此时天边已露出鱼肚白，而陈启升的脸色比鱼肚更白。 这一夜，对所有人来说都无比煎熬。 这很可能也是决定这个腐朽帝国未来走向的一夜。 沉默了许久之后，陈启升咬了咬牙，对崇祯说道，“皇上，成淮山他胡说八道！罪臣家里总共就这些银子了，根本没有一引盐十两银子之说！” 言之凿凿，斩钉截铁！但冷汗还是不住地从他额头滑落。 陈启升要赌一把！ 那些银子大部分自然是给了上头，但如果他供出来，就等于背叛了东林，上头的人不但不会救他，而且一定会置他于死地。反过来，如果他一口咬定没有这事，没准三司会审的时候自己还能轻判一些。 三司，刑部尚书、大理寺卿、左都御史可都是东林党的人！ 不过他很清楚，一切最终都要取决于皇上。自己的钱到底去哪了，相信在场所有人都心知肚明，但心知肚明和相不相信自己完全是两回事。 如果皇上不打算和东林开战，那就会选择“相信”自己，自己可能还有救。如果皇上选择和东林全面开战，那自己势必要被杀来祭旗！ 说到底，就是皇上怕不怕东林的问题！ 皇上怕吗？他当然怕！东林士子遍布天下，皇上难道要与天下人作对吗？ 崇祯又踟蹰了许久，在这个重要关头，他优柔寡断的性格再次展露无疑。 过了会，他对李敬亭说道，“把他先带下去。” “臣遵旨。” 李敬亭把已经腿软了的陈启升拖到了外边。 崇祯又对其他人道，“你们都出去吧，秦兄你留下。” 其他人立即都出门去，并关上了房门。 崇祯深吸了一口气，对秦书淮缓缓说道，“秦兄，迈出这一步……我们就没有回头路了。” 秦书淮冷静地说道，“如果我们不迈出这一步，日后不光回不了头，也再难前行一步了！黄兄，大明不是打退一次建奴、杀掉几个道台可以救的！这趟刀山火海，身为大明之主，你必须趟过去！” 崇祯的眼神渐渐地坚定起来。 “秦兄，你会陪朕一起走这条路的对吗？” “会！我与黄兄共进退！” 简单的几个字，让崇祯浑身的热血沸腾了起来！ “好，朕就与秦兄闯这一遭！朕宁愿做个四处搏杀的亡命之徒，也不做一个受人耻笑的亡国之君！朕乃天命神授，又有秦兄这般无双国士，就不信斗不过那帮迂腐书生！” 秦书淮淡淡地吐出四个字，“皇上圣明！” 热血过后，崇祯又回归了冷静。谋定而后动，这个道理他自然知道。当年斗魏忠贤的时候是这样，现在斗东林党也会这样。 “秦兄，以你之见，当如何铲除东林党？” 秦书淮道，“臣认为当做到四点方才稳妥。一是掌控舆论，切不可让东林党将黄兄整肃朝廷法纪的事情抹黑成残暴无道，滥杀朝臣，否则黄兄就成了孤家寡人了！二是步步为营，切不可操之过急，需一地一省地清洗东林党，否则那些督抚联合起来反抗，事恐不测。三是先地方后京官。朝中六部、内阁及大理寺、都察院等部官员先一律不动，甚至用加官进爵予以安抚，东林逆党向来唯他们马首是瞻，只要他们安全，就可以很大程度上麻痹东林党人。” 听到这里，崇祯插话道，“秦兄，舆论是东林的强项，朕殊无把握，秦兄可有良策？” 秦书淮轻描淡写地说道，“皇上放心，这点就交给臣便是。论攻心之策，他们东林党人都联合起来都不是臣的对手。” 崇祯一喜，立即点头道，“秦兄如此一说，朕便丝毫不担心了！”顿了顿，又问道，“不过，秦兄说要先地方后中央，那么先从哪一地动手呢？” 秦书淮不假思索地说道，“从战乱之地开始！若我们以肃贪为名对东林动手，势必引起东林警觉，需知东林党人十有九贪！但是如果我们以平乱为名清洗东林党，他们不但不会警觉，而且也无话可说，需知他们也希望能平定民变。” 崇祯一怔，说道，“如此，会否使剿匪战事更加糜烂呢？” 秦书淮很肯定的摇头道，“不会。只要官军不乱，当地官府就不会乱，因为当地军政早已被官军接手，官府已经名存实亡了。而因东林党人大都为文官，所以官军中少有东林党人，只要清洗掉总督和几个巡抚，官军就完全脱离东林党了。” 崇祯点头道，“秦兄说的没错。目前民匪最肆虐之地莫过于陕.西、山.西、甘.肃等地，也就是杨鹤总督的三边。