在渡过渭水的船上，叶敛细细算来，加上在子午谷**有三次，从离开锦官

    城以後的二十天来，那四名彪形大汉对自己的狙击竟达到十二次之多。

    而且……他们狙击自己的动机，似乎要再探讨一下。

    魏灵见他若有所思，说了一句无关紧要的话：「过渭水就到△翔战区了。」

    「我知道……」叶敛似有点摸不著头绪，回道：「我想，那四个人攻击我的

    原因并不是『镇锦屏』这三个字，也应该和『没钱就扁』没什么干系了。」

    「你怎么知道？」魏灵问得很讶异，那四个人一出现就是挥刀，根本没有交

    谈过，听到他们说过最多的话就是『上』和『走』两个字，叶敛又是怎么有线索

    了解他们行动的理由为何？

    叶敛摸了摸眉角，道：「他们从没攻击过你，我可不认为那会是什么『好男

    不与女斗』的狗屎理论。我可能树立了一个自己都不知道的对头……」

    知道归知道，但会是谁？谁会对我动杀心？叶敛怎么想也想不出来。

    「不过至少知道，我没惹上云梦剑派，那就还不算太糟了。」叶敛又补上一

    句，狻有如释重负之感。

    魏灵点点头就算你是『天赋异才』的养子，要惹五大剑派还是惹不起的，

    既然与云梦剑派无关，实在是个好消息。

    这时叶敛忽然走出船舱，向梢公喊道：「船家，再快一点，不然你船要沈了

    ！」

    梢公一听，似早就习惯在这世道作生意的原则，二话不说，舵是摆得又快上

    了三分。

    魏灵赶上甲板，疑道：「你怎知船要沈了？」

    「气。」叶敛淡然应道：「有杀气。」

    杀气？又有人来狙击了？「等等，你……」魏灵忽然觉得不对，道：「你什

    么时候……」

    「我本来就会！」叶敛很快打断：「只是不熟而已，试十次总有九次不灵。

    这次是运气好吧，让我感觉到了。」他望水面看去，找到了三支会移动的竹管，

    梢公加速之後，距离已渐渐拉开了。

    三个？怎么少了一个？……算了，能避则避。

    叶敛在船板边找到了备用的舵，走到梢公身边一起摆。

    对付那四个大汉，已经相当吃力了，只怪我诗意不足，无法悟出九华剑派的

    精髓。多亏魏灵箭艺精湛，能打退他们十二次算是运气不错了。这次只来三个，

    想必他们有所把握，还是先走人比较妥当！

    将近渭水北岸时，忽然自东方飞来一支鸽子，迳停在叶敛肩上。

    叶敛放下舵，解下鸽脚上的短笺，脸色很快沈了。

    那是一种惊讶、无奈、愤怒接踵而来的情绪表现。

    魏灵见了，迎上来道：「谁给你的信？」

    「大人物。」叶敛简单回答，跟著说道：「上岸之後，日夜兼程，五天内要

    到灵州。那些刺客，别管他们了。」说完，拾起舵，摆得是更加用力了。

    梢公和魏灵见了他的表情，一个著力摆舵、一个愕然无语。

    渡过渭水以後，连原本预定要落脚歇息的△翔府也不去了，只在虢县买了六

    匹快马，迳采最短距离披星戴月赶赴灵州。

    在渭水发现的那三名刺客，自然是被远远抛下。

    往灵州的路上，叶敛不言不语，只是一个劲的加鞭。马累死了，便换匹再走

    。如此自渭水北岸赶到灵州，也足足花了四天时间。

    到达灵州以後，只见街景荒凉，行人三三两两，浑似个鬼城般。

    叶敛犹如未见，随意找了间还在营业的客栈，要了两间房後，向魏灵道：「

    快去睡觉。」便自己冲进房里去了。

    魏灵还是摸不著头脑，他最著急的应该是探出那乾妹的下落才是，怎么一来

    就马上赶著要睡觉？

