官军遭遇了一场猝不及防的惨败。 贺人龙趁黑夜率残部三百余人侥幸突围，而左光先则在突围中身受重伤，目前生死未卜。 除了贺人龙外，军中几个参将也有率队突围成功者，毕竟流寇的战术素养没那么高，即便数倍于官军，在黑夜之中想全歼官军也是太难。 贺人龙突围之后，也不敢往西安跑了，怕流寇在路上还有埋伏，他选择先跑往蓝田县城，然后再看局势决定去哪。 此役，贺人龙部的两万五千人马，只突围了三千余人，明军战死一万七千多人，被俘五千多人。而流寇只损失了一万二千余人，取得了一场不折不扣的“大捷”！ 更让人痛心的是，留守在渭南城附近，故布疑阵的五千余明军士兵在黑夜之中并不清楚发生了什么，当他们得到拼死杀出的明军传来的消息后，这才慌忙拔营往西安方向撤去，结果此举早已被李自成料到，他在抄近道在路上进行截击，又消灭了大约三千明军！ 这一仗过后，李自成的声望如日中天，“闯将”之名响彻三边，无人不知无人不晓，甚至隐隐有盖过高迎祥的趋势。 当一日后秦书淮率骑兵赶到西安后，就已经得到了渭南贺人龙部被围歼，总计损兵两万五千余人的消息。 秦书淮蔚然长叹，这消失的两万五大军对于兵员紧缺的官军来说，简直是釜底抽薪。 而此时，何可纲部也抵达了渭南附近，他也得到了贺人龙惨败的消息，于是直接带兵去蓝田县，把贺人龙从蓝田“接”到了西安。 到了西安后，自知铸下大错的贺人龙脱了上衣，赤着上身，再让人将自己绑起来，背上又插了一条行刑用的长签，上边写着，“罪将贺人龙，斩立决”的字样，来到巡抚衙门找秦书淮。 他披头散发，双目赤红，一见秦书淮就噗通一声跪了下来，老泪纵横地喊道，“侯爷，罪将来请罪了！罪将只求一死，以慰冤死的弟兄！” 秦书淮冷眼看着他，一句话不说。 旁边的一些个将领都看得心惊胆战，纷纷猜测，此大败确须一人来扛，才能上对朝廷、下对士兵有所交待。所以，秦侯爷这次难保真的会杀人祭旗。 更何况，贺人龙还把侯爷的小舅子和手下爱将给弄丢了，侯爷还能轻易饶了他？要说这贺疯子也是，你明知那两人是侯爷跟前的要紧人，怎么能让他们上城墙呢？你自己打仗不要命就算了，也不想想别人要不要活？ 哎，侯爷身边也没谁跟贺人龙有交情的，想来是不会替他说话的，咱们也只能尽尽人事，勉强为他求个情吧，好歹知道贺人龙不是贪生怕死的人，大明这样的猛将也不多了，若是就这么看他被砍了头，心里也过意不去。 这时，孟虎首先跪了下来，对秦书淮说道，“侯爷，末将以为渭南之败，贺将军确实难辞其咎，不过念在贺将军往日于十余万流寇从中孤军死守西安的份上，求侯爷饶贺将军不死！” 何可纲也立即说道，“侯爷，孟将军所言极是。况且，贺将军的本意是去李家坡伏击商洛而来的敌军，从战术上来说，贺将军之决定并无大错。渭南之败，说起来最大的责任是末将，若是贺将军能提早得知李自成已离开安康的消息，那么此败就无从谈起。然而末将虽派了两拨马兵去通知贺将军，却无一拨到达，因而此战之败非贺将军之过，而是末将之过，请侯爷责罚末将便是。” 张啸也跟着说道，“侯爷，贺将军当日以两万之众拦截六七万贼寇，是条响当当的汉子。此役之败虽极为惨烈，但并非完全贺将军之过，请侯爷明察！” 在场的汪大童、智仁等武林人士见此情景，也纷纷上前，齐声对秦书淮说道，“请盟主法外开恩！” 他们之所以这么做，皆因以前也听过贺人龙“贺疯子”的大名。武林人士虽对朝廷多有不满，但对于明军之中杰出的将领却是心怀敬佩的，比如赵率教就与很多武林中人私交甚好，像智云就是赵率教的好友。 贺人龙怎么也没想到居然会有这么多人会为自己求情。 这些人自己基本上都素未谋面，有的最多也只是一面之缘，本以为按照惯例，他们肯定会事不关己高高挂起，甚至有些人会盘算如何接手自己手下那些剩余的兵马，却没想到他们都在为自己求情。 秦侯爷身边的人，果然都是一群心系大明的忠义之士，他们知道我贺人龙对大明、对皇上忠心耿耿，他们知道！ 这就够了！ 一时间，千百般种滋味涌上心头！ 他哽咽地说道，“贺某……多谢诸位！只是渭南惨败，贺某便是有万般理由也难辞其咎。先前左副总兵曾提出要先撤回西安，若是听他的便不会有此一败，然而贺某刚愎自用，固持己见，这才有渭南之败。所以，贺某该死！只求侯爷能将贺某正法，以慰战死的数万弟兄的英灵！” 何可纲与贺人龙同为领兵多年的将领，颇为感同身受，又道，“侯爷，末将以为……” 秦书淮阴郁地摆了摆手，说道，“行了，不必再说了。” 屋子里一片死寂。 秦书淮心中早已有了决定。 他自然是不想杀贺人龙的，行军打仗谁还没有个失算的时候？虽然贺人龙引来了一场惨败，但是如果就此杀了他，那以后底下所有将领都一个个只为求稳，失去了冒险的勇气，那还哪来的奇袭、奇计？换句话说，他自己不也是经常冒险一搏么？只是他运气好，每次都赌赢了而已。 但是如此大败，如果没有任何处罚，或者处罚轻了，也没法跟朝廷和底下的基层官兵交代，更没法树立严赏严罚的风气。另外，贺人龙刚愎自用的脾气确实需要好好敲打下，要不然下次他再犯同样的错误，那自己就难辞其咎了！ 想到这里，秦书淮对贺人龙说道，“贺人龙，本侯知道你打仗不怕死，人称‘贺疯子’。当初韩城之战，你以区区二万之师拦住了高迎祥六七万人，堪称当世猛将！不过，这会儿怎么又胆小起来了？” 贺人龙泪流满目，却不知道秦书淮所言何意，只能痛苦而面孔扭曲地说道，“罪将……罪将……”