“张大人……”“李大人！”

“周大人来了？快请快请！”

“郑大人，王大人，天色这么晚，你们也出来消食啊？”

天子渡府衙之中，一群绫罗绸缎的什么大人小人，聚在一起。

他们围桌品茶，亭外赏花，望云咏怀，看起来其乐融融。

天子渡的人向来健谈，这帮人在天子渡待了多年，又是官面上的人物，更是懂得东拉西扯。

明争暗斗的一群人，居然能和乐融融的聊了半个时辰，一句有用的话都没说。

直等到了有仆从进来说，府外探子回报，众人的声音才稍稍消停了一些。

当地知府笑道：“难得几位大人齐聚一堂，都是被雷声惊动，夜不能寐，探子既然回来，还不速速前来禀报？！”

众人纷纷点头，各自传唤。

这些人无一不是人精，之所以齐聚一堂，主要还是城外雷云的路数，实在叫他们拿捏不住。

只让一方探子去查看，唯恐那人探的不周全。

这种事情，就算是自家的探子都信不过，还得是各方探子加起来，才能略微让心里有点底。

府外各家探子一同进来，说起了见闻。

原来他们到了城外，见了一座矮山，山上不知何时多出一座金殿，雷火轰鸣不休，全打在金殿之上，不往别处去。

说来也怪，那样震天响的连绵雷声，活泼泼的雷球火光，却没有让那座大殿有分毫损伤。

众探子踌躇良久，不敢过于靠近，暗自窥看，隐约可以见到大殿之中有几道人影。

他们心想进是不敢进的，就这样回去交差也不成，于是强行壮着胆子，悄悄画下了殿中那些人。

那里雷声轰鸣，闪电烁动不休，眼睛多睁一会儿，都觉得阳光刺眼，酸痛难忍，他们画下这幅画来，可真是不容易。

几张纸放到石桌之上，拼成一幅大画，好让众人观看。

当地知府皱眉瞧了又瞧，没瞧出这些人是什么路数，不过他眼观六路，耳听八方，发现周围众人之中，七杀教安插过来的周方，眼神略微一变，有些异样。

‘这周方，莫非认得这座殿中哪个人？’

当地知府存了这个心思，脑子里细细联想，‘七杀教，七杀教，这里面的人，跟七杀教有关系吗？’

他盯着画上众人，忽然灵光一闪，看出其中有个侧影，形貌威严，气度不凡。

这几个探子都是各方培养的骨干，画艺非常传神。

知府见过七杀教那位教主，此刻仔细观察，心头不禁暗惊。

那人确实像是七杀教主，不过看殿内众人作态，犹如一尊师长与众弟子，而那七杀教主，居然是在弟子位置之一。

知府有这番发现，其他几人岂会全无察觉，脸上虽然勉强镇定，心思已经各异。

“哈哈，哈哈！”

闻香教的王天良摸着腰间玉带，笑道，“我看这大殿不凡，想必是天降祥瑞，虽然雷火交加，但宝物出世，多有异兆，也不足为奇，既然雷火不曾伤害山林百兽，也不曾蔓延到天子渡来，我等也不必过问，只当一桩奇观罢了。”

旁边立刻有人点头：“说得是，说得是啊，此种事情不足为奇，诸位大人各自回去休息吧。”

众人在啊哈哈哈的干笑声音中，又找人来，把那些画拓印了几份，各拿一份，便自散场了。

几个探子也被遣出府去，还不明所以。

待走得远了，有个探子才小声抱怨道：“叫咱们去打探，战战兢兢，眼睛都快闪瞎了，画了幅图回来，说是奇观，就这么不管了，这些大人们真是想一出是一出。”

“害！要不怎么说人家是大人呢，下雨天打孩子，闲着也是闲着，随口吩咐两句，反正让咱们这些人跑腿做事，那正好比是，卖东西的不要钱，白给。”

上头的人明争暗斗，但底下这些探子其实共事已久，常常被指派出去打探同一桩事情，难免养出些交情来。

反正每个月只领那么多钱，拼什么命啊？大人们之间争他们的，咱们又有什么仇呢？

有时候他们路上撞见了，有人已经探完回来，有人刚要去，后面那个要是懂事，索性请人一起蹲着吃两个包子，或者约好了，过两天请顿酒，前面的人把自己探的东西给兄弟也来一份儿，后面那个，也省了再去跑腿的劲儿。

几个人中也有一向机灵的，有意卖弄，四下望了望，才把哥几个拉到墙边，悄声道：“你们当大人们是真傻呢？他们是知道这事儿不好管，雷火炼殿，昼夜不休，这是多大的本事，大人们管得过来吗？”

“他们这是自己不敢去，又不好明说，各自回去，朝自己背后那些真正大势力写信搬救兵去了。”

