秦书淮念完后，将圣旨递给郑芝龙，说道，“郑将军，恭喜啊。海关总署协理大臣，从二品的大员哪！比之你现在游击将军，真可谓平步青云，一飞冲天呢！” 郑芝龙的脸上青一阵白一阵，良久无语。 这摆明了就是明升暗降，他又岂会不知？一个海关协理大臣，没兵没船，怎么跟纵横南洋的海大王相比？ 况且，一旦离开安海赴任，他今后的命运可就掌握在朝廷手里了！ 见郑芝龙等人许久都没有动静，秦书淮又道，“郑将军，还不领旨谢恩？” 郑芝龙无奈，只得先行跪拜，“臣领旨，叩谢吾皇隆恩。” 接过圣旨后，郑芝龙思忖了下，对秦书淮说道，“国公爷，下官有个不情之请。” 秦书淮客客气气地说道，“郑大人请讲。” “如国公爷所知，下官麾下尚有兵士三万、战船八百艘，若是仓促北上赴任，怕是手底下的人不明所以，弄不好……恐有变故。另外，下官手下的这些人都跟下官出生入死多年，情同手足，下官这一走怕是日后相见的机会少之又少。因此，可否允许下官在安海多盘桓几日，与他们道个别，也叮嘱他们一番，务必要好好为朝廷效力。” 秦书淮心想，变故？恐怕让你留在这里才会有变故吧？ 于是说道，“郑大人，并且本公不通情理，实在是皇命难违。这样吧，反正这段日子你手下主要的一些弟兄都在安海，本公可容你明天一早把他们召集过来，好好与他们道个别。该交代的交代完之后，本公与你一道回京面圣，咱们路上也好有个伴。” “这个……” “郑大人，我看就这么定了吧！”秦书淮呵呵一笑，“对了，郑大人高升，就不请本公喝一杯？” 郑芝龙见状，只得暂且压下此事，说道，“国公爷说的是。芝豹，去让管家准备酒菜。” 郑芝豹心领神会地点了点头，正要出去，却被李敬亭拦住了。 “这点小事何须芝豹兄去传？且坐，咱们一会一醉方休！” 郑芝龙算是明白了，秦书淮不打算让他们三个中的任何一个出这门。 他没有任何办法，只得让门外小厮去通知管家，同时在心里琢磨一会该怎么办。 酒席很快上来，六个人推杯换盏，喝得好不热闹，至少从表面看一团和气。 席间郑芝龙、郑芝豹、郑芝虎几次提出要去茅房，但每次秦书淮、李敬亭、花沉中的一人都会起来，笑哈哈地说同去同去。 秦书淮这次十分谨慎，虽说外边有两千联军包围了郑府，可以说现在郑府中的每一个人都插翅难飞，但他还是担心郑府有密道，所以郑芝龙三兄弟，他来之前就和李敬亭、花沉说好了，要一盯一。 为什么必须这么做？要知道他们中的任意一人，只要出了郑府登上战船，都足以号令那八百艘战船。到时候人家携船自重就很头痛了。 酒足饭饱，已是接近卯时，郑芝龙见秦书淮还是没有要走的意思，只好试探性地问道，“国公爷，天色不早，不如留宿鄙府吧？” 秦书淮一点都不客气，说道，“好极，我与一官兄可谓一见如故，今晚我们同塌而眠，秉烛长谈如何？” 李敬亭有样学样道，“我与芝豹兄亦是一见如故，也同塌而眠吧。” 花沉接着说道，“我与芝虎兄更是一见如故，不如……哈哈哈。” 郑家三兄弟的脸色铁青，恨不得马上把这三人扫地出门。 然而他们又能奈何？这三人的功夫个个出神入化，容得他们说个不字？ 于是，六个人分三间房，分别住了进去。 自是都无睡意。 郑芝龙带着秦书淮进了卧室后，关上门，忽然冲秦书淮作揖，行了大礼。 说道，“国公爷，郑家上下一百余口性命，从今天起就交给你了！” 他很清楚，秦书淮是铁了心要押他上京了。以秦书淮的武功和谋略，他大抵是没可能逃走的，故而有此一说。 可以说，到现在他已经没有要逃的打算了。从秦书淮截住郑芝豹、郑芝虎的那一刻起，他就已经输了。 秦书淮扶起郑芝龙，让他坐下，然后说道，“郑将军，既然你开了这口，本公就与你说些心里话。” 脸上，少了些逢场作戏的虚伪，却多了几分真诚。 郑芝龙忙道，“国公爷请讲，在下洗耳恭听！” 秦书淮正色道，“郑将军是我大明的干才，至少在海上，无论是水师的筹建、水兵的统带还是海战的运筹，郑将军都乃当世第一人也，本公亦自愧不如。” “岂敢岂敢，国公爷乃大明国柱，旷古绝今的第一大才，此天下人无不……” “郑将军，所谓英雄惜英雄，你我之间就不要再说这等虚话了。”