陶桃神色不太自然。“是有甚么事吗？”

钟澄示意她跟着自己走到院子中偏僻处，自袖中取出陶贤所赠的铜哨。“你哥吩咐我转交给你。”

陶桃接过了铜哨，眼神复杂。

“它叫百灵哨，得由修行者用才能发挥出威力。对其他家族成员而言，它只是出声示警的仪器而已。”

“伯父对堂哥的期望很高。在我们一众小辈中，堂哥学习天赋最高，我排第二，理应争取一个炼丹司中的位置。”

“至于军方或是别处的公职，则由别的兄弟们抢去。反正大部份人都不是当大人物的料......”

她明显把自己也定为了批评对象，略显嘲弄地说道：“为甚么最后能走下去的是我？明明我没可能走上巅峰？”

钟澄叹了口气，轻抚着她的肩头。

“每天都有人死去，但也同样地有人诞生。人们前进的脚步是不会停歇的，逝去者也在这道路上，只要我们无比期盼他们存在于身旁。”

陶桃沉默了一会。

“是的，我确是如此期盼，同时也瞧见过他的身影。”她轻轻呼息。“谢谢你。”

“只盼到总部后，我们会被分在一起。”

钟澄目送着不善言辞的女孩远去，心中登时生出了一阵强烈的波动。

“为甚么我总会认为她和别人不一样？”

他原地摆出了虚拉弓弦的动作，微微一笑。

见对面房间中一个新入学的少年像看傻子般瞪着自己，他立时瞪了回去，吓得那小子哭了出来。

不一会已至戌时。

钟澄带走了两卷实用的文书，分别是《炼丹进阶理论》和《古今丹师生平简介》，来到学堂门前。

前者有助在补足基础的同时，提升言谈的可靠程度。

不然早晚，同行们就会发现天才炼丹师脑里的学问，还不如一般努力学习的生员。

后者主要是解闷用的，也好为闲聊增加谈资。

钟澄不认为这本书会提及仍在世上的人，或是大人物们的亲朋好友，没指望从中挖出甚么有用的信息。

放眼一望，陶桃、朱云、郑镕，以及学堂中或识或不识的面孔都来齐了。

近日发生的惨案，一定程度上冲淡了生员们离开数年求学之地的感慨。

当然最重要的，是众人眼里已看见了荣耀及希望。

少数人眼中，甚至已立起长生之梯！

钟澄自然没对学堂抱有感情，专注找寻着陈政为这趟远行准备的交通工具。

以安平县目前的状况，步行离开是没可能的。

忽然之间，他听见了远自天边而来的一声马嘶。

钟澄茫然瞧向头顶，只见一乘黄金马车在白马拉乘之下，如彗星划过夜空。