余氏一惊，“老爷不会是真想……”

“你不懂。如今朝中平王和福王斗得厉害，暗中都想拉拢我，我这个身份……”周启恒叹了口气，“帮哪个都不妥。”

“老爷是怕秋后算帐，还是说那两个……都没那个命数？”

周启恒立刻狠狠的瞪了发妻一眼，“这话也是你能混说的。”

“说说又如何，反正在自个家里，谁能听见？”余氏说罢，咳嗽了几声。

周启恒素来对发妻敬重，遂压低了声道：“现在一切都不好说。只是这安王绝无可能登上大位，一个闲散王爷倒是跑不掉的。”

余氏正要反驳，却听男人又道：“正所谓一朝天子一朝臣，皇上年岁大了，再过几年就满六十，我还能再侍奉几年？总得为咱们周家寻条后路啊！”

余氏一听，咳嗽得更厉害了。

这时，外头突然传来了声音，“老爷。”

周启恒正要爬上床，一听这声音不得不披衣裳走出来，“何事？”

侍卫一边行礼，一边回话道：“老爷，安王刚刚去了白大将军府。”

“噢－－”

周启恒目光深了几寸，堂堂王爷能放下架子……倘若不是他出身的问题，这李锦夜日后定非池中之物啊！

……

京城的第一场雪后，京城发生了两件大事。

这头一桩便是有人弹劾安王李锦夜，这弹劾的罪名很有意思，只有四个字：居心叵测。

奏折到了老皇帝手里，老皇帝下了朝后把宠臣周启恒叫进御书房嘀哩咕噜一通，第二天就把奏折往御史台大夫徐景诚的脸上砸。

我儿子就因为外祖家是北狄蒲类，所以但凡有些风吹草动，你们就把罪名往他身上按，像话吗？

堂堂皇子，被你们搜了院子不说，吓得深更半夜连宵禁都不顾了，往白方朔府里去请罪，还不够？

你们还要他怎样？

老皇帝一想到这小儿子没几年好活，偏还有人往他身上泼脏水，索性命人把徐景诚的官帽官服给扒了，罢官。

末了，目光幽幽落在大儿子李锦安身上。

那一眼，看得李锦安后背发凉。

这第二桩事，是礼部尚书一职空缺，吏部上奏章称请皇上裁夺人选。

老皇帝扣着吏部的奏章不发，只在上朝的时候对着一身朝服的安王笑眯眯道一句：“十六啊，礼部关乎朝廷颜面，你可要多用几分心啊！”

这话一说，文武百官心中明镜儿似的。

老皇帝这是把整个礼部都交给了安王，即便以后有了尚书人选，恐怕也只是摆摆空架子。

再联想到前些天安王和周家小姐一同去延古寺上香……众人看安王的眼神，起了实质性的变化。

当天下了早朝，便有三五位文官蹭到了安王身边，厚着脸皮说要请王爷吃饭。

安王淡淡一笑，婉拒。

也就在这日，原本从早上敞到晚上的安王府的大门，莫名其妙的大白天就关上了，很多送礼的都吃了闭门羹。

这事传到老皇帝耳中，当着周启恒的面儿，他叹了一句：“是个知道分寸的。”

数日后，有延古寺后山的百姓砍柴，发现半山腰的一个洞口有成串的带血脚印，还有半截野兽咬断的人骨残腿。

想着前日官兵搜山，那百姓立刻报了官。

齐进得到消息，领着人在山洞周围四处察看，又找到了几根断骨，拼拼凑凑后，确定正是那贼人的尸首，快马加鞭入宫汇报。

翌日，宫里赐给白老将军两个菜，还是李公公亲自送来的，老将军百感交急，带着儿孙开了白家的祠堂，把菜都供奉起来。

至此，白方朔遇刺一事，算是里里外外都有了交待。