“……谢统领出手相救，老道实在不胜感激……”长清子沙哑地顿了顿，捂住胸前咳了几声，复又艰难问：“但还是请问，现在山上……”

“人问得越多死得越早，”谢云淡淡道，“先保住你们自己的小命吧。”

这话简直一点客气也没有，长清子当场就哽住了，周誉失声道：“难道朝廷真的要站在邪教那边对天下武林动手？朝廷到底想干什么！”

谢云一哂：“明天不就知道了？”

他根本就不是来回答问题的，周誉一而再再而三被堵回去，又急又气又焦躁，当下就冲上前：“谢统领！眼下十万火急——”

啪地一声，陈海平按住了周誉的手臂，目光满是阻止之意。

随即他举步走到谢云面前，单膝半跪下来，恳求地抱了抱拳：“谢统领。”

谢云清理伤口，恍若未闻。

“陈某在西湖泛舟时曾有幸得见您一面，彼时出言轻浮、举止孟浪，即便身死不足以赔罪。然而您不仅不降罪于我，还两次出手救我于夺魂钩下，堪称救命之恩也不为过……”

陈海平深深欠下身去，道：“大恩不言谢，若不是谢统领仁慈，我早已死过两次了。”

他言辞极其恳切，然而那句含含糊糊的“举止孟浪”比较微妙，与他江南第一风雅公子的名号联系起来，令人不由多想，其他几个人都下意识狐疑地往陈海平身上看了眼。

谢云还是不理，把已经浸透鲜血的布条反过一面，再次堵在了伤口上。

陈海平吸了口气，继续说：“今日事发突然，我等关心山顶的武林同道，因此言语才急切了些。然而，谢统领乃是朝廷重臣，能出手相救已实属不易；若真因为职责所在而无法回答这个问题的话，我等也绝不能强行逼迫……”

“只是我们无法对各位同袍的生死坐视不管，因此只能离开这里，再回山顶武道场去了。”陈海平抬起头直视着谢云的眼睛，沉声道：“多谢统领搭救之恩，若我等还能活过今日，来日必将登门致谢；若不能的话也是命中注定，那便来世结草衔环，再报统领大恩吧！”

谢云：“……”

谢云松开手，素白布条已经被鲜血染透了，伤口却还不断地渗出血丝来。

所有人都屏声静气盯着他，却只见他深邃秀美的侧颊一片冷漠，眼睫微微垂落，完全看不清眼底是什么表情。

半晌沈雲生终于鼓起勇气，从腰上解下一方绣帕，颤颤递了过去：“谢统领……请……”

谢云一抬眼，目光落在那方藕荷色绣帕上。

沈雲生掌心渗出了冰凉的汗，从未觉得自己悬空的手那么重过——短短数息却漫长得像是熬过了几年，才见谢云一言不发地挪开视线。

众目睽睽之下，他伸手撕下自己外袍衣摆，握成一团堵在了伤口上。

“你们对我有个很大的误会，”谢云平淡地开了口，说：“我救你们的时候完全没指望过报答，只是因为景灵自小修习邪术，相比他来说你们都太弱，不救的话必然会死。而我懒得告诉你们山顶情况如何也是同样的理由，并非职责所在，而是你们真的太弱，知道得再多都没用。”

“至于你说要结草衔环报我大恩……”他对陈海平一挑眉，漫不经心嘲道：“刚费劲巴拉救下你们，你们就上赶着回去送死，这叫报恩？你们武林名门报恩的方式也太磕碜了点吧。”

送死二字一出，在场人人色变，甚至都来不及理会他话里的讥刺了：“什么？！”

“为何是送死？！”

“不好，朝廷兵马真的是去围剿天下武道场的！”周誉霍然起身，面色一片煞白：“我是首座弟子，师父将同门师弟交与我照管，怎能见死不救？！不行，我要上去看看！”

陈海平回头阻止：“周兄！”

但周誉一心扑在他青城师弟们的安危上，此刻什么都听不进去，拔腿就冲到了山洞口。陈海平伸手没拉住，还没来得及起身，就只觉眼前呼啸风过，下一刻不远处传来——锵！

周誉猝然停住，面前赫然是太阿长剑钉在地上，再往上便撞见了谢云修长冰冷的眼睛。

“迟了，”谢云冰冷道。

就在这时，脚下地面突然轻微摇撼，尘土簌簌而下，山涧中的寒风骤然灌进了洞口。

众人同时错愕抬头，还没弄清到底是怎么回事，就只听头顶山巅上响起一道低沉、震撼，极富有磁性的男声，隔着那么远的距离，竟然都仿佛活生生地炸响在了所有人的耳边：“八山正派、四大名门，天下武林听吾号令——”

“怎么、怎么回事？”

“这是谁？！”

“他说什么？！”

谢云几不可闻地出了口气，从齿缝间轻轻地、一字一顿道：“——尹开阳……”

“吾乃神鬼门主，今日门中弟子杀华山王康裕、崆峒陆通圣，废武当掌门长清子，擒住各大门派高徒，已赢得了武道大会的胜利，理当获选天下武林盟主之位——”

众人同时冲出山洞，只见外面声震寰宇，鸟雀惊飞，山巅遥远不见人影，只传来直上九霄的轰响：“凡天下若有不服者，明日社首山圣上封禅之地，吾将设立擂台，恭迎各位。如有人战胜鄙门，则盟主之位拱手让出；若无人应战，吾便将一统武林，号令群雄，从此率众归顺吾皇——！”

大群鸟雀轰然而上，余音久久不绝，震耳欲聋。

“嚣张……”沈雲生难以置信，怒道：“太嚣张了！”

“神鬼门打的是什么主意？！”

“不能让他得逞！”

陈海平亦是怒火直上心头，还没来得及说什么，眼角余光瞥见谢云猝然捂住肩头，似乎极为痛苦，重重靠在了身后潮湿的山壁上。

“您怎么了？”陈海平立刻转身扶住他，只见伤口居然被震裂了，再次洇出了殷红的血丝！

“您……”

谢云抬手挥退了他，拢上衣襟道：“无事。”

陈海平心思激荡，胸膛剧烈起伏片刻，感觉喉咙中仿佛堵上了什么酸涩的硬块。良久后他才低下头，艰涩道：“谢……谢统领，您两次出手，都是在我遇险的时候，我竟不知自己……”

谢云目光向他一瞥。

年轻男子率直到近乎愚蠢的正义，以及小心翼翼的、压抑又热切的姿态，就如同此刻早已应该远在天边的，另一个人。

谢云闭上眼睛，片刻后睁开望向远方铁锈色的苍穹。

“你还是不知道的好，”他淡淡道。

——与此同时，泰山下。

一骑飞马绝尘而来，直至山底骤然勒缰，高高立起了大半马身！

“咴——”

骏马重重踏回地面，马背上，一个黑衣劲装、精悍俊美的男子扭头望向山巅，阴霾的眼底映出了天际重重云雾，以及掌中七星龙渊铮亮的寒光。

半晌他冷冷地眯起眼睛，骤然打马：“驾！”