那可对咱大明苦读圣贤书的学子不公平！
这不，前几天还有好些个老学究带着学子去京城学署那闹的，听说带头的还是柳是书院的一位先生。
得，对于咱平头百姓来说，这些就是个谈资，至于到底怎么弄不关咱的事。说到底，有皇上、有安国公在，咱怕啥？
不管怎么说，京城街道上现在随处可见外邦人，那是事实。
这些外邦人进城的时候，几乎都带了一车又一车的东西，车上都是中土没有的稀罕玩意，有些很有趣，有些很实用，还有些很好吃，往往还没到鸿胪寺报到呢，很多东西就被城中百姓抢购一空，乐得这些外邦人眉开眼笑的，连说什么“古德古德、三卡油三卡油”的，也是有趣的紧。
不过，总有那么一辆车东西他们是不肯卖的，据说这是进贡给皇上的东西。
话说，鸿胪寺的人，这两天真是忙得脸都白了。
万邦大典定在六月十八，还有十天时间，但是到目前为止，已经有大大小小五十多个邦国前来报到了。
一个邦国，起码来一百多人，这一百多人要安排好吃住行，还要登记、保管好他们带来的贡品，这工作量大到惊人。
一百多人这还算是少的，最多的是朝鲜国，竟然派来了六百多人的庞大使团！六百多人啊，都不知道这些家伙是来朝贡的，还是来占领咱们京师的！
更过分的是，你来就来呗，还带那么多东西干嘛？什么鹿茸、貂皮、黄金、珊瑚、海参整车整车装，足足装了三十大车！
知道要点清这三十大车的东西得费多少时间吗？
更让鸿胪寺官员又好气又好笑的是，跟朝鲜国使臣闲聊的时候得知，这些东西竟然是他们花了整整两年时间，举全国之力才搜罗到的，连国库里的都掏空了！
你说这是图啥啊？咱们大明要啥没有，而且也没强迫你吧，就是请你吃个饭，用得着把家底都搬过来吗？弄得咱都有点怪不好意思的不是？
有鸿胪寺一个小吏就拐着弯说出这意思了，没想到这话一出人家使臣当时就黑脸了。
义正言辞地说道，“万邦盛典乃天朝盛事，我等身为臣邦，岂敢不全心全意乎？再者我蒙天朝庇佑，得以安享平乐，此圣恩圣德若不倾国以报，岂非忘恩负义？我国素有‘小中华’之称，与天朝礼制一脉相承，若此番盛典之诚意尚不如海外蛮夷者，今后有何颜面自诩？”
这话说的那小吏是哑口无言，当场就给赔了不是。
除了朝鲜国，许久没来朝贡的东瀛那边，这次竟然也手笔不小。据说倭国现正在商讨恢复当年“遣唐使”类似的惯例，要定期派人来咱这边朝贡，并进入咱们书院学习大明文化。不过国公爷给一口否决了，说一百年内不可以，一百年后再说。
也对，亏倭国的人想得出来！当初他跟咱大明干架的时候去干嘛了？现在一看干不过咱，就要来学咱的东西？门都没有！
除了东边的国家，这次西边来的更多，好多国家便是鸿胪寺里很多人都没听说过，什么英归黎、八朗吉斯、没厮个之类的名字，听着就没啥文化，不过他们带来的东西倒是稀奇，都成了如今城里的热门货，这几天你要不买些西洋玩意，出门都不好意思跟人聊天。
……
六月十日左右，各国使者基本上就到齐了。
根据鸿胪寺统计，前来参加万邦盛典的邦国，目前总计已达到了79个，其中有好些之前是没打过招呼的，这次不请自来，弄得鸿胪寺那边也是为难。
不接待吧，人家备着厚礼来的，咱礼仪之邦，总不能把人轰出去吧？
但是接待吧，人数远超预期的情况下，城里压根就住不下了啊！
这次来朝贡的各国使臣，外加随使团来的那些贵族、商人，加起来妥妥两三万！
现在京城所有客栈全部爆满，随便多偏僻的犄角旮旯，但凡你还能找到一间客房都算你赢！
