没错，倒在面前的人，正是杭塘帮的首领，库流嘉。

    库流嘉看到叶敛等三人，也还认得，扬了扬嘴角，似是想给予他们一个微笑

    ，但笑，只笑了一半，嘴角便扬不上去。

    「库流兄，发生了什么事？」雪柔声问道。她看得出来，库流嘉虽然撑到

    现在，但这一口气也是仅馀的，决计是活不成了。现在库流嘉最後能作的事，便

    是告知杭塘帮因何而灭。

    库流嘉心里明白，嘴唇动了动，但只是微微吐出了一点气息，毫无声音。

    流风皱紧了眉头，扶坐著库流嘉的叶敛则将耳朵靠到库流嘉嘴边，道：「库

    流兄，你再说一次。」

    库流嘉张口，又『说』了一次。

    叶敛听完，怔了。

    流风和雪疑惑的看著叶敛，等他转述。

    叶敛还没回神，臂弯里库流嘉头一歪，已然气绝。

    药师小狼见状，不再舔舐库流嘉身上的创伤，只静静的退回寒星身边。

    叶敛也查觉库流嘉断气了，将他身子放下，站起身，道：「库流兄说……他

    回到寨子当天晚上，安心帮中无事，原是连路赶路劳累，睡得不错。忽然深夜烧

    起大火……」说到这儿，便住口了。

    「然後呢？纯粹大火，不可能死这么多人。」流风提出最基本的判断，眼前

    的尸体中，青壮汉子占了大多数，妇孺也罢了，大火便能将这些倒在广场的汉子

    烧到走投无路？

    叶敛摇头道：「我不知道……库流兄只说到这边。」

    流风一怔￣没有线索？！

    叶敛默然、最早查觉杭塘帮出事，并且找到山寨所在的寒星也不置一语。

    现场沈默了，只有药师小狼舔著前腿、还有以後腿搔弄後颈的细微声音。

    叶敛心里知道，南武林的九派四十三帮，到今天为止，杭塘帮正式除名了。

    四人一狼，在烧成白地、满是尸体的杭塘帮周围巡绕著。

    走了一阵，雪道：「看来这杭塘帮主寨占地不小，总有三百亩地，能将它

    一次烧得如此乾净，其火势猛烈，不难想像……但为何……」她站在荒土中央，

    向四周张望了一阵，续道：「为何山林没有被烧去？为何离此不远的金华镇竟没

    人提及？」

    雪所言，确是令人不解。

    他们又探查了一阵，才发现寨外树林已被伐去一圈。

    山林无树，即无火引，自不会造成山林大火。

    火势既猛，来得快、只怕去得也快，烧掉杭塘帮寨子的这一把大火，或者只

    烧了一夜便停，如此一来，离此不远的金华镇无人查觉，似也不奇。

    人为纵火，那是决然无疑了。

    但，会是谁？问题回到原点，回到林家堡时就已不解的疑惑。

    到底是何人？有什么深仇大恨，如此心狠手辣，必得灭杭塘帮？

    日正当中，却万籁俱寂。

    叶敛道：「有问题，太静了。」

    太静？「这里除了我们，再无一个活人，怎能不静？」流风回答。

    「不……我不是指人声。」叶敛闭目侧耳倾听一阵，半晌後道：「鸟声。这

    里是山林，何无一点鸟声？」

    流风闻言，心中一惊，随意走到最接近的一具尸体旁。那尸体原是仰躺，流

    风将他翻过身子，使背朝天。

    那人背上有著三条疮疤，极深的伤口。出血已止了，流出的血液色已转黑，

    早凝固了。

    血，不吓人，但那三条疤，却极可怖！

    「不是利器！」流风霍然起身，道：「这是猛兽爪痕！」

    猛兽？何等猛兽？杭塘帮无一人生还，莫非是猛兽所为？但猛兽多惧火，又

    何有猛兽能在寨子大火之际伤人？

    细细检视地上尸体，多死於深深爪痕，必是失血过多；又或颈骨断折，显然

    是给猛兽一掌拍死。

    此时，药师小狼忽然屈下身子，发出了沈沈的低吼声。

    一片枝叶摇摆声同时响起……起风了。

    风生之後，便是……

    虎．啸！

    一尾大虫缓缓自林中行出，离叶敛等人四馀丈，便停下了。

    这尾大虫，身长丈许，看去总有四百斤重，身上黄毛黑斑极其鲜明，额上黑

    毛，即为一『王』。

    此大虫之大，惊得寒星呆了、雪怔了、流风颤了、叶敛全身也渗出冷汗。

    大虫一时也无动作，只是看著四人。

    「王……王虎……」叶敛努力吐出断断续续、发颤的话语，：「王虎是云南

    山林生物，能与大熊搏斗……怎……怎会出现在此……」

    「巴格！」流风忽地低喝一声，身子一震，止了颤抖，叫道：「不过是一支

    虎罢了！怕了什来！」言毕，一把抽出倭刀。

    那大虫乍见亮晃晃的兵刃，似是一怔，但很快也经由生物的直觉，感受到流

    风的敌意，也伏低了身子。

    这尾王虎一低身，体型刹时减小许多，但即无食过虎肉，也要晓得虎性，一

    旦它後腿一蹬、飞扑上来，其势态又有几人能够想像？

    虎是极善搏斗的生物，它这一屈身，竟使流风无从下手。

    叶敛见状，也放下了剑篓、再解下无鞘剑交到寒星手上。寒星呆呆接过以後

    ，叶敛翻开剑篓盖，随手便取了一把剑。

    无鞘剑并未开锋，剑刃更只是一般生铁；但篓中之剑，却是经南宫府中的铸

    匠丁叔至千锤百链而来。即使丁叔至只视这些剑为滥物，叶敛却很清楚，这些剑

    已是难得利器。

    南宫府邸，又岂有俗品？

    叶敛将剑出鞘，精钢铸成的剑身在日光下熠熠生辉。

    果然好剑！叶敛心中暗赞。他也只是第一次取出篓中剑。

    剑身映光，映到了大虫眼上。

    大虫低吼一声，它被激怒了！

    飞身扑上，其势之猛裂，竟使流风、叶敛双双一怔！

    他们都知道不可小觑发狠的野兽，但没想到竟快至如斯！

    四丈距离，眨眼便至？这等速度，绝不逊於轻功绝顶的武林高手，在前的流

    风饶是早有防备，却也不及反应，眼见大虫一爪子击向自己头颅，急急挺刀去挡

    ，但一震之下，只感到千斤重力直由刀刃向双臂袭来！

    这等硕然大虫一掌之力，怎能是持柄能够挡下？

    但刀刃却砍进了大虫前脚掌心的软肉中，大虫吃痛，这一爪势子一偏，竟打

    在流风的胳膊上。

    即是千斤力去了五分，也还有五百斤，流风捱上这一掌，身子即被打飞两丈

    、在地上又滚了两圈，才勉强蹲起。

    流风以倭刀撑地，只觉天旋地转，捱掌的左臂比被拿住脉门还要麻。

    流风性子素硬，不肯认输，硬想站起。但一直身，又感到一阵昏眩，身子向

    後一倾，又坐倒下去。

    雪见状，忙赶上前去将流风扶起身。

    叶敛在旁，看流风只捱这大虫一掌便站不起身，虽然早在意料，却不得不暗

    暗心惊。

    野兽猛力，确然不可小觑！

    原定帮镇帮宝兽药师小狼，在这王虎面前，虽则屈著身子作势，却也不敢攻

    击。