秦书淮打断了郑芝龙，却更加推心置腹地说道，“本公之前说敬佩郑将军，是真心话。” 郑芝龙沉默。 秦书淮又道，“郑将军，安海镇你是不能再呆了，什么原因你很清楚。但是本公可以保证，朝廷还会继续用你。而且，你的荣华富贵，可以全部带过去，没人会剥夺。” “国公爷……” “郑将军，说白了，你在安海镇占地为王，相信自己也知道这是长久不了的。你是个明白人，知道朝廷真正要的是什么。朝廷没必要跟你过不去，但朝廷想要的东西，也必须得到。所以，既然郑将军选择留在故土，那么还是听朝廷安排，尽快把事情办好，然后北上赴任吧。这样彼此都留点体面，是不是极好？” 郑芝龙一声长叹，却仍是不说话。 此时此刻，他前途一片迷茫，根本不知道说什么。 秦书淮又好言宽慰道，“郑将军，本公知道你在担心什么，不过这些都是多虑了。本公若是真认为郑将军是大明的敌人，那么当效三边、四川之法，说句难听的，郑将军现在恐怕已经不能坐在这里和本公说话了。然本公没这么做，而且还奏请皇上，为郑将军加官进爵，你想想这是为什么？” “国公爷……” “本公一直认为郑将军大才，乃我大明中兴不可或缺之人才。就如昔日张献忠麾下李定国，本公现在不是让他统帅大军西征去了么？郑将军，你在海上的本事当世无双，本公惜你尚且不及，又怎会害你？” 郑芝龙抬起头，瞳孔里全是秦书淮的倒影。 沉默良久，他说道，“国公爷用心良苦，下官感激涕零。只是、只是下官出身草莽，昔日与朝中官员结怨颇多，远的不说，就说福建这片，上至巡抚总兵下至县令游击，他们虽表面对下官客客气气，但暗地里都恨下官恨得牙痒痒。下官不是不愿意归顺朝廷，而是怕到时候他们来秋后算账啊！” 应该说，郑芝龙的担心不无道理。明末官场就是这样，平日里官员间称兄道弟，暗地里勾心斗角，要是逮着机会，一定会疯狂弹劾对方，不致对方于死地决不罢休。 郑芝龙在安海镇做他的海大王，安海镇连福建巡抚的兵都进不得，可想而知他得罪了多少人。到时候他一旦丢了私兵和战船，保不齐那些官员就会疯狂弹劾他的旧事，要知道只是其中一条“拥兵自重、拒受皇命”就够他满门抄斩的了，他岂能不担心？ 秦书淮说道，“郑将军不必多虑。皇上封你为南安伯，就代表以前的事情都不再追究了。而且，如今大明官场的风气已经焕然一新，捕风捉影、秋后算账这种事是东林党的特长，但现在东林党人已经倒台，以后不会再有这种事了。另外，本公让你先去海关总署，也是为了保护你，因为那里只归海关总理大臣李馥管，没人可以动你。最后，本公可以再给你吃个定心丸，那就是如若有任何人拿过往旧事来弹劾你，本公亲自为你驳斥，这你总该放心了吧？” 郑芝龙闻言，蓦地起身便要跪拜，却被秦书淮扶住。 “郑将军不必如此。” “国公爷，郑某一家老小的命，从此就托付给国公爷了！” 郑芝龙说罢，竟潸然泪下。 无论是逢场作戏也好，还是有感而发也罢，总之他现在能得到秦书淮的亲口保证，都是一种极大的心理安慰。 平心而论，如果朝廷真的能保他富贵，并且给他高官厚禄，他就算不要那些战船也愿意——历史上他投降满清，不照样是交出了船和兵？ 这点，秦书淮太清楚了，所以才投他所好。 况且，现在他的命就在秦书淮手里！除了信秦书淮的，他还有第二条路选择？但凡他现在敢说个不字，东林党的杨鹤、王化贞、周延儒等人就是他的下场！ 郑芝龙，终于知道自己该怎么做了。 第二天，他就召集众将，表示要北上赴任海关总署协理大臣。同时，按照秦书淮的安排，他将自己的，以及郑芝豹、郑芝虎的金字海令都交了出来，并吩咐手下众将一切都听国公爷安排，不得有误。 上有郑芝龙的亲口命令，下有郑彩、陈晖这些大将的支持，秦书淮再去收拢郑芝龙麾下战船，自是毫无难度了。 不过，现在远东洋面上还有刘香和荷兰人，秦书淮想要让大明的商船安全出海，还得搞定他们才是。 所以，计划才刚刚开始。