屈戎玉走出房间，房门旁侍立的两个使婢立即不疾不徐的跟在身后；在走道上，任何人见了她也都毕恭毕敬的躬身致礼问安，她似乎成了公主、皇后。

    .发布  她信步来到一处厅堂，堂中已有十数人，全是汉子，高矮胖瘦不等，一色身着深蓝短衣，分列两旁；唯一青年安坐其位，穿浅蓝轻衣，虽不及龙子期之俊逸丰美，也堪称得清朗。他是太湖现任帮主，姓许、名英石。

    .发布  有许少帮主及十数太湖水帮帮众在，此处自然是太湖水帮总据点。这是一座位於岸边水上、高叁层的建筑，为了避免湖上之屋破坏了太湖的自然美景，材料全是青木翠竹，尤其近湖面处的屋壁，全漆成了水蓝色，二、叁楼则保持建材原有的翠绿，使此屋与太湖水景、岸景融为一体，全无人工斧凿痕迹。

    .发布  许英石一见屈戎玉到，立即面露微笑。屈戎玉略无犹疑，迳移步至右首第叁张椅坐下了。

    .发布  厅上左右两侧各有椅六张。这第叁张椅既不太远、也不算近。

    .发布  但许英石满意了，屈戎玉依约初至太湖水帮大厅，坐的是末座。之后每给她两次林家堡诸人的消息，她便前进一席。这次是第七次，再来几次，她该会坐上最接近的首席了。

    .发布  屈戎玉坐下后，许英石即道：「新消息是瑞思、曾遂汴、李九儿、阮修竹四人已至襄州；林家堡中堀雪当起教书先生，教授诸葛涵四书五经，蓝沐雨成了厨娘，君弃剑依旧每日洒扫庭院、植养花卉，更无其它行动；较奇诡的是另一拨人，王道、石绯、宇文离、白重等一过彭蠡湖口，上岸后即忽失所在……」

    .发布  屈戎玉听完，思索片刻后，便即起身，一言不发即欲转往后堂回房。

    .发布  许英石忙道：「屈姑娘，今儿风和日暖，湖景正好……」

    .发布  这也是第七次了，每一次报完消息，许英石都会出口邀请屈戎玉游湖。但前六次屈戎玉都没有接受。

    .发布  许英石也是好耐性，从不发火、也从不抱怨，即使碰了钉子，下一次仍是礼数倍至地亲切邀约。

    .发布  屈戎玉一如往常地停下脚步，她不得不佩服这位许少帮主的毅力。自从她来到太湖水帮之后，她明知道许英石对己有意，却故意足不出户，使其难能一望佳人容颜，甚至有时摆了张臭脸给他看、还嫌这水帮据点『汉』臭味太重。面对这些个挖苦与刁难，许英石的反应是破例在这女人不得随意进出的总据点安排了两名使婢，专司照顾她的生活起居，也中和『汉臭味』；同时更敦促帮中弟兄需得每日洗澡￣务必在浴室浴盆里洗，不能如往常一般跳进湖中去洗；甚至由於听说过屈戎玉讨厌吃鱼，给她送上的膳食从来没有鱼；尤其是她从来未曾要求查访林家堡诸人的消息，许英石却不厌其烦的每隔叁五日便请她上厅作出『报告』，且永远是面带亲善的微笑，对她前几次的臭脸相对丝毫不以为忤，彷似只要每隔叁五日能见她一面即已心满意足……

