“这么说，你的这次进攻，可以拯救正在澳洲苦战的盟军？”

“诸位，日本人的特点就是顾头不顾腚，他们现在张牙舞爪去咬麦克阿瑟将军，却把屁股谅在这里，我现在要做的，就是狠狠提地踢木村的后腚。”

“我得到的消息，缅甸方面军可能会用冈琦将军来接替木村，冈琦将军是非常善于防守的将领。”

“对我而言，这些日本将军并没有什么区别。都是二流货色。我向各位保证，这个冈琦，很快会变成冈裂。”

“那么，目前对曼德勒的进攻，是否是整个战役的一部分？”

“是的，所有的行动，都是蒋委员长高瞻远瞩的战略构思的一部分。我军将从清迈越过掸帮高原，居高临下给缅甸的日军毁灭性的打击。”

褚亭长显得有些话太多，这当然并非他的本性，但是他必须利用这次新闻发布会，将需要传达的信息传达出去，这对他至关重要。

首先他希望全世界看到他主导了战争，制造既成事实，免得美国人拿着援助三心两意，又去找别人。其次，得给重庆老蒋戴一顶高帽子，一旦战事顺利，老蒋就只能就坡下驴，吞下这口气了。另外，他还得给日本人和泰国军政府送去一些假消息，让他们搞不清自己这次进军的目的地，他压根没考虑过反攻曼德勒，他的真实用意是铁路，但是这个目的需要隐藏。如果还有第四个目的，就是顺手弄死陈质平。他估计老蒋很快发现自己骑虎难下，只能跟抛弃陈质平。陈质平这个军统头子，当初没少给褚亭长添恶心，今天他等到机会了。

就在褚亭长在后方云山雾罩，释放真真假假的信息的时候，陶名章的步兵已经在炮击后越过边界，向纵深地带发起了进攻。

战斗十分顺利，没有遭遇强大抵抗，暂时他们面前没有日本军队，他们可以迅速挺进。但是日本人有一条连接泰缅越的铁路支持，很快就可以把越南或者缅甸的兵力运送过来，而第五军的后方是一条不断延伸的土路，这是需要特别小心的地方。原来预计几天后，就会有第一批日军出现。不过褚亭长碰上了意料之外的好时机，这会儿东京正一片混乱，无法指导驻越南的南方军总部，和缅甸的缅甸方面军一起调动，对应褚的这次进攻。

与此同时，东京的陆军参谋本部一团乱，褚亭长的进攻被完全忽视了。澳洲的攻势作为既定的计划，仍然未受影响，但是第5军进攻泰国的新变量，却搅乱了局面。

武藤章被炸死后，参谋长衫山元惶惶不可终日，一直躲在参谋本部，生怕一露面就被干掉。他对国内的将领，完全失去了信心，看谁都心怀鬼胎，于是他给中国战场的阿南惟几和缅甸的木村兵太郎发了电报，要求他们迅速回国接替国内军队指挥工作。将几支正在茨城和栃木筹备的部队，带进东京，替换近卫第一和近卫第二师团。

刺杀东条的小集团的拖延，给了衫山操作的时间。但是衫山元自己也搞不清东条是否还活着，他本人也被宪兵司令四方，当做可疑对象。

影佐祯昭放出去的各种真真假假的消息，营搞乱了人心，市面上各种谣言已经纷纷出现，言之凿凿确信共产党刺杀了东条。倒是影佐自己，一直希望打听到东条的确切情况，他的探子整日在陆军省和参谋部里乱窜，但是四方的应对滴水不漏，完全封锁了所有消息，并且在参谋本部，军务局、陆军大学、军医大学的几个地方部署重兵，显得虚虚实实，让躲在暗处的窥视者，无法确定东条到底藏在了哪儿。

影佐祯昭撒出人去，却毫无进展，看起来自己小看四方了。

时间对于影佐祯昭而言，越来越少了，他感觉自己脖子上的套索越来越紧，他痛恨那些掌握实权却患得患失的家伙，明知道东条如果重新掌握权力，对日本意味着什么，却在关键时刻不敢担起扭转历史的重任。他不知道这些人为什么这么鼠目寸光，他们都知道穿越者带来的真实历史，即使放弃抗争，就能够在东条的淫威下苟延残喘，但是至多两年后，他们一样要面临盟军的审判和绞刑架。

唯一的好消息是辻政信把牧野救出来了。影佐决定先去岸信介府上拜访一下牧野，听听他能有什么意见。这些天他殚精竭虑，绞尽了脑汁，很希望能听一听牧野作为见得更多的穿越者的建议。

他来到牧野房间时，牧野正和辻政信下棋，两人都显得无精打采。看到影佐祯昭来了，他们一起停下了对弈。

“我没有想过，有朝一日会背叛东条阁下。”辻政信咬牙切齿道，“但是我不后悔，也已经没有回头了路了。”

“辻君的心思我很清楚，我们谁不是如此？”

“希望牧野君能够不负我等期望，造出毁灭敌人的武器，扭转历史。”辻政信说道。

“佐藤先生研究的扰动规律，似有似无的，一直在和我们作对啊，”牧野消沉说道，“如果失败，这个屋子里三个人，都会被捕。而那些举棋不定的大人物，大概可以活着看到日本战败。”

影佐祯昭并不说话，沉着脸坐在一边。

“如果宪兵来抓我，我会给自己一枪，我知道宪兵是怎么拷问犯人的，我不会落到他们手里。”辻政信决然道，“牧野君，到时候，我可以帮你一把。”

“混蛋，”影佐喝到，“任何时候都不许伤害牧野。”

辻政信不语，影佐转向牧野：“牧野君，目前这种进退不得的局面，你有什么想法？”

“牧野君只是工程师，他能有什么想法？你得想办法找到东条藏在哪儿，是死是活有个信儿才行。”辻政信武断说道。

“其实，我确实有一些想法。”

“哦？”影佐祯昭与辻政信一起转向牧野，两人眼镜上泛着光。