钟澄心头闪过第一个念头：“这是警告！对擅自探问马匹行踪的外来人的警告！”

他与刑离交换了一下眼神，同时抽出袖里裁纸刀，小心翼翼地走往马厩后方。

只见三人来时所骑的三匹马，经已不知所踪！

钟澄思绪如飞，心想：“针对马匹而非直接向外来人下手，果然是山上那名强买马匹，疑似盘丝会成员的修士所为？”

“他是想吓跑我们，别妨碍到他的计划？若是如此，为何他不直接把马杀掉，好形成更大的阻吓力？”

“嗯，马匹本身应当对他有着不可取替的作用，而购马驿附近的马匹，想必已被北方军扫荡不少，剩下来的都处于有势力者的监管之下。”

“只是他取走了我们的马，是要我们走路离开吗？他也有可能就待在我们的去路上......”

“这计划有着盘丝会成员思虑不算周密，却足够诡异的特色。”

“哼，他选择对我们用计，是因为摸不清我们的底子，还是纯粹的恶趣味？”

此时刑离已将马房小弟的身子放了下来，检查过眼白并无中毒神色，悄然为他抹上眼帘。

“谁来处理他？”

客栈众人听到尖叫声后，早已蜂拥而出，见了眼前景状均是赫然无声。

有些胆子较小的张大了嘴巴，似乎想要尖呼，可声音隔即被无形的惊骇捏断。

人群中有个二十出头的厨娘跑了出来。她衣衫敝旧，却比大多数同行洁净，手里犹自沾着开炉时染上的尘灰。

她瞧见马房小弟时，面色先是一僵，但好快便在两位外来游侠面前恢复镇定。

镇上居民与江湖游客相处多了，深知过量的感情会惹后者厌憎。

在底层修行者和武夫的世界，生死很多时候只发生于瞬间，不给人悲伤的余裕。

刑离见厨娘缓步走近，问道：“你跟他是甚么关系？情人？妻子？”

“小人是他的姐姐。”厨娘保持着平静。“家中父母都已故去，他的后事，只能由我来办。”

钟澄觉得她的表现有点反常，就像早就预见到弟弟会遇上厄运似的。

果然厨娘无奈一笑，继续道：“那时掌柜跟小的都劝他千万别在仙师面前失仪，他这嘴巴，却是自小没遮拦！”

“就算马匹都被买光了又如何？来年青黄不接，整座小镇走向衰落？这早在军爷们取走一半马时就没法改变了！”

客栈掌柜在一旁听了，瞧着地上比起自己这个马主，更爱马厩中的每一匹马的帮工少年，莫名地一阵颤抖。

钟澄面色平静。“所以你们见过买掉仅余半批马那人的面目。”

“我们只听见了他以仙法传到耳边的声音，没法不按着他的指示，把马群赶到三里外的山坡上。”

厨娘轻声说道：“我弟弟冲撞那位后，掌柜的本想让我们离开避一避风头，可我们哪有银子跑到远处？”

刑离盯向掌柜，后者尴尬说道：“小人也没法子，马匹卖光后到手的金银，全不够应付往后注定惨淡的几年啊。”

钟澄见他同样态度恭敬，心想：“看来这儿的人，真的把我们当成消灾解困的可能性了......”

“也是，谁也会怀疑那名修士得到马匹后继续留在附近的动机。”

“经过今日之事，也未必有人敢跑去告知官府，以免被神出鬼没的仙师宰掉。”