稍微平复了心情，马修问：“我能保留这两封信吗？”

“当然，原本就是物归原主。”

雪莱夫人微微一笑：“雪莱家族对尼古拉先生一直非常尊敬，罗德尼爷爷认识尼古拉先生时，其实尼古拉先生根本不知道爷爷是雪莱家族的人，当时两人都很年轻。或许是秉性相投，他们都有一种旺盛的求知欲和不服输的劲头，想要改变那些陈旧腐朽的东西。”

“俾斯麦家族试图解决卡尔马境内的饥荒，雪莱家族则是信奉‘秘法改变世界’。”

她合上编织箱：“可能到了今天，很多秘法会的人已经忘记了这个组织的初衷。”

“一群人试图突破道德与神殿对知识的约束，于是他们在一起建立了秘密组织，取名为‘秘法会’。”

“可惜，忤逆权力就是原罪。因此不论是五大王国还是神殿，都将‘秘法会’定为非法组织，大肆通缉和追捕，早期秘法会成员一年才聚会一次，互相分享各自成果，平时都不敢联络，生怕暴露行踪，被神殿的骑士团抓走。”

雪莱夫人顿了顿：“我不是试图洗白秘法会这个组织，只是陈述事实。”

马修说:“继续。”

“早期的秘法会只是一个松散的研究性组织，随着秘法不断诞生，针对秘法会的围剿规模越来越大。高压之下，秘法会内部也发生了分歧，原本超脱派只是非常少数的一点人，他们大多疯狂而偏执，研究水准平平，但他们的激烈反应和无底线手段在对抗中最有效。”

雪莱夫人眯起眼睛：“很讽刺，对不对？如果没有外界这么高强度的压迫，超脱派就无法掌权，秘法会就不会变成现在的模样。神殿和五大王国试图掌控一切，巫师和炼金术师让他们感到不安，因为这部分人难以被控制，他们具有对抗议价的筹码，所以国王与贵族们不允许再有类似的组织群体出现，挑战他们独享的权力。”

“不得不承认，秘法会的真正崛起，就是超脱派占据了主导地位开始。”

雪莱夫人平静地说：“他们知道‘恐惧’的秘方，恐惧变成了秘法会的标签，对秘法会出手的组织或个人，都受到了秘法会冷酷的还击，让他们意识到，这个群体已经不是那群只能到处躲来躲去的老鼠，而是变成了一群蛰伏在黑暗中的狼群。狼总是记仇的。”

“后来慢慢变成了现在的模样，秘法会被宣传为一个疯狂、冷血又反人性的黑暗组织。”

她顿了顿：“不过也不算太夸大。”

马修听笑了：“你到底是在夸还是在贬？”

“实事求是，是学者的美德和底线。”

雪莱夫人脱下手上的棉布手套：“马修先生，雪莱家族接触尼古拉先生时，就遭到了秘法会内部极大阻力，最初罗德尼爷爷还能找一些学者配合尼古拉先生做农作物实验，可后来尼古拉先生宣布，要培育魔术小麦种子，秘法会内部就否定了爷爷的提议。你知道为什么吗？”

马修静等下文。

“秘法会多年与贵族对抗，虽然名声在外，其实内部也已经有了贵族的利益代言人。卡尔马的饥荒，对于五大王国的所有贵族都是好事，那里是他们的金矿，不容随便触碰。”

她轻轻捏着手指，不急不慢地说：“哪怕当时的雪莱家族，也没法站在那么多人的对立面上。尼古拉先生不仅仅需要对抗诡秘莫测的大自然，还需要挣脱身后贵族们留下的层层锁链，后者可能比前者的难度更大。”

马修对这一点早就心知肚明。

当初与贝尔谈及俾斯麦家族的过往，马修就彻底明白，敌人就在人类自身内部。

俾斯麦家族过去的培育付出，注定是要失败的，因为粮食这一块有太多人的利益牵扯，就连卡尔马国王都被这一张罗天大网压得动弹不得，更不用说俾斯麦家族了。

因此马修一直都小心翼翼，从埃里克城做起，稳扎稳打，不急着对外输送魔术麦种。

只是他没想到，秘法会内部也有贵族的代言人，这样一个大多人眼里的疯子组织，居然也沦为了贵族们的利益场……

马修觉得之前雪莱夫人的话得添一句。

罗斯特大陆上，最具有宰制力的组织是神殿，真正的掌控阶层依旧是藏在幕后的贵族们。

巫师和炼金术师冲击了他们千百年构成的权力金字塔，贵族们已经敏锐地反应过来，开始压制一切具有威胁性的萌芽。

“其实雪莱家族目前也已经日落西山。”

雪莱夫人毫不忌讳地自我评价：“冰原镇的活尸是雪莱家族带领奥洛格派研究成果的反馈，不过实验早已失控，沦为超脱派的掌控，冰原镇事故之后，雪莱家族反而受到了问责。理由是：‘猩红诅咒’具有缺陷，还不足以进行完美地灭口。”

“后来蛛岛被夺，秘法会骑士团已经被六奉议之一接管，雪莱家族完全被架空，空有一个团长的荣誉头衔罢了。”

马修听到这里老脸一红。

他只能装作无事发生，一脸正经：“我想，我知道夫人你的打算了。”

“哦？真的吗？”

对方装作听不懂。

“抱歉，我这个人喜欢开门见山，也就直说了。”

马修梳理了一下思路：“夫人的意思我听懂了。秘法会本身已经失衡，不论是内部派系之争导致的混乱，还是会首无力约束的内斗，雪莱家族对秘法会的表现很失望。同时，雪莱家族也失去了秘法会的信任，既然如此，雪莱家族也需要考虑到自身出路。”

这道理很简单。

雪莱家族虽然是创始股东之一，不过随着时间推移不断边沿化，现在实权几乎全被剥夺，还沦为了背锅位。任谁都一肚子气。