便龙蛇混杂，三教九流应有尽有，某些小厮心怀鬼胎亦是不足为奇，更不必说这一路上他们还受了不少苦，甚至除了几碗清汤和稀饭外一分钱都没拿到手。

于是乎，出了群马镇马场没过几日，便开始有一种流言在商队中散播。

“听说娄家人根本就拿不出钱来，要是到了地方那娄小姐跟我们翻脸，我们找谁问账？”

“这路上也是一连好几天没见到那漂亮小姐的脸蛋，不知其中是非的人还以为她自己悄悄溜走了呢！幸亏我韩大哥经常在娄小姐的账下出入，让我知道了一点消息。”

“反正这苦头我们已经吃了，若是她胆敢食言？可别怪兄弟们不仁不义……”

类似如此预兆着内乱的言论无声无息地传播着，很快便传到了娄菁华等人的耳朵里。这时候如果娄家女儿再像以往那样自视清高，必然会造成不可扭转的后果。可谁也不曾想到的是，她不知为何做出了许多看似不可思议的事情，挽回了商队内所有人的信心。

有一日夜里，群马山上的一个草原之中，平常都会竖起好十几个大帐篷的娄家商队在今夜一反平常，只是竖起了寥寥数顶大帐篷，并且将它们的距离尽可能地靠近起来，以应对接连好几夜的狂风大作。