祭堂门口，斗笠男子看着井泽的母亲，声音很低沉：

“跟我走吧。”

他说完之后，屋顶上下起了雨。

雨水落在井泽母亲的身上，不久之后她融化为了一滩血水。

祭堂的桌子上，那个写着山浦氏的牌位瞬间炸裂，碎成了一团粉末，在屋里四处飘荡着，像是一场雾霾。

斗笠男子转身离去。

他一言不发，爬上了出租车的顶棚，躺了下来。

一旁正翻书的藤野向他看了过来，他也视若无睹。

他摘下斗笠，脱下雨披，像个大字一般躺了下来。

望着天空，斗笠男子任由雨水打在脸上。

雨滴从他的脸颊滑落，像是怪诞流下的眼泪。

……

乌鸦家门口。

另一个斗笠怪诞站在那里，像个雕塑一般，抬起了一只手，久久未动。

他险些伸手把门敲响，在死亡降临的前一刻才停了下来。

过了一会儿，雨渐渐停止下来。

天空中传来一声哀沉的叹气声。

一道细缝出现在暗沉的天幕上。它渐渐扩大，变成了一个巨大的血色洞窟。

洞窟内，一只赤红的眼睛向着小镇的方向望了望，随即闭了起来，消失不见。

一道红芒自洞窟内一闪而过，站在乌鸦家门口的斗笠怪诞立刻消失不见了。

客厅内，原本无法动弹的四个女人恢复了对身体的控制。

她们面面相觑，不知到底发生了什么。

“是老婆婆管用了吗？”圣子说。

“不大像，”红衫回道：“她的尸体不是还在这里躺着么……而且，那个怪诞都没有敲门。”

“那……会不会是顾醒君那边……”

几个人同时想到，会不会是顾醒在另一个地方被斗笠怪诞杀死了，所以他替大家挡了一命。

这是很有可能发生的。

想到这里，红衫和圣子的脸色都不太好看。

她们前后脚跑出屋子，离开宅院，朝着镇里跑去。乌鸦和真衣也跟了出来。

红衫跑在了最前头，心里面想着：顾醒，你要是就这么死了可真对不起我，不如真当我的替死鬼好了。可是……你这种好人应该不会这么命短吧？

圣子跟在红衫的身后，因为体能的关系，被红衫越落越远。她脑袋里一片混乱，想起了和顾醒认识以来的许多事情，想起了那次在奈良公寓前，熊田信彦朝着自己扑过来，顾醒挡在她身前的情景。

她心想，如果顾醒能活下来，怎样都可以，无论怎样离谱和难以忍受的事情都可以……她愿意按照顾醒君的意愿，从此以后保持同事间的礼貌距离，再也不打扰对方。

几个人不知跑了多远，忽然看见一个熟悉的人影从街道另一头走了过来。

“顾……顾醒君？”

圣子先喊出对方的名字。

顾醒也看到了她们，冲着这边挥了挥手。

“你这个混蛋！”

红衫第一个跑了上去，对着顾醒的胸口来了一拳。力量控制的刚刚好，不轻也不重，“我们都以为你死了，死了真好！”

顾醒摸了摸自己结实有料、像石块一般硬邦邦的胸肌，却也不生气。

圣子也跑了过来。

剧烈的运动让她的脸蛋红扑扑的，大口大口喘着气。她看着顾醒，满脸庆幸和欢喜，却似乎顾忌着什么，不敢靠的太近，欲言又止。

“顾醒，”红衫问道：“这到底是怎回事啊？”

“我也不太明白，”

顾醒一副茫然的样子，“我赶到井泽家里，刚见到井泽的太太，斗笠怪诞就来敲门了……”

“井泽太太？”

“哦，”顾醒解释道：“你大概不清楚，圣子是知道的。我们这次来到尹南町，主要的目的就是来找井泽太太……”

便将关于死囚井泽的事情，井泽太太正是当年杀死斗笠男子凶手妻子的事情，还有刚才发生的一幕，包括刻着山浦氏名字的牌位，以旁观者的视角叙述了一番。

顾醒没有说谎，但也没有说出全部。

事实上，到井泽家里敲门的斗笠怪诞是顾醒派过去的。

那会儿正是危急时刻，顾醒忽然想到：既然自己收容的斗笠怪诞是试炼场怪诞的故事原型，那么故事原型见到了自己一直在找的女人，是不是也等于试炼场怪诞见到了谜底？某种意义上，这应该也是一种解答吧？

那时距离试炼场怪诞敲响乌鸦家门的时间已经所剩无几，加之没有别的选择，顾醒当即抱着试一试的心态，把斗笠怪诞招了过来，没有想到居然成了……

红衫当然难以理解斗笠怪诞为什么会突然出现在井泽太太的家里。

四个女人探讨了一番，得出了这样的结论——

既然，井泽太太就是斗笠男子要寻找的那个女人，顾醒在见到井泽太太的一刹那，也就算破解了谜题，斗笠男子瞬间出现在了那里也不足为奇。

总之，这个问题算是有了一个说得过去的解释，这次试炼场似乎也可以平安度过了。

但是，关于整件事，还有几个疑惑至今无法解开。

第一，斗笠男子，也就是山浦氏，他的女儿是否还活着？

如果活着，她去了哪里？镇上的居民为什么会忘了她的去向。真的是因为【怪诞轮回者】在作祟吗？试炼场结束之后，【怪诞轮回者】应该不会继续锁定这个小镇了，那时候是不是可以从居民嘴里问出真相？

第二，斗笠怪诞既然杀死了小镇上的每一个人，为什么还要继续寻找井泽太太？井泽太太说自己改嫁了，为什么从来没有人看到过她的丈夫？在当年杀死斗笠怪诞和禁锢她女儿的惨案当中，井泽太太到底发挥了怎样的作用。

第三，斗笠怪诞为什么会锁定乌鸦家？为什么他每次出现，都要去敲乌鸦家的门？

第四，除了蒙面忍者之外的几位触发者去了哪里？真的是被斗笠怪诞杀死了么，他们触发了怎样的杀人规则？

问题很多，而且大多数都无法得到解答了。

“哎，算了，想不清楚就别想了，”

红衫望着一头雾水的几个人，“哪一回【怪诞轮回者】的试炼场里不留下几个未解之谜啊……正常。”

众人皆尽释然，唯有乌鸦眉头紧锁，似乎还在思考其中的细节。

对于以上这些未解谜题，顾醒其实已得知部分答案。

答案就在那本名为《熔炉》的书里。在井泽太太融化之后，《熔炉》正文中终于出现了十七年前的故事原貌——

斗笠男子的名字叫作山浦氏，女儿叫作山浦信子。因为家乡的房屋失火，妻子新故，再加之一直从事的商店也将山浦氏辞退了，所以带着女儿想去黎都谋求生计。途中，路过这座小镇。

后来发生的事情，与老婆婆所讲基本一致。需要特别说明的是：

在那位杀人凶手暴毙之后，山浦信子就在斗笠男子鬼魂的影响下，失去了对过往的记忆，又被一户人家收养下来……山浦氏当然是为了让女儿放下过往、幸福前行。

可惜的是，因为生前的怨念太重，斗笠男子之后由鬼魂变成了怪诞。这种事情并不常见……于是，很多不幸的事情就发生了。

到后来，小镇里唯一没有被斗笠怪诞杀死的人其实只有井泽太太。

书中也没有非常明确的解释为什么井泽太太活下来，只是很隐晦地提到，斗笠男子山浦氏算是某种意义上的因果种怪诞，破解因果种怪诞往往须从因果论上下手。