“我们好像别无选择了？是吗？”斯利姆说道。

“是的，将军。我们没有时间在沿岸建立起强大防御。再者，要塞炮早已经过时，它们在新加坡可曾发挥过丝毫作用？我们没有时间慢慢经营防线，只能进行短促有力的反击，敌人在哪里进攻，我们就在哪里把他们干掉。利用有利于我们的公路网，发挥机动优势。而敌人没有这样的优势。”

“印度人暴动的问题呢？届时他们会在后方破坏公路铁路，破坏仓库和所有设施。”

“我认为，甘地的追随者们，无法发动一次真正的大起义，之多只会发生一些小规模恐怖袭击。他们只是一群印度本土的精英阶层，不得志的律师、愤世嫉俗的大学生，对你们税收不满的地主们，诸如此类，”褚亭长轻蔑第说道，“真正可怕的发动下层顺民，那是他们不愿意的，所以甘地的死未必对我们不利，相反，会让他的追随者们走向着更加狭隘鲁莽的道路，走向不休止的内斗，你们等着瞧好了。”

褚亭长的话，确实打动了斯利姆和维维尔，和美国人考虑整个太平洋的心情不同，他们希望守住这里，褚亭长的话如同麻醉剂，让他们感觉这种可能是存在的。

“说说看你的机动部队？”斯利姆说道。

“我们利用驼峰返航飞机，从中国源源不断地将受过基本训练的学生兵送来，在阿萨姆建立后方基地，利用孟买到这里的铁路，把从孟买上岸的美国武器运过来武装他们。这是最快捷，也是最可行的办法，你不可能武装10万印度人，他们转身就会投靠日本人。”

斯利姆频频点头。大英帝国兵员枯竭，确实没有办法了。

“另外，我们需要新的部队编制，旧的指挥体系不够灵活。我们需要很多合成部队，这些部队的职能接近步兵师，应该有直属的炮兵和装甲兵，由若干机械化营和摩托化营组成，减少中间不必要的指挥层级。”

褚亭长趁机推销他的扁平式指挥方式，他想要的是一个师一级规模的部队，但是不要团和旅，不要多余的机构。

史迪威坐到边上，掏出笔记本飞快第计算起来，计算这样一支部队需要多少汽车和电台，他固然讨厌褚亭长，但是他也是这里最先听懂褚亭长意图的几个人之一。他早就发现部队指挥呆板的问题，旧式的层层指挥的体系，是为通讯落后时代设计的，当时靠布设电话线和骑马的通讯员传达命令，但是现在无线电普及，确实理应更灵活些。日军同样面临类似指挥不畅的沉珂，但是日军部队独挡一面的能力很强，所以在失去指挥时，常常以乱制乱打败盟军。

旁边孙立人也听得入神，他心里想：褚亭长倒是有些小才能，照他这样整军，确实可能释放出更大战斗力，但是现在最大的问题在于，所谓孟买上岸的美械仍然是长远的事，目前这里只有2个师的美军装备，8万接近赤手空拳的盟军，那么，这些武器分给谁？

总督维维尔阴沉着脸，从缅甸战役开始起，他就一直避免中国军队过多进入英国地盘，现在倒好，要在印度大量武装中国军队，但是他也没有办法。大英帝国风雨飘摇，骑墙的土耳其好像要下注离手了，他们已经在叙利亚边境部署了6个由德国顾问指挥的师，其中最精锐的凯末尔师，甚至是一个装甲师，土耳其空军装备的百舌鸟飞机，比那里的英军装备的飓风更好。陆军被迫将北非的军队部署到伊拉克，短期内不会有一兵一卒到这里。

一名军官急匆匆跑进大会议室，在维维尔耳畔小声嘀咕几声。这位总督神色大变，显然又有什么坏消息发生了。

“诸位，我刚刚接到一个坏消息。”他惊愕地看着所有人，“竞技神号航母刚刚被日军主力舰队击沉了。同时损失的，还有其他六艘巡洋舰和驱逐舰。”

众人面面相觑，日本主力舰队终于出现在了这里，这意味着登陆战很快就会发生，那么最紧要的问题是，先搞清楚盟军还有多少能打的部队。

山本五十六站在大和号舰桥上，巨舰正通过马六甲海峡。从这里通过，势必会被对手间谍发现，但是这正是他要的威慑效果；昨天，正在东亚会议上发言的东条，突闻噩耗，甚至当场哽咽起来，然后敲着桌子发誓，一定让殖民者付出代价。今天早上，日本、中华民国（伪）、泰国、缅甸四国，共通发表了哀悼圣雄讨伐殖民者的联合申明；义愤填膺的汪精卫政府提出出兵帮助日本攻打英国的想法。

现在联合舰队授命向孟加拉湾进发，后面的船团，装载着帝国最精锐的第2师团，目的地是缅甸，这是大本营对新上任的木村兵太郎的最大支持。大本营拟定了一个紧凑的计划，趁着印度人民随时暴动的契机，立即在孟家拉湾实施一次登陆，同时陆军扫荡整个新几内亚，联合舰队在这里虚晃一枪，立即返回太平洋杀一个回马枪，寻机歼灭放松下来的美国舰队。等陆军把印度这里解决，立即把宝贵的船队东调，与得胜的联合舰队会和，再着手对澳大利亚进行一次登陆战。

山本思忖，这样一来，就能把海军的绝对优势带到1943年，那时候牧野的武器该差不多了，能够自动寻找敌人军舰的火箭，想想都让人兴奋，就算美国东西两岸船厂每天都有新船下水，也架不住这样威力的武器。到了44年，牧野承诺的，一颗就可以毁灭一座城市的*，也应该差不多了，这样就抢在曼哈顿计划的前面了，只要在夏威夷扔一颗，或许可以迫使美国退出战争。不，绝不能允许美国人退出，必须打到西海岸。