这人猜得不算错。

那几个大人，确实有些要回去写信，不过也有人，不需要写信。

王天良，乃是闻香教安插在天子渡的头面人物。

北方八大教门之中，八卦教和闻香教，早些年都传闻说会炼丹，用这类手段聚拢钱财。

不过在九宫道人执掌八卦教之后，弟子众多，编练成护法军队，就很少提什么灵丹妙药的事情了。

毕竟已经掌握了武力，没有必要再用一些登不上大雅之堂的骗术，就算八卦教内部真有了什么炼丹的好方子，多半也留着自己享用了，哪还有流出来的道理。

但是闻香教不同，闻香教在创始之时，就据说是一位樵夫在山中砍柴的时候，遇到一只受伤的白狐，一时心善，为白狐处理伤势，于是白狐断尾相赠。

狐尾之中，有诸多灵方妙术，能制成三十六种上品神香，七十二种中品宝香，一百零八种凡间妙香，善能祛病除垢，温养性情，启迪智慧，驱邪驱鬼，各有好处，言说不尽。

他们的教派迅速崛起，短短十几年，已经流动分布数省之地，就是靠各地富豪乡绅，尤其是那些年纪尚幼的富家子弟支持，青楼楚馆、才子诗社、甚至官员后宅中，都爱他们香品。

不过那个时候，闻香教的香，仍然只是凡俗香品，略带一些不存好心的药性罢了，术士们研究出来的一些奇香，也不可能大规模制作，所以终究只是民间教派，不入上流。

可到了五十年前，太岁现世，闻香教也得了一份太岁，教中术士颇多，利用太岁，似乎真造出一些奇妙香片、香囊，令当时许多达官显贵都如痴如狂，把闻香教的人奉为神仙。

他们协助当地官兵围剿义军的时候，也是在军中焚香，香气飘荡，氤氤氲氲，不出军帐，军中士卒嗅之，士气大振，浴血忘死，奋不顾身，如虎下山，如狼掠境。

闻香教能够发展到如今，占据黄河以南，豫州古中原之地，他们的制香手段，可以说是功不可没。

王天良率人到了天子渡之后，自然也不忘宣讲他们的香丸好处。

其他各方的人手岂能放任，明里暗里，都压制王天良的作为，而且天子渡的人，见多识广，本来对王天良他们的香片香粉，倒还都有戒心。

可是时日久了，谁家老人孩子没有个急症呢？

王天良终究还是把他们的香品，推到了当地豪绅富商的圈子里去。

天子渡之所以受人注目，东临渤海、北依燕山，海河下游，地跨海河两岸，乃是远洋航运的大港口，紫禁城及周边各地的交通要冲，便于屯兵兴兵，也使百业兴旺，钱粮丰盈。

各方势力牵扯，不敢轻举妄动，提兵占领这里，那么天子渡对各方来说，最有用的也就是收税这个作用了。

可是那些小商小贩，平头百姓手里，才能有几个钱？

王天良却靠着他们的香品，让天子渡的豪商们，每月每季心甘情愿的定期上贡，从这里弄走了大批大批的钱帛，可以说是在教里立下汗马功劳。

闻香教如今的教主，也对他大加赞赏，多有赏赐，最近更是委以重任，派来教中的左护法，与他一起谋划大事。

王天良回到自家宅邸之后，就在书房之中会见了左护法。

闻香教的左右护法，乃是教主的左膀右臂，这左护法，如同一个老书生，头戴逍遥巾，胡须花白，身上穿的也很是朴素，一身布袍，洗的褪了色。

只是他喜欢玩玉，手上把玩的那一块玉貔貅，就是一块汉朝古玉，据说是汉朝大臣霍光家的藏品，价值千金，却还只是他随手把玩的小物件之一。

王天良见了他的面之后，把城外雷云的事情一说，又把自己身上那份拓印的画像取出来，铺在书桌之上。

左护法也神色微变，道：“我在密室练功，虽然听到雷声，也不以为意，却没有想到竟然是这么一副情形。”

“雷火炼金殿，武当山上也有这样的景色，但那只不过是因为一座铜殿立在高山，物性相引，雷雨天气，偶尔遭几道雷火而已。”

“城外那座大殿，引雷火连日连夜，就绝非自然造化，肯定是高人出手铸造，如同我们教中的天香莲花宝座一样。”

闻香教的术士研究香品已久，但真正能把一些超脱凡俗范畴的香品，大规模生产，却还是近两年的事情。

否则的话，闻香教的人在天子渡五十年时间，都已经换了好几任主事的，也不至于直到王天良这一任上，才成功把握住了天子渡这些富商大豪的命脉。

其实这件事情，王天良至今想来，仍觉得有些不可思议。

他还记得他来天子渡之前，在教内就主管制香的一些事情，他很清楚，最近两年教里出产香品的这种规模，这种手段，绝不是从前教内术士们能达到的水平。

那天香莲花宝座，教主给他送过一台，他也亲自试过。

宝座形如莲花，一旦坐到上面，花瓣合拢，只要在里面搬运气血，莲花宝座就会自然运转，制造出奇妙的香粉。

消耗武者的气血，就能换取大量的香粉，王天良至今想不通，这个过程到底是怎么运作的。

而这样完全超过闻香教应有的铸造水准的宝座，在近两年里，教内听说已经有了将近两千座。

“你说那殿里，似乎有七杀教主的身影，看来燕平生这个老顽固，也得到上使的指点了。”

左护法还在揣摩，拇指摩擦着那块古玉，说道，“倘若真是这样，咱们的计划更要尽早动手。”