城门轰然开启，仪仗奔涌而出，一时之间漫山遍野全是明黄色的绣龙旌旗。
皇帝在这蔓延十数里的宏伟仪仗中出了奉高县，一路登上封祀坛。武后率领文武百官下跪叩首、山呼万岁，放眼望去全是紫金玉带。
礼毕，圣上下坛，在身后尹开阳的护送下，微笑走向恭候在门楼之上的众臣。
武后略微侧过脸，轻声问谢云：“单超呢？”
谢云身后本应是副统领的位置空空荡荡，已经空荡数天了——从得知谢云要出手争夺武林盟主之位的第二天单超就不告而别，从此再没有出现过，想必是终于心灰意冷，断然离开了他醉心于权势的师父。
谢云唇角冰冷地一勾：“不知道。”
武后还待说什么，就在这时只听遥遥一声：“报——”
暗门武士飞马而来，至坛下骤然纵身，脚尖在马背上一点，借力直上门楼，扑通跪在尹开阳身后：“禀掌门！肃然山武道大会初轮决出胜负，崆峒陆通圣、华山王康裕、峨眉沈雲生、青城周誉、淮南十九道陈海平等人胜出，约定明日再战！”
圣上不由侧目问：“这几人水平如何？”
“无名之辈。”尹开阳漫不经心道，吩咐那武士：“传令神鬼门，明日景灵出手清空全场，反抗者就地诛杀。”
“是！”
武士从高达数丈的门楼一跃而下，转瞬落在马上，很快顺着来路消失了踪影。
皇后斜入云鬓的眉梢猝然一挑，半晌才略微迟疑地问谢云：“……真是无名之辈？”
谢云没有回答，皇帝身后的尹开阳不动声色地抬眼瞥了过来。
——暗门掌门一身黑底锦袍，暗银绣蟒花纹在风中猎猎作响，与谢云雪白的禁军制服形成了鲜明的对比；帝后之侧，一黑一白，气氛紧绷又针锋相对。
谢云淡淡道：“先赢了再说这话。”
·
第二日，圣上登岱顶，在登封坛封存玉策，昭告天下。
与此同时，十数里外的肃然山巅上，一座拔地而起的巨坛边竖起了两三个人都难以合抱的高杆，杆顶旌旗猎猎飘扬，“天下武道”四个苍劲有力的大字直直矗立在了阴沉的天穹之下。
高坛周围乌压压坐满了各大门派的弟子，五个从昨日初战中获胜的候选人分别立在空地上，只听正中武当掌门长清子的声音传遍山巅：“……神鬼门当道，欺压中原武林，今日各名门正派齐聚于此，共襄除灭邪道之大计！……”
突然外层人群爆发出惊恐的呼声，长清子抬头一看，声音猝然停止。
只见山谷间不知何时已缀满了铁链，数百个黑衣劲装的蒙面人正抓着那铁链，从四面八方呼啸而来，转瞬就登上肃然山巅，团团包围住了天下武道场！
长清子爆发出声震寰宇的厉喝：“——来者何人？！”
“既然是天下武道齐聚一堂，为何没有我神鬼门？”
众人纷纷震愕回首，只见数百黑衣人齐刷刷让出一条道来，一个身负巨大双钩、火红头发面容俊美的少年越众而出，含笑登上高坛，向众人抱了抱拳。
“在下神鬼门首座弟子景灵，听闻各位在选天下武林盟主，便来凑个热闹，向各位讨教。”
一时众人怔愣，待回过神来，满场立刻爆发出了轰然议论和怒骂。
“就是讨伐你神鬼门的，还有脸来竞选武林盟主？！”
“目中无人至极！真当我中原武林无人不成！”
“把他赶出去，赶出去！”
长清子猛地一跺金刚杖，继而将杖尾端抬起指向景灵，冷冷道：“神鬼门横行霸道、烧杀抢掠，十多个小门派的覆灭都与你们有关，更不用提前不久的锻剑庄灭门惨案，亦是你们一手造成！今日此处是名门正道齐聚之地，不是你们神鬼门该来的地方，还不快快退散！”
然而景灵却瞅着长清子，微微一笑：