杨鹤手握重兵，但向来与周延儒等人同个鼻孔出气，想来也是东林党人，如此一来，要想清洗三边的东林党，就先要把杨鹤调走，然后派一可靠之人总督三边，秦兄以为呢？” 秦书淮说道，“杨鹤近来无大败，亦无大过，此时调走他有些蹊跷，势必引起东林党人的猜想。再加上如果杨鹤一走当地东林官员就遭到清洗，我们的目的性就太明显了。另外，就算调走杨鹤，要平息东林党众议，皇上还是得让他出任要职，将来也是个祸患。” 崇祯听秦书淮语气不善，似乎明白了什么。 “那秦兄的意思……” 秦书淮语寒如冰地说道，“臣建议还是让杨鹤死在任上好！” 崇祯只思考了一秒钟时间就点头同意了。至于怎么让杨鹤死在任上，他相信秦兄有一万种方法，自己无需关心。对此他关心的问题只有一个。 问道，“那何人继之？” “杨鹤手下有一参政叫洪承畴，臣认为此人当可担此大任。” 崇祯仔细回忆了下，说道，“洪承畴？就是那个率一千人解了韩城之围的那个？” 此时的洪承畴不过是小小参政，崇祯唯一听说过他的一次就是不久前的韩城之战。 但秦书淮知道这个人很快就会声名大噪，最终也会替代杨鹤，成为三边总督。 所以他只是让这个过程提早一些而已。 这可是明末少有的大才啊！没有他，紫禁城起码会早五六年被民军攻破！ 杨鹤在总督三边时，对农民军采取“剿抚并用”的策略，以至于造成一种怪象，那就是农民造反之后，如果打不过官军可以选择投降，不但不会受到任何处置，而且还可以免费得一笔银子或者口粮。这么好的事情谁不愿意干？所以三边地区的贼军反了降、降了反，永远都剿不完。就连当年李自成、张献忠也曾反复“诈降”，渐渐在“诈降”中越做越大。可以说，如果不是杨鹤这个东林党的圣母表，李自成和张献忠绝不会坐大。 而洪承畴就与他的上司大为不同了。他是著名的强硬派，不仅主张大力剿匪，而且还杀降，据统计被他杀掉的降匪多达数万。效果也是立竿见影的，他总督三边期间民匪越来越少，到崇祯十二年时，陕.西最后一股贼军李自成也几乎被剿灭，仅剩十八骑败走。要不是洪承畴后来去做了蓟辽总督，估计李自成一辈子也没翻身指望了。 总之，洪承畴绝对算的上是明末的大才，更难能可贵的是他与东林党根本不是一路人。虽然他后来投降了满清，但知道整个经过的人都知道，他与吴三桂是不同的。 崇祯虽不太了解洪承畴此人，但听秦书淮说他可以当此大任，也就放下了心来。 这才想起秦书淮还有第四点没说，忙问，“秦兄，你要说的第四点是什么？” 秦书淮说道，“其四，也是最重要的一步，就是一定要尽快解决各地兵马欠饷问题。如今各地欠饷普遍，官兵生存状况极为恶劣，这是最大的空子！东林党本身以文官为主，能掌控兵马的也就是各地督抚，原本没有底层基础。但是如果他们拿朝廷欠饷来说事，抹黑皇上骄奢淫逸，拒不发饷等，以此鼓动底层官兵跟着他们反皇上，那就大不妙了！” 崇祯深以为然地点头道，“秦兄说的对。要动东林之前，势必要先解决欠饷事宜。只是朝廷积欠饷银已久，要一一还清又谈何容易啊！” 说着，崇祯又用不怀好意的眼神看着秦书淮。 “秦兄，朕说过此次只要你五百万两的。你放心，朕身为天子一言九鼎，绝对不会跟你多要的。欠饷一事，朕就是卖了宫中的珍宝，当了皇家的田林，也会自行解决的。当然了，如果你要是多给些，那是忠君体国，也是无妨的。” 秦书淮知道这小子又想打自己主意了，于是故意不说话，看这小子还会说些什么。 崇祯见秦书淮不说话，又清了清嗓子，像话痨一样念叨道，“秦兄这趟出来，怎么也能讹个上千万两白银吧？朕算算啊，巨鲸帮二百八十万两，漕帮至少四百万两，加上这次天津道这里折算下来怎么也有一百二十万两，一会要是抄盐运都司陈里仁的家，也至少五十万两，对了，还可以敲诈那个成淮山，以秦兄的手段至少也能敲他三五十万两的。这么算起来，额……就已经九百万两了。” 秦书淮:…… “呵呵，秦兄你这次发达了。” 秦书淮：…… “呵呵，秦兄你已经净赚四百万两了。” 秦书淮：…… “呵呵，秦兄你可比朕有钱哪。” 秦书淮：…… “呵呵，秦兄朕可朕羡慕你。” 秦书淮叹了口气，“皇上你还是直说吧，臣再交多少才算忠君体国？”