强忍着内心的苦涩，明性住持站起身来，声音平静地说：“既然如此，贫僧便带掌教前往知藏殿罢！”

        几位老僧面面相觑，心中都有些奇怪，明空禅师诧异的低声自语道：“知藏殿只不过是藏经之所，萧掌教倘若要看佛经，便让他看上一看又有何妨？住持师兄的脸色为何这般难看？莫非知藏殿还有什么隐秘不成？”

        明性住持在前引路，其余七位老僧将萧千离团团簇拥，沿着一条林间小径，径向西北，转了几个弯，眼前突然开朗，只听得水声淙淙，山溪旁耸立着一座楼阁，楼头一块匾额，写着“知藏殿”三字。萧千离赞道：“果然是有心了，这楼阁临水而筑，远离其他房舍，那是唯恐寺中失火，毁了珍贵无比的经典。”

        “非为此耳！”明性禅师的脸色已经恢复平静，摇头道，“此地乃是少林最为隐秘的地方之一，驻在此地的僧人就近取水造饭，不入餐堂。”

        “隐秘？”几个老僧若不是佛学精湛，险些就要笑出声来，不少人肚皮里暗自笑道：“此地除了佛经之外一无所有，便是偷入少林的贼人也对此不屑一顾，除了咱们偶尔也会来此翻阅佛经之外，何来隐秘一说？住持师兄出此妄言，岂是我佛所为之？”

        明忍禅师当先而上，推开殿门，里面摆放着堆积如山的书卷，走廊之上，一个身穿灰袍的枯瘦老僧拿着一把扫帚，正在弓身扫地，见到有人进来，当先拖着扫帚，正要避开。

        “萧掌教请看！”明忍禅师介绍道，“第一层都是常见的传世佛经，《涅槃经》、《菩萨经》、《虚空藏经》、《首楞严经》、《恩意经大集》、《决定经》、《宝藏经》等等，萧掌教如果喜欢，可命僧侣尽数抄录！”

        “呵——”萧千离摇了摇头，径直走到那扫地老僧身边，稽首施礼道，“敢问大师，净土之上，乃是何等境界？”

        除了明性住持摇头苦笑之外，其余众僧均悚然而惊，看着二人的目光顿时变得不一样了。

        萧千离何许人也？乃是江湖中公认的还虚大宗师，佛门的净土之境，便是对应玄门的炼神还虚。他这一问，分明是在探寻武学的至高极境。

        但是，他为何对这一一个貌不惊人的普通老僧发问？

        那老和尚慢慢抬起头来，说道：“施主问我净土……净土之上？”众人一起凝视着他，只见他眼光茫然，全无精神，稀稀疏疏的几根长须已然全白，行动迟缓，有气没力，言辞结结巴巴，分明只是一个普通的老和尚，却不知萧千离为何如此尊重。

        九双眼睛齐齐盯着那老和尚，他却似乎全然未见，犹豫了一下，缓缓摇头道：“众生皆行十善，身口意三业清净……无有众苦，但受诸乐，此为极乐净土。净土之上……或为无上菩提？”

        “无上菩提”四字一出，萧千离顿时眼前一亮，八位老僧却面露茫然之色，疑惑不解。

        萧千离又问道：“超脱菩提者，可得长生？”

        “长生？”那老和尚低下头去，结结巴巴的说，“此事易耳，若是……若是精修佛理，便是活上……三五百年，也……也不是难事……”

        “三五百年？本座又何必专程前来求解？”萧千离淡淡的答道，“本座所问的，乃是逍遥万年之法！”