    她推开叶敛的房门，想再问清楚点，却见叶敛已和衣躺在床上睡著了。

    看看日头，不过午时而已……魏灵现在也能肯定了，晚上他一定有事。

    算了，睡就睡吧……反正没日没夜的赶了几天路，也早就累翻了。

    就在他们上chuang歇息的期间，灵州城内在申时、酉时两个时辰内，涌进了千馀

    名粗壮汉子。

    这一天，是公元七七二年四月九日。

    亥时，叶敛霍地起身，桌上有盘半温的饭菜。

    他很乾脆的将那些食物『收拾』以後，出了房门，朝客栈大厅看去，魏灵已

    全副武装等著了。

    「靠，你比我还快。」叶敛回房洗了把脸，才下楼向魏灵道：「快走，出西

    门。」

    魏灵跟出客栈以後，见他作了一个哨呼，才问道：「到底有什么事，现在可

    以说了吗？」

    「且走且讲。」叶敛到马厩牵了马後，一迳望西行去，一边向後面的魏灵解

    释道：「根据徐叔叔的情报，今夜丑时，有一队五千人的吐番骑兵会开到灵州来

    。徐叔叔知道我要到灵州，便先传书於我，再与北武林的皇甫盟主商议，调动了

    渭水以北、丰州、胜州以南的一派四帮草莽前来协助，要我在不惊动灵州百姓的

    情况下让吐番直接退兵。所以现在要赶到城西，在吐番骑兵接近灵州以前先将他

    们拦下来。就这样，还有不懂的吗？」

    魏灵听完，反问道：「一派四帮？一共多少人？」

    「大概千馀吧。」叶敛随口回道。

    魏灵一听，便勒停马匹。

    叶敛查觉，回头道：「干嘛不走了？」

    魏灵道：「你疯了吗？吐番兵训练有素，足足五千骑兵，怎么可能会是千馀

    莽夫挡得住的？再怎么算，都不可能打得过的！」

    「五千……」叶敛冷笑一声，道：「近二十年来，我中土内忧外患不断，人

    丁锐减，就是这边境重境灵州城内的常备军士至多大约也只有万馀。但吐番再怎

    样托大，也不可能只用五千骑兵就想前来掳掠。」

    如此说法，魏灵如何不懂？当下道：「你的意思是说，後面还有？那……那

    就更不可能打赢了！」

    「一定还有。」叶敛回得很肯定：「不过我也没说要打。」

    「什么意思……」

    「你走不走？不走我自己去了。」叶敛说完，又继续朝西狂奔。

    魏灵慢了半晌，还是跟上，但不禁要心里打锣要一个才十六岁的小鬼领著

    千馀莽汉就挡下吐番大军，这太疯狂了吧！

    叶敛一路向西前进，离了灵州城足足三十里才停下脚步。

    不到一刻钟的时间，除了魏灵，灵州内一派四帮、千馀名的汉子也全到了。

    待人到齐以後，叶敛才朗声道：「丰州吞沙帮、绥州精枭帮、同州同浊帮、

    泾州胜景派、中原丐帮，五路英雄，远道辛苦。」

    五路人马吆喝一声，由唯一开宗立派的胜景派掌门、也是创派者庄景胜出声

    道：「下是？」

    「叶敛！」叶敛道：「庄掌门应该很清楚我是何人，不过现下请称呼小子为

    叶敛！如果还有疑虑，可请丐帮黄楼伯伯出面一认，他识得我。」

    「黄大哥受伤了。」一名丐帮六袋弟子向庄景胜道：「庄掌门，我也认得他

    ，没错，是他。」

    「是吗？那好。」庄景胜听了，便让三位寨主将群众留下，四个人再加上丐

    帮领队来的七袋弟子晨星，将叶敛拉到一旁。

    晨星另外带著一名年轻人，首先向叶敛道：「叶公子，这人听到我们所要作

    的事，坚持今晚要跟来见决策者。你认得他吗？」

    「不认得……」叶敛就著月光，细细看著那身材瘦长、似乎年龄与己相彷的

    少年，疑道：「你找我？你认识我？」