秦书淮扶起赵熙年，说道，“此地不宜久留，我们找处安静的地方再聊。” 李寿年说道，“前方二十余里外有一处小镇，镇上有一家我帮开的酒楼，秦帮主若是不嫌弃，就请移步那里我们再聊吧。” 秦书淮道，“如此甚好。” 于是众人上了马车，一路快行，大约半个时辰不到就到了镇上，进了海沙帮开的酒楼之中。 李寿年给秦书淮和赵熙年找了个包间，然后自己很识趣地退出去，招呼赵去尤等人喝酒了。 关上包间的门，秦书淮对赵熙年说道，“赵公子，现在只有你我二人，有什么话就尽管说吧。” 赵熙年说道，“秦帮主，在下先问一句，秦帮主方才何以要救在下？” 秦书淮淡淡一笑，道，“我本无意卷入你赵家的纷争，只不过那天经过你扬州老家附近，适巧听闻一个丫鬟慌慌张张地跑来求救，说赵家被灭了满门，故而前去查探。不想扬州府颠倒黑白，草菅人命，一口咬定我是凶手，无奈之下只好强行越狱，以便查清此案，还自己一个公道。当然，我也想还赵兄全家三十六口一个公道。” 秦书淮自然不会提要对付东林党之类的，所以只说自己被诬陷的事，但这也足以说明他要彻查此事的决心，打消赵熙年的疑虑。 赵熙年听完果然眼前一亮，振奋异常，道，“这么说，之前传闻在扬州府劫持了通判的，就是秦帮主你们了？” “没错，正是我们。我们从扬州府一路追查下来，直到宁波府。听闻你在海沙帮手里，恐你有所不测，故而跟踪而来。” 赵熙年当即放下了心防，似看到救命稻草一般，“噗通”一声对着秦书淮跪了下来。 “秦帮主！在下听闻秦帮主是抗击建奴的真英雄，是为国为民的真豪杰，如今一见果然名不虚传。秦帮主，我赵家上下死的冤哪！求秦帮主我等主持公道！” 秦书淮扶起赵熙年，说道，“赵公子，你与我慢慢说。我问你，你之前说是浙江巡抚王化贞要杀你全家的，可有实据？” 赵熙年双目猩红，咬牙切齿地说道，“王化贞那老贼办事狡猾谨慎，我们并无实据。不过，赵家上下灭门一案就是他主使的，这点毫无疑问。” “如何毫无疑问，你且说说。” “那王化贞巡抚浙江后，一直想扶持他的侄子王进垄断浙江一带的外洋生意，但是遭到了我们商会的一致抵制。后来他采用分化瓦解的策略，与宁波府外洋生意做的最大的赵家、李家达成了妥协，许给了他们不少好处，使得这两家支持王进。之后，为了逼我们这些中小商人就范，他先找理由抄了舟山县齐家的家，又抓了陈家、周家的家主，这么一来就谁都不敢发声了，只能眼睁睁地看着王进一家独霸，其他商家只能分点残羹冷炙。这王化贞敛财无度，自打他的侄子独霸外洋码头以后，其他商家根本活不下去，银子基本都进了王化贞的口袋！” 秦书淮插话道，“这个我大概了解了，说说他为什么要杀赵家的事吧。” 赵熙年悲愤道，“家父被害，实是答应了宁波知府李大人的请求！李大人为了增加收入，要家父带着几个老外洋商人，暗地里继续自做自的生意，并且还特意给我们开了一个港口。家父本欲回乡养老，但念在李大人一片赤诚，就答应了他。本来这事在李大人的帮助下一直相安无事。可是去年底，不知怎么被王化贞发现了，李大人就找到家父，说王化贞大怒，有意要杀鸡儆猴，劝家父赶紧离开。于是家父立即离开了宁波府，回到扬州，并留我在此地，以便打探情况。” 秦书淮想了想，说道，“我有两个疑问。其一，这个知府李大人为何要顶着巡抚的压力，要你们暗地里继续做外洋生意？这里头他能得多少利？我听说他官声不错，何以如此贪财？其二，既然你父亲已经回到了扬州，这王化贞就果真这么狠毒，非要对你们赵家赶尽杀绝？” 赵熙年长叹一口气，说道，“秦帮主，你对李大人有所误解啊！李大人是贪财，可以说极其的贪财，但是他并非贪官哪！” 秦书淮奇道，“哦？这倒是新鲜了，还请赵公子明说一二。” 赵熙年说道，“知府李大人所贪钱财，其实全部都充到朝廷的辽饷和练饷当中去了！秦帮主应该也知道，如今朝廷的辽饷、练饷与正常的田赋加起来，已经占了田间总产出的八成以上，要是真这么缴下去，百姓还不得饿死？所以李大人没办法啊，只好冒着掉脑袋的危险，纵容沿海商户做外洋生意，得来的钱财他与各商户六四分，他六商户四。他拿的这六成，一半还要上下打点各级官员，剩下的一半才能充饷银。每年都是他这么东挪西凑才凑足饷银的。所以，宁波府的老百姓比起其他地方来，交的赋税极少，顶多也就是正常田赋，因而生计也比其他地方的好的多了。这么好的官，老百姓怎么会不称赞呢？” 秦书淮恍然大悟，颇有感触地说道，“原来贪钱的也并非尽是污吏啊！这李大人倒是有趣，不枉是个读书人，宁肯自己冒着砍头的风险，也不忘百姓民生。侠之大者，为国为民，这李大人也算是个侠义之人了。” 赵熙年点头道，“李大人确有侠义之心，只可惜官当得不够大啊！王化贞一句话就让他侄子独霸了宁波府所有外埠，李大人虽也有些许分成，但收入一下子就减了八成。所以他才找家父等人要暗开新埠。只可惜，天意弄人……” “你恨李知府么？”秦书淮问道。 赵熙年沉默了会，说道，“恨又不恨。说不恨，是因我敬他。说恨，是因怨他为何找了家父，为何不找其他人？” 秦书淮点头，表示理解。 然后说道，“对了，第二个问题你还没回答我。为何你父亲回到了扬州，那王化贞还要赶尽杀绝？是他真的这么狠毒吗？” 赵熙年瞬间泪目，并且迟疑了起来。 “赵公子，你不想说的话也没关系，只是这样我没办法帮你了。” 赵熙年抬头看了眼秦书淮，道，“秦帮主，我信你！” 说着，从怀里掏出了两本册子，递到秦书淮跟前。