江河帮总舵外。 旌旗猎猎，战马萧萧。 赖三儿带白虎堂一千五百精兵已集结完毕。 另外，驻扎在总舵的数千弟子沿着道路两旁笔直站立，为他们送行！ 一片肃杀！ 前来围观的百姓虽知江河帮从不扰民，此刻却也只敢远远地观望这支威武之师！ “瞧，最前头的那个就是秦帮主了！” “啧啧，当真是少年英雄，这叫一个威武！” “听说他们要去打反贼了。” “秦帮主说了，要为大明平天下！有他在，天下很快就可以太平了，大伙儿就瞧好吧！” “太平好！太平好！哪儿都闹匪，这么下去可怎么得了哦。” “就是，皇上都宣布要轻徭薄赋了呢。这不，两饷都改一饷了，大家就都消停点吧。” 一个月前，崇祯宣布改革辽饷和练饷，现在两饷并做了一饷，百姓该交的钱只有往年的三成左右。 这对崇祯来说，一年会减少大约两百万两的税银。不过鉴于秦书淮在江南帮他敲来了一千万两银子，所以这点损失他吃得消。而且，他早就打好主意了，到时候要是钱再不够了，就还管秦书淮要，谁让减税的主意是他出的呢？ 其实秦书淮早给他算好了。往年崇祯要往三边地区投一百万两左右去安置投降的流寇，但是以后不需要了。 因为流寇降了之后，不会再放回去了。 这一百万两省下来后，崇祯不就只亏一百万两了？到时候抄东林党的家，够他十倍百倍地拿回来。 对崇祯来说，这笔钱现在确实不算什么。但是对无数普通的农民来说，这却是让他们有了活路。 秦书淮的这一千万两相当于搭了一座桥，让崇祯可以中断重税——农民不堪重负造反——更加没钱——更加重税——农民更造反的恶性循环。 中国的老百姓向来善于忍耐，只要日子过得去，都不会轻易造反。 单是减两饷，就让崇祯又多了不少支持者。 当然，这次减两饷还是遭到了东林党的激烈反对。崇祯最后是当着众臣的面保证不增加富商乡绅的税收，才平息了众议。 秦书淮来到总舵，照例没有说什么出征前的豪言壮语，而是大手一挥，简单地说了两个字。 “出发！” 以他如今的声望，只要亲自带兵出征，就是对士气最大的激励。 在江河帮，几乎形成了一个铁律，那就是跟着秦帮主出征，势必建功立业！ 所以每个人堂都渴望跟着帮主出征！ 战马之上，赖三儿的嘴角扬得高高的，丝毫不掩饰他的得意之情。 怎么样，关键时刻，帮主还是带咱白虎堂出征吧？ 这代表什么？这代表咱们白虎堂在帮主心里的分量！ 其他堂口还说老子捡了大便宜了？呵呵，这么好捡你们怎么不去捡一个？ 眼红就眼红呗！ 等老子从三边立下赫赫战功回来，不说名扬天下，起码也得半个武林都认识我了吧？ 到时候风风光光去娶春花儿过门，爽哉！ 车辚辚，马萧萧，壮士远征！ 一千五百多人的队伍，清一色骑着高头战马，浩浩荡荡地从通州出发，直奔山西大同。 秦书淮先去大同的原因，是因为满桂在那。满桂作为大同总兵，多次与流寇作战，有丰富的作战经验，去他那里打听下三边的情况最是合适不过。另外，也可以跟他攀攀交情。 到达大同之后，他再往南，直奔三边总督府的所在——太原府。 队伍飞快地行进，快出通州的时候，忽然前方来了五六十缇骑。 秦书淮定睛一看，正是李敬亭。 李敬亭见了秦书淮，远远地喊道，“少保，我来给你送行啦！” 秦书淮令大队停下，笑呵呵地说道，“呵呵，老李你的消息够灵通的啊，是不是在我这安插了密探了？” 李敬亭笑道，“你可是我的上官，我就是吃了熊心豹子胆也不敢在您这安插密探啊！是孟威前两天告诉我的，说你要出征了，让我有空来送送你。” 秦书淮歉意地一笑，说道，“老李，这次回来比较仓促，事情也多，所以没来找你聚聚，你可别怪我。” 秦书淮和李敬亭、孟威、孟虎等人，早已不是上下级关系那么简单了。作为从蓟镇死人堆里爬出来的四人，私下里的情谊堪比手足。 李敬亭哈哈一笑，道，“少保哪里的话。咱们都重担在肩，自是公务要紧。对了，少保要去三边，就带这些人马么？” “怎么了，你觉得不够？” “嗯……以少保的本事，自是够了。不过，既然去了三边，少保肯定少不得要与流寇交战吧？” 秦书淮微微一笑，眯着眼睛看着李敬亭说道，“有可能，然后呢？” “两军交战，总少不得斥候探军情吧？江河帮的弟兄们自是能征善战不假，但是论耳听八方眼观六路，不是我吹，咱们锦衣卫的缇骑说第二，没人敢说第一。” 秦书淮看着李敬亭一本正经的表情，不禁笑了。 合着这家伙不是来送行的，是想同行的。 好好的锦衣卫副千户，明明可以去作威作福的，偏偏要跟着去打仗，也是没谁了。 “老李啊，你的伤好利索了么？” “利索了。” “此去三边甚远，家里可安排好了？” “少保放心，安排好了。” “你身后的弟兄们，可愿意去沙场拼死？” 李敬亭淡淡道，“少保可以亲自问问他们。” 话音刚落，他身后的一众锦衣卫均不约而同地大吼，“属下等愿为皇上效死！愿跟大人建功立业！” 貌似之前好像排练过，要不这么多字能说的这么齐？ 秦书淮指着李敬亭身后的几个锦衣卫，说道，“陈大冲，王成，齐绅，李连才，张茂……还有柳河，呵呵，都是老人嘛！怎么，上次在蓟镇没杀过瘾？” 一众锦衣卫都不约而同地笑了起来。 他们没想到，秦书淮竟能记得他们的名字，心里都是一暖。 这时，秦书淮收起了笑容，神色肃然道，“锦衣卫听令，入列！出发！” 众人一听，当即齐声大吼，“遵令！” 队伍继续前行。