这些由中国人组成的破坏小队，在各个意想不到的地方展开各种破坏，从破坏道路到切断通讯暗杀军官，由于是突然行动，远征军宪兵以及其他反特单位完全失灵。这些零敲碎打的破坏，使得远征军统帅部对日军企图做出准确判断的时间，推迟了至少12个小时。截止4月24日下午，罗卓英仍然没有搞清楚敌人的目标是景栋还是腊戌，亦或者两者都是，陈质平更是远远看到景栋的火光，就向腊戌逃窜，一时间失去了音讯。

在56师团展开大规模进攻后的2天后，罗卓英和史迪威才确信，这不是一次旨在拯救中部被围困日军的次要方向的袭扰，它的目标很可能是截断远征军，返回中国的主要通道，但是此刻，景栋已经丢失，腊戌南方不远处，也已经零星出现敌情。派去堵截的各路人马，全都在溃散中。违反军事常识的快速进展之谜，直到24日夜一架勇敢的P40飞机低空飞过泰缅边境后才得以解开，飞行员看到森林里星星点点的车灯构成的长龙（日本人认为远征军再迟钝也应该醒悟了，所以在一天前放弃了灯光管制），敌人竟然在佤邦的原始丛林里开辟出了一条可以通行汽车的道路。

25日，经过连续数日不眠不休的行军和遭遇战，56师团前卫部队开进棠吉，守备部队望风而逃，几乎没有发生战斗。

平井中佐在一群邋里邋遢，却斗志昂扬的士兵簇拥下，走进了棠吉附近的山间别墅，蒋介石数次进入缅甸与英美高级官员会晤，都下榻于此。负责情报的南机关人员还没到，56师团人员已经开始毛手毛脚地收集房间里的文件和有情报价值的物品，有人甚至找到了委员长没有带走的假牙。显然，中国方面完全没有预计到日军可能攻打到这里，所有东西都没有被移动，包括壁炉上和墙上放置的各种照片，大部分蒋介石入缅后与各级军官的合影。南机关一直没有搞明白，远征军指挥体系，现在这一点缺失被弥补了。当然照片中还有褚亭长与委员长夫妇的合影，这个中尉（拍照时军衔）出现的次数甚至比戴安澜还多；这是一个影佐祯昭重点跟踪的奇怪人物，因为在上海出现过。暂时没有人将褚亭长与那支横扫亲敦江一线的机械化部队联系起来，日军在对褚亭长的重点调查，因为影佐祯昭自己的失踪，而陷入了僵局。影佐的一些重要调查资料，一部分被英国人带走，另一部分被褚亭长自己找到并毁掉了。

平井中佐，走到向北的阳台上。可以看到从南方开来的汽车队渊源到来，卸下士兵。这些缴获的英国汽车，从佤邦山区一路到这里，差不多就需要大修了，当然一切都是值得的。

“还有4天就是天长节了，我们决不能就此松懈，必须不眠不休继续前进，完成这项艰巨任务，彻底断绝中国军队逃走的通道。”

他回过身，对一群中队长说道。

“是！”

远在拉包尔港口的联合舰队新旗舰大和号上，山本正在对马上要进行的伏击战做最后准备，他不知道敌舰队现在的位置，不过既然牧野告诉他，浅野的计划可行，敌人舰队会自己找上门来，所以他并不着急。他与一干参谋在地图前做最后的细节讨论，从距离判断，不久前袭击本土的至少两艘航母不会那么快南下。因为它们发起攻击时，甲板上停满了B25轰炸机，应该要先回夏威夷补充战斗机中队才可可能南下，那么这里敌人能动用的航母，不会超过3艘，所以兵力应该足够了，唯一需要担心的，是所罗门群岛尽数落入敌手，美国人的陆战队和陆军航空队飞机可能会干扰战役。

瑞鹤号航母终于归队，这让山本松了口气，这是他目前最拿得出手的一艘航母。不过牧野对这艘航母及时归来完全不在意，他更关注的是随航母编队一起带来的一箱子货物。山本处于好奇，在军事会议结束后，去了一趟他调拨给牧野的地下设施，观看那些七十年后的东西，之前他只见过一些照片。

他走进地下车间，远远看到了那些被拆开的小型*吊挂在半空，看着平平无奇，走近了才被被这些*精密的内部结构所震惊。他无法想象其中一些精密零件是人手可以加工出来的，他的船上的火炮指挥系统，当然也不缺陀螺仪，但是明治电气的类似设备，与眼前这些精密设备一比较，简直像是原始人类的一双笨手做出来的产品。

“我无法想象这是几十年后人类工业的结晶，这应该是两百年后吧？”

“是的，机械精密程度比目前最微小的钟表，高出一两个数量级，电子部分更是无从比较，当然这是仿制自美国*的产品，不过经由日本造出的更方面更优越，尤其在被动声呐的灵敏度上。”牧野自豪地说道，“事实上，日本产品在软件上，专门优化了对中国潜艇的识别，原本的意图，当然是为了防止在无法敌我识别的海底，不要伤及盟军，不过现在看来是一个优势。”

“软件？”

“嗯，未来的武器，都会自己找到目标，所以必须有自己的大脑，告诉它如何行动，这取决于软件。如果没有软件，就如同初生的婴儿，根本无法作战。”

“牧野君，你真的确定有一艘中国潜艇会出现在海战战场附近？我的参谋们的都在大吐苦水，因为你设定的，战场必须在处于水上飞机随时能到达范围内的条件太苛刻，对我们的优势并不有利，目前所罗门群岛的主要岛屿，已经被盟军占领，他们的陆上飞机可以支援海军。而我又无法向他们解释原委。”

“我已经说过很多次了，我不能确定有这样一艘潜艇，但是正如同您看到的，如果真的有这么一艘潜艇存在，她上面的武器也是如此精密的。”

山本站在已经吊在空中的空射*前驻足良久，最后点了点头。

“一切按你说的做吧，晚上舰队就会离岗，投入到对莫尔兹比港的袭击中，届时我们会有两个主力战队等着美国人。我们会有一次万无一失地胜利，确保陆军能完整夺取新几内亚。”

“司令官，我同意浅野的一个判断，夺取新几内亚和印度东方，可以使得日本的优势推迟一段时间，不过仍然无法阻止美国国立爆发。”

“嗯，你又有什么想法。”

“虽然核武器一直是我最忌惮的部分，但是目前的形势，我们必须及早开始这方面研究了。曼哈顿计划很快就会开始，长谷川死前留下了缅甸铀矿的详细矿藏信息，这件事刻不容缓。”

“有岸信介大臣还有帝国大学帮忙，相信你可以调动国内工业来实施计划，我听说按岸信介已经物色好了几个地点等你来决断。”