“多谢先生教我。”

温世珍起身，给林秀轩深深鞠了一躬。

缅北丛林里，褚亭长的两支侦察部队已经出发，分别向着他指定的区域前进。徐冲和马强各带着一队，每一队中都有数名美军，包括通讯和测绘的人员。

跟着徐冲一起行动的，是101师训练营的赫伯特索伯少尉，少尉身材高大，动作略有些不协调，他从后补军官学校毕业，是辛克最器重的小兄弟，将来势必会是骨干的连长。不过索伯少尉对于丛林行军毫无经验，完全是外行。总是夹着一份地图，直挺挺走到队伍前面。徐冲无数次提醒他，这里丛林里遍布日军狙击手，但是少尉并不怎么听。

和所有自以为是的美国人一样，少尉觉得自己接受了严苛和正确的训练，自然比这些亚洲人要更理解战争是什么。在他从旁观摩了褚亭长的请神仪式以后，更加坚定了这一观点——这些人打仗就是儿戏。当然在徐冲看起来，少尉的训练根本是不充分的，不用说敌后侦察，连基本的地图判读能力都很欠缺。他一直皱着眉头看地图，却有很难从地图上找到自己的位置，如果跟着他走，那下辈子也到不了褚亭长想让他们去的地方，而且大概率会和丛林中零散日军遭遇。

行军一天，刚刚进入日军第二混成旅团的控制范围内，索伯少尉就武断判定继续走下去不会有任何希望，当然在看到了褚亭长糊弄事儿的请神后，美军对这次侦察行动就开始不以为然，再看到了这里连绵不绝的若开山脉，任何人都会有一种不忿的想法。觉得自己的行动完全是被神棍指引，是毫无价值的。

第二天一早，因为决绝使用中国士兵用草药制作的驱蚊药，而被蚊子叮惨的索伯少尉，就通过电台向辛克少校诉苦，将他的判断告诉上级。辛克少校告知他继续前进，必须到达指定位置。即使没有找到可以降落的地方，也要尽量侦察敌后兵力配置和道路状况。辛克提醒他，时间已经很紧张了，几天内必须行动。

这样限定时间，十分局促的行动，自然不是辛克认为最正确的办法，不过他们背后是重压下的史迪威，史迪威背后是马歇尔和罗斯福，整个轴心国正抓住这件事着力宣传，很快就会有来自法国和比利时的记者来“调查”美军中的种族隔离问题，对于正需要内部整合一致对外的美国来说，是无比尴尬的时刻。这支部队里相当比例的工程兵、运输兵和厨子都是黑人。而在美军中，黑人士兵与白人士兵仍然不能在同一个地方住宿、吃饭，甚至是喝水。本质上，这是苍蝇叮了有缝的蛋。

日军第二混成旅团正在后撤，并收敛一木支队活下来的残兵，他们分的很散，占据了丛林里的主要通道，使得徐冲的侦察部队必须寻找一些更隐蔽的道路。徐冲是这方面行家，他手下的搜索部队也是丛林战高手，完全可以与日本人隔着50米宽的丛林，悄然从边上过去，但是最大的问题是部队里的美国人，他们并不具备这样的技能，却又自我感觉良好。

中午时，徐冲与索伯的矛盾终于爆发，索伯发现徐冲错过了眼前一条明显的小径，而是去向根本没有路的荆棘丛。徐冲知道，那条路上虽然还没有日军痕迹，但是藤条砍断痕迹很多，很可能是孟族猎人的道路，孟族作为日军盟友，这些道路会出现在日本人的地图上。但是他的英语不够好，无法向索伯表达清楚想法。

最后索伯扬言要分道扬镳，徐冲拗不过他，被迫跟着他们走。他安排尖兵走到前面，为大部队趟趟路，看看有无日军痕迹，但是美军走的太快，常常超越尖兵。行军至下午2点，果然没有遭遇日军，这加强了索伯少尉的判断：自己是正确的。

他们所在的区域，距离褚亭长指定的地点只隔着一座山，不到10公里。少尉觉得应该跟着他的感觉去向西南，而不是翻过前面的山梁。那样有可能错过那片空地。双方又争吵一通，最后因为语言不通，也无结果。索伯少尉决定再次抛出各走各的计划，徐冲再次妥协。少尉早就尝到了任性的甜头，知道这伙中国人只能死乞白赖跟着自己。虽然他不知道其中原因，但是作为犹太人，他绝对不会放弃手上的优势，不加以利用。

行军中，他们在山谷里找到了被屠杀的美军尸体，这些军人是大半个月前，被飞机扔到这里执行单程侦察任务的美军侦察兵。史迪威一共投下了十几个两人小组，至今没有一个小组生还。大部分小组被日军杀死，其余的在电台电池用完后，全都消失在了丛林里，他们会成为史迪威参谋部统计的，失踪者一栏中的一个数字。

这些尸体残缺不全，但是不难看出是被刺刀捅死的，可见日本人出现在过这里。索伯仍然心怀侥幸，决定继续硬着头皮前进，一个小时后，有发现了几个月前丢弃的，涂抹了日本膏药旗的维克斯装甲车残骸，可见这条路肯定在日本人地图上。

少尉仍然刚愎自用，他无法忍受在徐冲找的那些需要砍刀砍断藤蔓才能行走的道路，那些路径上蚊子成群、瘴气弥漫，实在不是人走的。他如果明智些，自然不难想明白，越是好走的道路，与日军遭遇的机会也就越大。

傍晚时，少尉再次抢到徐冲的尖兵前面，他没有进行任何隐蔽，就站到了路口处查看地图，背靠着一轮夕阳。当然，根本找不到北了。他的地图判读能力仅限于找到现成的明显地标，比如高山或者河流，然后找到位置，殊不知这里的河流走向并不是固定的。而附近起伏的地形，也很难从等高线上找到对应的山头。