这几日酒肆、赌档、客栈、青楼的生意那是好上天了，不光全天候不打烊，而且价格开的那叫一个高，就这样还有的是外邦人排队，乐得那些个老板整天笑得牙不见眼。
随着万邦大典的日益临近，京城的各主要街道上都开始张灯结彩了。
这倒不是朝廷的意思，因为来朝贡的国家远超预计，朝廷对这次盛典的预算早超了，崇祯正想着法的各种“找赞助”呢，恨不得临时再跟秦书淮出门去敲诈点钱，哪还有闲钱去大规模装扮整个京城？
这些，完全都是百姓自发凑钱弄起来的。
为啥？朝廷的盛世，那不就是咱老百姓的盛世？如今那么多外邦人来串门，那咱不得好好装扮下？些许彩条、灯笼、红毯子值几个钱？大伙儿你十文、我半两的不就凑出来了？更何况坊里开店的那些老板都拍了胸脯要出大头，哪轮得到平头百姓出大钱？
……
这几天，英归黎人马丁的脚就一直没停过。这个陌生而神秘的国度，仿佛对他打开了新世界的大门，有生以来他第一次发现，原来这个世界竟然还有这么繁华的地方！
原来，这个世界的晚上比白天更漂亮！瞧啊，一到晚上这里到处都是造型各异、美轮美奂的灯笼，人们竟然不用躲在家里，而是可以随便出来闲逛！只要有钱，你可以去逛灯市，那里有无数精致高雅的东方商品供你挑选，更有让人看了都要流下口水的各种食物！老天，简直无法描述这里的东西有多好吃！相比之下，我都开始讨厌肯特郡的黑麦面包了！
除了灯市，无论多晚，你都可以找到酒馆喝酒，甚至可以去赌场、青楼找乐子，这在自己国家简直无法想象！
马丁已经决定，这辈子自己的奋斗目标，就是留在这里！
不过在这之前，他还得回几趟英归黎。
为啥？因为得赶紧去进货啊！
这次他带来的一马车货物，在进城后的第三天就全部卖完了！
见鬼！天知道这些东方人多有钱！那些货已经加了三倍的价格，然而还是被抢光了。
是的！这看上的确是“抢”，一群人围上来，根本不还价！好在这里的人都是如此善良，该给的钱一点没少！如果这种情况发生在欧洲，自己敢断定除了为数不多的几个绅士会照价付钱，其他的野蛮人一定会拿走就跑的！
现在马丁信了，为什么在欧洲会有那个传说——在遥远的东方有个古老的国家，那里遍地都是黄金！
这里遍地都是黄金！这里的人都很善良！这里的建筑、风景让人留恋忘返！这里的空气，都仿佛透着自由的甘甜！
马丁决定，花五年的时间拼命跑货，只要再来这么五六趟，自己绝对能攒够下半辈子花不完的钱！
到时候，他就留在这里，买上一处大宅子，再也不回肯特那个只有黑麦面包，晚上八点后就宵禁，甚至连喝酒都要偷偷摸摸的地方了！
跟马丁持同样态度的西方人非常多，甚至这之中竟不乏一些已经在本国获得爵位的绅士。这几日，京城里很多居民发现，总有些蓝眼睛、金头发的人来打听，这里的屋子什么价，外邦人可不可以买。
确实，跟这个时代的欧洲比起来，大明的京城绝对是世外桃源一般。
尤其是这几年来，崇祯重视基础建设，京城作为帝国的门面，自然是重点打造。这里的马道是宽了又宽，老旧的建筑全部推倒重建，短短几年，面积就比历史上扩大一半，而且里头更加干净整洁，井然有序，配套设施又完善，是个人进来都会喜欢。
而相比这个时期的欧洲，大航海时代刚刚进入尾声，全球殖民部署却才刚刚开始，大多数国家尚未通过掠夺完成原始积累，富裕谈不上，顶多算是个温饱，那还得是荷兰、西班牙这样的国家。
实际上，此时欧洲很多所谓的“国家”，无非是几个城堡外加一些破旧的农庄组成，最繁华的地方，可能也就大明一个县城大，生活水平也极低。比如此时的英国，大多数人还穿着兽皮、麻布，连餐盘都是木头的，怎么可能和明朝的京城比?