来栖坐在这架巨大的水上飞机中，心怀忐忑地等着她在海面加速，并起飞，他突然有了一种很坏的感觉，一旦美日开战，波音公司可能会超越英国，成为第二号敌人。

对于这项使命，他原本是推辞的，因为全国的开战呼声已经沸腾，他也看不到还有什么扭转的机会；但是东条上任第一天，就亲自打电话到他府上，清楚无误地表达了他的诚意，并且东条对美国人的和解意见作出了最大的妥协，包括立即推出越南，向美国保证不受三国同盟将名存实亡；日本以防共名义继续驻军中国，但是可以商谈撤军期限。

这些退让，都是瞻前顾后，害怕政变的近卫不敢实施的。作为陆军省首领，东条确实具备压服暴躁军人的威望，来栖离开时，外面已经风闻，低级军官们对东条再次重启谈判十分不满，认为东条丧失立场，成为了胆小鬼。

“目前的问题是，美国会如何对待日本政府的妥协？毕竟赫尔备忘录提出了欺人太甚的要求，甚至要求归还满洲，这显然是不现实的”

他脑子里充满了期待和恐惧，作为职业外交官，他也可以洞悉到美国布局中的深刻用以。按理说，在法属越南登陆，对比以往日本在东亚的各种无法无天的行动，不知道低调了多少，几乎没有流血；但是美国一反常态，突然展开制裁，并且派遣了援华航空队，确确实实跨过了哪一步。

这一切到底又是为什么？日本国内很少有人能把美国最近的行动，进行透彻地分析，大部分人都只是愤怒，犹如美国就应该识相绥靖，但是他竟然从背后捅了日本一刀，然后狮子大开口，甚至要求日本将昭和时代以前，获得的利益也吐出来。来栖最担心=真正促使这一切发生的，是德国在6月份的进攻。美英终于就勾结在了一起，他们已经内定的战略目标，是将三国轴心彻底摧毁。果真如此的话，那么日本再如何退让，也不可能避免最终摊牌。也许两边上层都已经对这样的局面心知肚明，只有外交家还在傻乎乎地做最后的努力？

11月5日佐伯湾，长门号战列舰的军官会议室大门紧闭，此时里面只有两个人。

山本五十六面无表情地站在永野面前，他知道今天永野前来带来了什么。

永野打开一份文件，开始宣读起来。

“军令部奉陛下旨意，向联合舰队发布大海令1号，”

一切自然而然地发生了。

“鉴于目前的形势，帝国已经决定，于12月上旬，与美、英、荷开战。联合舰队司令官，务必以此时期为目标，使得作战部队，进入指定区域……”

山本木然停顿了一会儿，才走上去接过命令，永野期许地拍了拍他的肩膀。

“大战在即，还是感觉有些忐忑吧？我想这也是当年司令官位置上的伊东祐亨和东乡司令的心情，不过，既然有世界上最忠勇善战的海军，一切艰难都会过去的。”

大约同一时间，陆军也接到了内容接近的命令，这是当日第二次御前会议的结果，可以说除了作为棋子的外交人员，以及激愤不已的下级军官，军部上层已经知道了开战在所难免。

不过仍然有人在坐着最后努力，为避免战争爆发坐着无用功。

中国东北。

长谷川背着手，在井架附近走来走去，显得异常焦急和憔悴，他并不担心下面没有石油，他担心的是，这套古老设备会在岩石层遇到阻力，无法如期打出石油。这样的苗头已经出现，之前几天，钻头向下如同热刀子切黄油，但是到了500米后，情况突然逆转，也许是因为钻头扭矩不够或者磨损过度，总之向下的速度开始大幅减缓。他除了继续向下面加入润滑液，并无其他办法。他没有完整的地质资料，不知道若干年后，中国人是用了何种机巧，磨掉多少时间才打出油来的(书上不可能记录这些），只能祈祷不会接连碰到岩石。

好的一面是，古田教授这两周都没有出现给他施加压力。教授有时候带着一群闲人到附近林子里打猎，有时候去齐齐哈尔闲逛，似乎在等待时机。

远远的，长谷川看到古田一行人，突然溜溜达达出现，看上去，今天他们终于要说些什么了。

“我不知道你到底在想什么，”古田的首席跟班中野首先发难，“完全没有论证就进行试开采，还把全日本最昂贵的器材都用上了，你有没有想过后果？”

“我……我当然想过，如果让这些昂贵的器材躺在仓库里，才是真正的浪费。”

“好一个推脱的借口，我问你，”站在后面的古田含笑走到跟前，“除了泥浆，这些天你打出什么了？”

“我……我们已经非常接近油气层了。”