“嘿，大副！我给你占了位置。”

阿丽莎挥着手，高声招呼。

雷纳德坐在她身旁，伸手在平板上敲敲打打，似乎在查阅着什么。

理查德同样对王锦摆了摆手。

萨尔在餐桌边上不停徘徊，看到王锦归来才松了口气，露出笑容。

“一次没什么成果的探索而已，用不着这么担心。”王锦笑了笑，坐在给自己留出的空位上。

“能回来就是好事，这镇子很邪门。”雷纳德收起平板，摇摇头。

“那个铁钩跟我说了你们今天探索的部分，他对火刑架印象深刻。”

“这东西向来都跟献祭，求神原谅有关联。”

“也就是说，那座岛上曾经存在过宗教，也出现过反对宗教的人。”

作为学者的敏锐让雷纳德发现了异常，他放下筷子，认真说着。

“之前在冰蟹港的时候，我跟幽海教会那脸盲症神父聊过。”

“说起来…你们就没觉得有什么不对劲吗？”

“你指宗教？”王锦拿起桌上的玉米，一边吃一边搭话。

“没错。”雷纳德点点头，“这里的宗教太多了。”

“这算是幽海之民的特点，他们从小就生活在怪谈场景中，对于超自然事物的接受程度跟我们完全不同。”

“这样的社会构成其实跟中世纪的欧洲相差不大，那时候女巫到处都是，猎魔人还拎着银剑对吸血鬼狂砍。”

“从某方面来说，幽海之民的更愿意相信这些神秘力量，也更容易催生怪谈。”

雷纳德挠挠头，把话题拉了回来。

“说回刚才的事。”

“还记得湮女吗？她来自一个名为‘白’的宗教。”

“除此之外，还有信仰着奧涅罗的幽海教会，信仰着独眼巨妖的末世之手，信仰着浮游水母的灵母协会…因为交通不便利，各自的宗教传不出去，所以每个港口都有自己的原生教派。”

“这样零零散散的组织，过了几百年都没消失。你说…他们信仰的东西存不存在？”

雷纳德敲打着桌子，面色严肃。

“如果在别的地方，答案当然是否，人口基数就能让宗教延续下去。”王锦摸着下巴。

“但这里是幽海，居民数量很低，诞生次级怪谈又更加容易。”

“问题就出在这。”雷纳德点点头，“我怀疑如今存在的那些信仰…都不仅仅是信仰。”

“也就是说，真有独眼巨妖，浮游水母，甚至是海父奧涅罗。”阿丽莎单手托着下巴，一脸不可思议。

“没错。”雷纳德点点头，“人类创立宗教，幽海怪谈因而诞生、再被顶礼膜拜…成为类似伪神的东西。”

“总有人会发现真相的，一旦他们打算利用这点满足私欲，无意为之就会变成…”

“嘶…”阿丽莎倒吸一口凉气，“人造怪谈？”

“没错，这一点终究绕不过去。”雷纳德压低声音，凑到王锦耳边。

“你想想，为什么公司要在幽海设立分部，让他们当黎明计划的主要研究基地？”

“因为这里做事方便。”王锦眯起眼睛。

幽海是很适合怪谈的温床，在外界不能成功的零号计划，在这里或许能取得很大进展。

“对。”雷纳德坐直身子，“我怀疑这座镇子有人做过类似的事…人造怪谈。”

“时间再回到现在，我们已经看不到那些伪神了。”

“看来发生了什么事…或许这里能找到答案。”

“…嗯。”王锦擦擦嘴角，靠在凳子上。

伪神，人造怪谈，黎明计划，幽海分部。

这些东西正在逐渐串联起来，

镇子或许是一片拼图。

——

“今天晚上还会有预知梦吗…”

王锦看着头顶的捕梦网，小声嘀咕。

为了尽可能拉长睡眠时间，他早早便洗了个澡，躺到床上。

“傻仔。”

被窝里钻出两只毛绒绒的大耳朵，随即是小小的狐狸脑袋。

“我…啊…啊嚏！”

话说到一半，她扭头打了个喷嚏。

于是化形术失控。

看着突然把自己压在身下的狐耳少女，王锦脑子有点转不过弯。

“啊呀。”

少女红着脸低下头，却并没有第一时间变回去。

她蜷缩在王锦胸前，轻轻蹭了两下，“傻仔真好闻。”

“你故意的吗？”王锦无奈地笑着。

他转了转身，给胡小北让了个位置。

“才不是故意的…”后者不情不愿地从王锦身上挪开，仰头看着天花板。

“我今天把所有人都盯了一遍，一百二十七个，一个都没落下。”她轻声说着。

莫名其妙多出三个水手，绝对不会毫无痕迹。

没有自己的团体，没有正常的生活轨迹，或是没有自己的床铺，不管怎么样…总会露出破绽的。

“找出了十二个不对劲的。”小狐狸伸手比划着。

“大部分都是普通海盗，没什么存在感，他们独来独往，性格孤僻，所以很可疑。”

“倒是有一个比较特殊…”

她伸手放在头顶，大概是在模仿那繁复斑斓的头饰。

“我看到了两个孔雀。”