九月二十八日，藤部落举行秋季祭祀，部落战士之中，又有不少一色战士突破到两色。
因为打蚊部落之时刚刚祭祀过，这一次祭祀规模并不大，但因为刚刚丰收，祭品还算丰盛。
祭祀过后，时间已经来到了深秋，天气日渐变得寒凉，用不了多久，寒冬又会降临。
石山下的院子里，姜玄与赤芍正在收割草药。
姜玄把一株草药从土里挖出来，小心的把上面的泥土抖干净，那些根须都是有大作用的。
“姐，我打算带一支狩队到石山后面的森林里去探索一下。”
南边、北边和东边，藤部落都已经探索过了，唯独石山后面，也就是西边，他们的了解很少。
原因之一，是西边的山比较荒芜，靠近藤部落的部分并没有多少物。
原因之二，是因为藤部落的人手不足，南北两边的森林他们都探索不完，其它地方自然更顾不上。
眼下部落的粮食储备比较充足，姜玄打算在冬季降临之前去探索一下西边森林。
如果那边有能威胁藤部落的东西，也可以及早发现。
“去吧，部落有我看着，不过千万要注意安全。”
姜玄现在已经是四色战士，实力强大，而且还有一支狩队跟随，只要小心谨慎一些，安全方面，赤芍并不是很担心。
“好。”
两人一起把那些一年生的草药全部挖起来，洗干净，再晒干水分。
至于那些能越冬的多年生草药，则只摘取果实和叶子，有需要的时候会截取部分根茎。
当天下午，姜玄召集了狩二队，让他们准备一下，跟随自己去探索西边森林。
第二天，天刚蒙蒙亮，他们就出发了。
“呼呼”
深秋的清晨，风很大，吹在身上让人感觉寒冷，地面的草大部分都枯黄了。
姜玄抬头往石山看去，只见三十六只巨型蜻蜓都扒在古藤上，并没有如往常一样清晨觅食。
姜玄心里有些感慨，这些巨型蜻蜓虽然战斗力强悍，但毕竟是昆虫，生命太短暂了。
当它们是水虿形态的时候，可以在水里生活好几年的时间，但是蜕变为巨型蜻蜓后，就只能活半年了。
这也是一种代价吧。
虽然这些巨型蜻蜓大概率活不过这个冬季，但是姜玄知道，飞鱼河里还有大量的水虿，每一年，都会有一批蜕变为巨型蜻蜓。
对于藤部落来说，这是一件幸运的事，毕竟每年都有巨型蜻蜓可以帮助他们战斗，只要不发生重大变故，这种情况将一直延续下去。
没过多久，他们就绕过了高大的石山，来到了西边的森林。
西边的地势由石山开始，逐渐变高，或许正是因为地势的变化，越往西边走，植被就越稀疏，水资源也不像其它地方那么丰富。
当他们走了半天以后，森林里的树大部分都不再是常绿乔木，而是类似温带的落叶林，入眼都是红色或黄色的叶子，时不时随着风往下飘落。
这个世界的环境真是奇怪啊，姜玄内心感叹。
难道藤部落的位置正好处于某个气候分界线上？
或者说，这一片地区比较特殊？
姜玄琢磨了半天也没想明白，干脆就不再去想了。
傍晚时分，他们在一条山涧旁边搭建了临时庇护所过夜。
“叽叽叽”
几只大松鼠在树上跳来跳去，时不时爬到高高的树枝上，寻找一些坚果，搬回洞里去。
这个世界的动植物都比较大，松鼠也不例外，它们蓬松的毛发让它们看上去格外的大。
但是藤部落的战士对这些松鼠毫无兴趣，因为相比起其它物，松鼠个头太小，没什么肉，而且肉比较难吃。
如果不是实在缺乏食物，没人会去捕捉这些松鼠。
不过，松鼠洞倒是个好地方。
有些战士平时会把松鼠洞的位置记下，如果冬季碰到严重缺粮的情况，就可以去掏松鼠洞，能获得不少像松子之类的坚果。
当然，坚果被掏走之后，那些松鼠也会被饿死。
为了防止它们被饿死，部落人掏松鼠洞的时候，也会把松鼠抓住，带回去烤了吃掉。
“休！”
远处响起一道箭失的破空声，还有一声动物的惨叫。
不多时，石鳅扛着一头肥硕的赤麂回来了。
赤麂长得像鹿，但体型比鹿要小，头上的角又短又小，尾巴也很短。
成年赤麂的体重在一百五十斤左右，而成年大角鹿的体重通常在五百斤以上。
走了半天，大家都饿了，这头赤麂正好用来充饥。
石鳅在山涧这头赤麂洗剥干净，兽皮收起来，肉和内脏则直接吃掉。
有战士用钻木取火的方式，生起一堆火，又削了不少木棍，分给众人烤肉。
石鳅把赤麂的心脏献给了姜玄。
把物的心脏献给身份最尊贵的人，是部落人的一惯做法。
姜玄也没有客气，直接把心脏切开，用木棍串起来，架在火上慢慢烤熟。
石鳅坐在姜玄身边，道：“首领，刚才我去狩的时候，看到了一个旧的陷坑，已经长满了青苔，应该是很久以前，其它部落的人挖的。”
这至少说明，这片区域以前有其它部落的人来过。
姜玄道：“这样看来，这边应该也有部落，就是不知道这个部落还在不在，距离这里有多远。”
姜玄思索了片刻，道：“明天继续往前走吧，如果发现其它陷阱，立刻告诉我。”
“是！”
众人继续烤肉，肉香味在森林里飘得很远，引起不少掠食者的注意。
入夜之后，姜玄借助夜视能力，看到一头熊在庇护所附近徘回，但或许是畏惧火焰，或许是狩队人数比较多，它终究没敢靠近。
半夜时分，远处还传来狼嚎和各种兽吼的声音，让人睡不踏实。
第二天一早，众人继续前进。
这一天，他们果然又发现了几个旧陷阱。
同时，姜玄明显感觉到，随着他们不断前进，清晨的温度是越来越低了。