    .发布  一个月下来，屈戎玉不得不承认，这位许少帮主不仅是个好男人，甚至会是好情人、好丈夫。她的脾气再执拗，也不好意思再摆臭脸给人家看了。

    .发布  这是第七次邀约，分立厅两侧的众汉子都把眼盯着屈戎玉的背影。

    .发布  她感觉到了，那视线中有期待、有希冀、有求恳、还有一点点的责怪……

    .发布  对方是这么的细心体贴、有求必应、无求也必应，给些回报不应该吗？

    .发布  犹豫许久，她终於回首问道：「走湖岸、还是上船？」

    .发布  许英石见说，不禁喜上眉梢，忙道：「唯卿所好！」

    .发布  「船，是坐得多了；路，也走得多了。不过在这太湖，我却是两种都没试过。你说哪种好些？」

    .发布  许英石道：「如今已近五月，虽眼前日暖风和，难保午后落雨。愚以为携伞绕岸，晴则漫步饮酒於堤上、雨则赏湖景之美、花木之净丽，是为上选。」

    .发布  屈戎玉微微颔首，同意了这个提案。

    .发布  许英石便问：「屈姑娘还需什么准备没有？」

    .发布  「琴……」屈戎玉才说出一个字，身后侍女便要发步回房，显是要去取琴。屈戎玉赶上将二人拦下道：「我的琴，是不许旁人碰的。」跟着回头向许英石道：「烦少帮主备伞，岸边稍候。」

    .发布  ．．．

    .发布  此时苏轼未生，没有苏堤；太湖亦非西湖，也没有白堤。

    .发布  唯前朝隋炀帝杨广好游江南，自然也来过这知名的苏州太湖，临时搭建过几条小堤，而今也早已破旧不堪。倒是以租船供游客赏湖为主要收入的太湖水帮，近十几年来致力於维护、甚而增添太湖美景而建起数堤，但此堤并非连接湖岸，只是伸入湖中数十乃至百来丈，其中以浮桥联络，一则可使游客步入湖心、二则作为泊船所在。

    .发布  屈戎玉已经说并未游过太湖，许英石难得有机会为佳人导游，即钜细靡遗地介绍着太湖各处美景。一路上屈戎玉一言不发，只是观望，偶尔轻点两下头而已。她每一点头，许英石即大获鼓励，解说得更为卖力。

    .发布  许英石领着她步上太湖水帮所建最长、最接近湖心的一条堤。这条堤在半途即可眺见号称太湖仙岛的『乌龟山』，故以此堤名为『望甲堤』。

    .发布  但也从可见乌龟山开始，许英石忽然静了下来。两人走到堤末停下脚步后，许英石似思索片刻，朝身后招了招手。

    .发布  这趟游湖，一路都有数名水帮汉子跟着，但一直保持距离。他们身上带着不少东西。此时得帮主招呼，即有二人急忙赶上，一人将所携矮桌送到、另一人则将文书四宝安置好，并自水袋倒了些水至砚中，磨好墨之后，两人又退回。

    .发布  许英石席地坐在案前，提笔饱后，即写道：「君不见屈氏祖孙有奇谋，得保江东持泰平；太湖细雨未见红，长江荡荡舟仍行。唯惜佳人陷烽火，虽负天颜难一颦；神剑长磨难常利，鬼计多使有时尽。独有玉与璧，堪称石中英；虚耗天才岂天意？玉碎瓦破悔莫及。」

    .发布  屈戎玉只在近旁，一字一句看得明明白白。为了帮游客助兴，太湖水帮向来重读书，帮众都能吟上几句诗。这首『行路难』虽略嫌难登大雅之堂，但出自一草莽笔下，不管究竟是构思许久、还是触景而发，都属难能了。

    .发布  词意浅白，毋需多加解释，值得一提的是许英石刻意於乌龟山前写下此词，屈戎玉也清楚，乌龟向以长寿着称，她过去却经常『找死』，消耗自己的生命，恰与有事即缩进壳中的乌龟形成强烈对比。

    .发布  这是许英石的的含蓄提醒、建议、也可以说是警告。进一万步说，甚至是希望她就此埋名退隐，莫再理管天下事。他许英石乐意陪她安稳共渡人生。

    .发布  许英石搁笔之后，即起身凝视着屈戎玉细读案上词的侧面。她轻微抖动着的睫毛已覆盖了眼睛，但缝中仍可见夜明星般的目光微闪，宽仅二指许的嘴唇轻抿，似在细细咀嚼词中之意。五月湖中有风，将她垂在身后、细如鹅羽的云鬓乌丝轻拂着……