“此话不通。既然武林盟主是比武定论，那凡天下习武之人皆可参与，神鬼门自然也囊括在其中。除非……长老心中已经知道场中无人可以胜我，所以……”
景灵那足以令深闺少女怦然心动的漂亮面孔，此刻却闪烁着毫不掩饰的邪恶和冷酷。
长清子握杖的手一紧，却只见景灵转过头去，望向了场中的五个候选人。明明他声音不大，甚至还有几分柔和，但每一个音都裹挟内力扑面而来，一字一句锋利如刀：“怎么，各位英雄豪杰个个缩头不出，当真怕了不成？”
五人中的青城周誉和陈海平，都在数月前的锻剑庄灭门惨案中和景灵正面交过手，此刻内心震悚难言，一时都没有反应。
只有崆峒派的陆通圣，因为本门派早就和神鬼门有过夺宝大仇，又在锻剑庄中被景灵杀过不少弟子，此刻仇人相见分外眼红，当即上前怒道：“你这魔头！今日胆敢来挑衅天下英雄，我必定要让你……”
“陆兄不可！”
周誉和陈海平不约而同，齐齐出手，一左一右拦住了陆通圣。
与此同时一道寒光迎面而来，那速度简直连眨眼都赶不上，瞬间陆通圣只觉自己的头被周誉陈海平同时按下，紧接着厉风贴着自己的头发削了过去！
——夺！
陆通圣骇然，猛地回头，只见一柄半人高的铁钩已深深剁进了自己身后的旗杆里！
场上所有人骤然拔刀，长清子怒道：“竟敢出手伤人！”
景灵却若无其事地甩了甩手腕，笑道：“可惜……险险就收了今天的第一颗人头来祭旗。”
他旁若无人地走向旗杆，众人下意识地在他身前避让开，只见他头也不回地笑道：“这江湖平静太久了，久到你们觉得玩一场过家家，就能坐在大中原武林往日的荣耀中高枕无忧……太平盛世，歌舞升平，应该有个人出来搅一搅这摊浑水，让你们见识见识什么是真正的风浪。”
陆通圣颤声道：“你想……你想干什么？”
景灵站定在旗杆前，回头一勾嘴角，嚣张睥睨。
紧接着他抽出背上另一柄铁钩，翻腕横劈，力破山河！
轰——隆——
铁钩席卷出开天辟地的力量，重重砍在旗杆上，竟然将那三人难以合抱的巨型原木硬生生斩成了两段。
原木在所有人难以置信的瞪视中缓缓落下，“天下武道”的旌旗划破长空，在轰然巨响中狠狠砸落在了大地上！
“如何！”山巅摇动的巨响中，景灵厉声撼动四野，喝道：“是不是还无人来战！”
众人霍然起身，发出愤怒的呼喊！
与之相对的是，场上的武当掌门、五个候选人、以及台下各大门派长老都面色铁青，彼此隔空交换目光，久久不能发出一言。
“若是无人来战，”景灵俯身从倒塌的旗杆上拔出先前刺出的铁钩，双钩在手，居高临下，眼底渐渐泛出疯狂冷酷的血色，声音却是非常轻柔的：“那也罢，各位都没有活命的必要了。”
长清子等人面色齐齐剧变，只听他骤然提声喝道：“神鬼门听令！”
团团包围住天下武道台的黑衣人同时动手，漫山遍野，刀兵齐出！
“——在场所有，就地格杀，直到有人上来挑战为止！”
“若是人人都龟缩不出，今日就将此地屠杀殆尽，鸡犬不留！”
各大门派长老同时起身，连长清子都再也忍不住，提杖大步上前！
但就在这时，景灵突然一笑举起铁钩，将钩尖精确无比地向台下人潮中的某处一指，对手下冷冷道：“——只是动手时注意点，别误伤了这一个人……”
“别来无恙，云使？”
人群炸然望去，众目睽睽之下，四周的武林弟子都惊愕散开，空出了原先默不作声坐在台下的一道身影。
他白衣缓袍，腰束锦带，兜帽盖住了头发，只有一缕黑亮的长发从耳际垂落身侧。面纱挡住了他下半张脸，只露出一双美丽冰冷的眼睛，直直迎着不远处那淬着寒光的钩尖。
——那是谢云。