屠门淑婷哪里气得过，纵身飞跃上前，打出一掌，直逼鸾娘胸膛。那知鸾娘轻身一闪躲过。两人在院中过招，百招下来，屠门淑婷吃亏，被鸾娘一脚踢中，踉踉跄跄退到二丈外。

院中被收留的人中也有明白事理的，她们见有人来闹事，三五成群围上来指着骂。这么一闹，引来左邻右里。

随行人递话给屠门巡使。屠门淑婷见占不了便宜，又有围观者跳脚指骂，撂下狠话愤愤离去。随后咬定红叶林藏污纳垢，让人四处传谣。

讨金婆婆在街上听到些蜚言流语，便到红叶林问询。鸾娘一五一十回答。因鸾娘夫家行商，在伏珀城也算有些人脉，给传播谣言的人稍话。没几日，传谣渐少。

屠门淑婷巡使掌管的七处行善处口碑本就不好。表面救苦救难，实则投靠之人多受冷挨饿。只因惧于她的威慑和报复，多半隐忍过活。总比枉死街头强些。也有受不了的人出来自谋求生。屠门淑婷有个得力臂膀名破丑燕飞。她曾出主意：哪些自愿出去的人就说是犯了院内规矩，或偷盗或打架闹事诸如此类理由。屠门淑婷对她的主意称赞不已，此条不成文的条例执行多年。因为出来的人多半流落街头乞讨或卖了自己成为富贵人家的奴才，或远走他乡杳无音讯。也没有人去申诉辨明。

怜爱园终瞒不过了。之前有孩子送到这里寄养，不想近期有一个孩子的远房亲戚们知道要带回家。巫马管事胡乱哄骗，一说是被好心的驼商带了去，并未留下只字片语，无从找寻。一说孩子病死了。也说来者无法证实是孩子的亲戚，拒绝认领。这家亲戚们不罢休，说交不出人要告官。

屠门淑婷急得团团转，怕事情闹大，毁了人教的名声。那她可就是罪人了。破丑燕飞出主意，最终给了那帮人一百两银子了事。

刚了结一件，其他接二连三也来了，都是孩子们沾亲带故的人来领孩子，有理有据，推脱不得。巫马厮鸣掌事找到屠门淑婷巡使让她想解决法子。屠门巡使向来是个贪名声没主意的人，哪里有办法。

千算万算，怜爱园贩卖孩子这事儿还是被传了出来。屠门淑婷也不知从哪里挨了训斥，回来时淌眼抹泪。因悲伤无从诉，便挥笔抒情：

只道愁人立黄昏，却是黄昏看浮生。

日升赠月离别。

暗香从风来报芳菲，无数落英。

她男人只是打杂跑腿，知道积善处处事，但也没有法子。本想安抚妻子，不料屠门淑婷在屋内跋扈嚣张，埋怨丈夫无能，让她一个女人出头露面受尽屈辱。她向丈夫砸来砚台。她男人见状，忙躲开。

(本章完)