说来悲哀, 如果只是丢了一个人，在那个年代其实并不算什么惊天动地的大事。

    世上每日都有人死去, 不见得每个人都死得明明白白。

    那些仙门弟子没找到人，也查不出缘由，最终只能祭出一个最容易为人所接受的说法——邪魔作祟。

    一定是某个隐匿得极好、不曾被发现的邪魔悄悄吃掉了那个失踪的男人。

    于是，这件事从“找寻失踪之人”变成了“找寻隐匿的邪魔”。

    接着，他们便发现了一个令人毛骨悚然的结果……

    掌柜至今想起那一幕依然会周身发冷，头皮发麻，他嗓音干涩地开口：“你……你见过那些仙长们用的那种探魔符吗，就是点火烧成纸灰, 风一吹便全扬出去了, 若是遇到邪魔气息，那些纸灰就会飘聚过去。”

    “那天，我就眼睁睁看着那些纸灰从我这客店的窗户飘出去。那些仙长们怕引起惊惶，都装作日常巡看或是闲逛模样，跟着纸灰在落花山市绕了个来回, 最终又绕回了我这客店……”

    当时众人面面相觑，都以为是落花山市人太多了，如此聚集的活人气足以盖过任何其他气息，所以探魔符不好用了。

    他们正要收了纸灰, 就见那些苍白灰屑打着旋儿，粘聚在了一个人身上。

    不是别人, 正是那个失踪男人的小女儿。

    那个姑娘年纪实在小，店小二见不得她哭, 去集市上搜罗了一堆小玩意儿哄她, 还去灶上温了一碗红枣甜汤。

    当时那小姑娘就坐在客店堂前, 一勺一勺地舀汤喝。

    纸灰聚过去时, 她抬眼看向众人，舔了嘴角。

    众人先是一片死寂，接着便觉得荒谬又难以置信——

    这小姑娘吞吃了自己的爹？

    怎么可能……

    于是仙门的人又掏出了另一种觅魂符。

    先前为了找寻失踪的男人，他们带着这觅魂符在落花山市各个角落都试过，一无所获。

    这次再用，就见那觅魂符飘飘荡荡，最终落在小姑娘脚边。

    如果觅魂符没有出错，那么失踪人残余的魂魄气味真的就在那小姑娘身上……

    那一瞬间，在场所有人噤若寒蝉。

    ***

    后来仙门带走了那个小姑娘，“客人无故失踪”这件事便算是尘埃落定。

    客店掌柜和店小二都被吓到了，病了好些天。病好之后一切如常，他们便慢慢将这件事抛诸脑后。

    直到第二年，山市点灯开市没多久，客店又出了事——

    那日有个书生模样的人带着他的伴读书童在店里住下，当时有说有笑，那书生看着也温和谦恭。

    可到了第二日，书童便不见了踪影。

    一切都和那对父女一模一样。

    掌柜只觉得噩梦又临。

    他看那书生“担忧焦急”的模样，都觉得那层皮囊下定然有个吃饱喝足的邪魔在舔着嘴角。

    同上回一样，他又请来了那些仙长，看着他们先用了探魔符，又用了觅魂符。

    果然不出所料，不论是探魔符，还是觅魂符，所指之人都是书生。

    那书生被符纸黏上时，脸上缓慢浮起的惊骇和恐惧竟然比其他任何人都要浓重。他疯狂掸着身上探魔符的纸灰，口中叫着“不是我”“不会是我”，吓得跌滚在地，斯文全无。

    当时掌柜看着那场景，心里忽然闪过一个可怕的念头——倘若这书生并非掩藏得太深，而是真的无意为之，是睡梦中被某种东西引诱的呢？倘若他本该好好的，之所以会发生这种事，是因为客店不对劲呢？

    他又想起那些仙门中人的忠告，说他这里从福地变成了祸地，会有邪事频发。

    掌柜当时就被这念头吓到了，觉得自己脚下的每一寸地都透着说不出的诡异。

    虽然出事的都是客人，且两年也才两个，算不上多。可谁知道往后会变成何样，会不会某一日，出事的就成了他们自己？

    那阵子掌柜日日噩梦缠身，不是梦见自己被店小二吃了，就是梦见自己吃了店小二。哪种都吓得他夜不能眠。

    于是他不再执拗，求仙门之人帮他一把。

    ***

    “他们应允得倒是很痛快，也派了不少有经验的人扮做来客模样，日日镇在我这小小的客店里。”掌柜一脸愁苦地说，“可那老天简直成了心要戏耍我，仙门来了，反倒没有异动了。一丁点儿都没有，风平浪静。”

    “人家诸事缠身，还要修习，总不能整日在我这客店里耗着。后来便想了个两全的法子。”掌柜指着地上的尸人道，“就是它……”

    那是他第一次知晓，原来仙门也会用“驱尸”这种看起来不那么光明正派的法子。

    当时仙门的人冲他解释道：“不是万般无奈我们也不会如此，余掌柜有所不知，尸人对邪魔的感知其实要比咱们活人敏锐一些，比探魔符那些都要灵。倘若你这店里又进了邪魔，它一定能知道。若是再发生先前那种事，它能拦上一拦。”