夏景帝一笑，“另外朕派一个任务给你，你要好好完成。”

    “皇上请吩咐，臣妾定全力以赴。”

    “你是该全力以赴，呵呵，老九的王妃，可得好好相看啊！”

    淑妃蓦地心中一顿，接着心脏狂跳起来，她握了握拳头，强忍着激动，明亮着眼睛按捺住那份狂喜说：“这……似乎不妥，臣妾不过一介庶妃，如何当得了皇子妃的考察，是否请太后老人家掌眼？”

    夏景帝恨铁不成钢地看了她一眼，不满，“不必，你统领六宫本就是你的责任，如何推卸了？办好差事别辜负了朕的期望就是。太后精力不济无需吵她，定了人选再与她说便是。”

    这是将主动权完全交给了自己，将来九皇子妃也要承她的情。莫大的喜悦下，她再也忍不住扬起了嘴角，高声道：“臣妾谢主隆恩。”

    夏景帝终于起驾前往冷宫，淑妃没有去，得了好处，她自然更加不在意左氏，一句“姐姐定有许多私密之言要与皇上说，臣妾便不惹人嫌了。待会儿臣妾命人送一桌席面到丽正宫，皇上接了姐姐出来不妨陪她用个午膳吧。”

    如此贴心大肚之语，夏景帝看淑妃的目光更加柔和欣慰了。

    帝王年老，更加重惜往日情分。

    左氏身形消瘦，苍白病弱地躺在床上，再加上涟涟泪目痴痴地望着他，想到那风光无限的日子，两项一对比，帝王坚硬的心瞬间变得无比柔软。

    如此好的机会，可现在回想起当日的情形，左氏觉得自己一定是被关了太久，失去了理智。那是一个阴谋，张氏贱人设的局，她一头栽了进去。

    可一切都晚了。

    她望着横梁上的雪色白绫，面容凄苦而绝望。

    “你说什么？”

    帝王温情的目光瞬间转冷，可苦苦哀求的女人依旧不察，枯瘦的手握住夏景帝的衣袖犹如抓住了救命稻草，恳求道：“皇上，臣妾此生别无所求，可蜀王是臣妾的命啊！镇西王府落败，他远在京城，如何参与此时，且都已经过去了那么多年，为何睿亲王凯旋归朝并未提起此事，孰不知是他人陷害？请皇上三思啊，蜀王是您的亲子，如何能做这般大逆不道的事……”

    夏景帝死死地看着伏在床上痛哭的女人，一别经年重逢的怜惜之情瞬间一干二净，他压低着声音毫无波澜，“你在冷宫，也能得知此事，看样子淑妃终究嫩了一点，没有你和良妃当年控制后宫的能力。”

    左氏终究是伴驾多年的宠妃，一瞬间下意识地明白帝王的愠怒所为何来，她连忙摇头，“不，不是，臣妾什么也不知道，这事还是臣妾从送饭的嬷嬷与内侍谈天时得知的，皇上明察！”

    夏景帝都气笑了，他起身慢慢地背手踱步，“哦，朕倒不知连一个送饭的老嬷嬷都能知道如此机密之事，却恰恰让你听到，难道不知道妄议朝政散播谣言是要砍头的吗？”

    到最后帝王的怒气瞬间伴随着质问拔高，左氏顿时被吓地呆了一呆，然而突然眼睛一睁，福临心智，一切都想通了。

    “皇上！”左氏大喊一声，接着滚落到了床下，匍匐着向前几步，扯住夏景帝的衣摆，“皇上，这都是阴谋，给臣妾和蜀王设的阴谋！张氏，张氏贱人故意的，故意派人在冷宫门口议论让臣妾听到的。皇上，您想想，如今她才是后宫之主，只有她才办得到啊！皇上，臣妾是母亲啊，一个母亲为了自己的孩子什么都能做！臣妾被关在这冷宫之中，什么消息都打听不到，忽然之间听到这样揪心的事，关心则乱，在皇上面前定然失了分寸！遭皇上的厌弃！”

    夏景帝冷淡地说：“可你已经在冷宫里了。”

    “然而臣妾重病，皇上今日还是来看臣妾了。”左氏充满柔情和欣喜的目光望向夏景帝，流着泪，抱住他的脚，轻轻地摩挲着。

    然而接下来夏景帝的话却让左氏顿时坠入冰窖。

    “今日若不是淑妃跪在朕的面前，求朕来看看你，朕是不会来的。”

    “她一定……”

    夏景帝弯下腰，对着左氏呆愣的脸说：“她今早带着太医来看你，你却骂她，辱她，打她，喝退了太医，甚至诅咒琰儿，可各种尖酸刻毒的话她却一句都没对朕讲过，强颜欢笑地劝朕看在往日情分上来看看你，然而你呢？”

    夏景帝失望透顶，“大家闺秀呢，还不如她一个山野村妇来的识大体。”

    “不是的，不是的……”左氏摇着头，慢慢地摇着头，“这都是她装的，她最会用这种苦肉计了，皇上……”

    看夏景帝的脸色顿时变得难看，左氏知道这是她最后的机会了，是以她紧紧地攀住夏景帝的腿，大声喊道：“九年前陷害敏妃，臣妾认罪，可是对张氏，臣妾是被冤枉的，臣妾没有下毒！臣妾完全不知情的！也不相信是良妃所下，是她，是她自己，她自己喝得冷梅！好一出苦肉计！臣妾发誓，若有一丝一毫欺骗皇上，臣妾不得好死！她给敏妃报了仇，让九皇子彻底倒向她，又借此次机会铲除其他皇子……皇上她野心勃勃，您万万不可被她玩弄于鼓掌之中啊——”

    “住口！”伴随这一声暴喝，便是清脆的一个巴掌声，左氏瞬间被掀翻到了床上。

    夏景帝怒不可遏，暴怒地拎起左氏的衣领，危险地说：“这个时候你还要攀附她人！谁借你的胆子！淑妃还要让朕把你接出冷宫，好言安慰你，呵呵，她的好意真是喂了狗了。”

    左氏吓得瑟瑟发抖，嗫着唇说不出话来，她感觉皇帝会真杀了她。

    忽然门口来公公的声音传来，打破这冰冻的局面。

    “皇上，淑妃娘娘遣了太医过来在外候着，是不是……”

    “她倒是真善良，可你看看，你配吗？”夏景帝冷笑，“让太医退下，这里用不着。”

    左氏完全吓愣住了，只有眼眶的热液不自禁地顺着脸颊滑了下来，可此时此刻，在高高在上的帝王脸上出现的是满满的厌恶，似乎再看上一眼都嫌肮脏。

    不愿再继续待下去，夏景帝转身离去，可却忽然停住了脚步，他侧了侧脸，用左氏从来没有听到过的冰冷说：“老五的事情你不会不知道，既然如此，你便看着办吧。”

    伸出的手来不及触摸到一片衣角，帝王的身影便在晃眼的光照下消失在门口，那声呼唤仿佛噤了音，张开了嘴却听不到任何声音……手无力地摔落在床沿，接着便是一片黑暗。

    第二日一早，

    “娘娘，冷宫里的昨日晚上去了。”

    翠婉替淑妃带上珠花，轻声地说。

    淑妃的眼睛微微一动，接着垂下眼皮，淡声道：“这些便别戴了，派人给报丧吧。”

    “是。”