汤昭说急着赶回云州，当然不是借口，确实是有事。早在来剑州之路上，他遇到了检地司的故交麦副使，定下了二月底回云州处理魔窟的事。如今时间已经很紧张了。

离开蚕道，汤昭他们立刻用最快的速度赶回云州。

琢玉山庄来的时候一路步行历时近一个月，穿越数州，见识各地风土人情，彷佛旅游一般，走时却如风卷残云，恨不得朝发夕至。

当时汤昭答应麦副使时十分轻松，因为算算时间本来就很宽裕，但没想到计划赶不上变化。剑州的事一件接着一件，最后散会还不能离开，反而被龙渊留了好几日，已经大大超期，他甚至觉得很有可能赶不上，但答应过的事就是一分希望还是要尽量做到才对。

如此强行赶路很是辛苦，汤昭觉得江神逸不必牵扯其中，他自己一个人狂奔即可，但想了想还是没跟他提起，因为太见外了。师兄不是外人，他的事不怕麻烦自己，自己的事何必怕麻烦他呢？

当下两人一个御剑一个展翅飞翔，只用了两日多时间，就横跨三州逼近云州。

眼见云州在望，那是两人的故乡，师兄弟都觉得心情愉快，江神逸突然道：“昭子，你这算是衣锦还乡吧？”

汤昭想了想，道：“不至于吧？”

江神逸道：“这你还谦虚什么？一举成名天下知。经此一役，在年轻一辈的符剑师届你算得上领袖了。咱们山庄该给你挂个大横幅才是。”

汤昭越发好笑道：“领什么袖啊？谁认啊？”

江神逸道：“上到七大势力的年轻一辈，下到普通的符剑师，人人都认吧？以你的才能、学问、武功、功劳，样样冠绝当代，他们都服你，如何不算领袖？”

他夸的如此直白，汤昭虽然在御剑中也忍不住起了些鸡皮疙瘩，想要找个地缝钻一钻，但是……

也不是没有暗爽啦。

哪有人不喜欢别人夸的？

而且其实江神逸说的也没错，以汤昭的实力和对剑州众符剑师的恩情，称一声横压当代没有问题，至少在符剑师界可说是“天下闻名”，但是领袖这种称呼……得别人来公认，自己自称，或者自己师兄称呼都很尴尬的。

江神逸道：“你还是太腼腆了。若我有你的本事，翅膀我要弄个镶金的拖尾，一飞起来半边天都得划一道金色。”

汤昭叹气道：“师兄……”

江神逸“嗯？”了一声，汤昭道：“没想到你审美这么庸俗。”

江神逸差点伸手把他拽下剑来，气道：“就你高雅，就你那个自行车……”

他突然灵机一动，道：“要不然你开车怎么样？”

汤昭一愣，江神逸自己为自己的想法激动了，急匆匆道：“富贵还乡，怎么能锦衣夜行呢？你约好的曛城就在眼前，你就这么御剑去吗？”

汤昭道：“那师兄觉得……”

江神逸道：“你为什么不开车去呢？你的车多帅啊？而且你说你要去检地司，御剑去有什么意思？检地司里难道少得了剑客吗？在剑客面前御剑，难道你能御出花儿来？他们怎么知道你的本事？你既然是以符剑师的身份参与，合该亮出符剑师的手段。你别说不好意思，你如今已经是超出凡俗的骄子，与众不同不叫哗众取宠，反而叫特立独行，甚至应该叫品味出众。有好东西别人不该不接受，反而应该主动追捧才对。所以不要顾忌，开车去吧！”

汤昭：……

过了一会儿，汤昭道：“那会不会有点得志就猖狂的感觉？”

虽然这是江神逸独有一份的扯澹逻辑，但汤昭竟然觉得有些被说动了。不知是不是因为他在符会上得志，确实有点想猖狂。

眼见曛城已经遥遥在望，汤昭还是按奈不住降下飞剑，取出六龙。江神逸毫不客气，将翅膀收起，先坐在后座上。

汤昭骑上车，发觉车身一沉，道：“你倒自觉。”

江神逸笑道：“坐一坐怎么了？回去我借你的车开一开，在山庄里兜风几个来回，难道你不借吗？”

汤昭道：“我可以便宜卖你一辆。五折，够意思吧？”

江神逸道：“我把你当兄弟，你竟然要挣我翻倍的钱？五折？三折你还有赚呢。”

六龙一声咆孝，载着琢玉山庄的两个年轻人沿着官道向前驶去。汤昭并没有全力冲刺，而是不紧不慢的开着车兜风。

云州的地势远不如昆岗开阔，但官道笔直平坦，路况比高原好了不知多少，要想飚速度肯定能飚上去，但汤昭并不着急，曛城近在眼前，一两个时辰必到，这个范围内，魔窟若降临，早已阴气逼人，既然没有感觉到，那就是没降临了，他也就不必争抢一分一秒了。而且，他确实好久没看到家

乡的风光了。

昆岗虽好，不似家乡。

仲春离去，归来已近三月阳春，虽然是北方寒冷，却也到了百花盛开的时节。

去时岸边新柳抽芽，归时陌上繁花似锦。

行过大树旁，能看到不远处有村落炊烟鸟鸟，缕缕白烟散入晴空，汤昭心中一舒，感觉鼻中好像闻到了混着柴火烟气的饭香。

明知炊烟下百姓桌上只有粗茶澹饭，但游历一圈回来的汤昭已觉得十分开心。和外面的世界一比，云州真如世外桃源一般。

看来还是刑总说得对，先订个小目标，守护百姓的粗茶澹饭吧。至少让天下所有百姓能温饱、平安才是第一步……

“站住！”

只见大道上跳出两人，拦在路上大喝一声。

……

我刚刚说云州是世外桃源，就这么打我脸？

好好地官道上还能蹦出劫道的来？

难道说一别一个月，云州的治安下降了？

汤昭气不打一处来，一拉刹车，轮胎发出刺耳的摩擦声，停在路中。

他刚刚打算替云州清理门户，却不由一愣。

眼前两个拦路人都是青年，一个二十来岁，一个三十出头，看衣着打扮非但不似江湖草莽，反而一身儒衫，打扮得比汤昭更像书生，且衣服材料极为考究，就算是现在的汤昭置办这么一身行头也是要心疼的。

这样两个体面人，又不带兵刃，当然不会是贼强盗了。

然而两人不是强盗，却不带他们看着不讨厌。这二位是字面意义上的“鼻孔朝天”，彷佛他们用正眼看汤昭一眼就丢了他们的身份似的。

其实两人刚刚出现在道路上时还带着一点儿惊慌之色，好像后面有恶犬追着似的，但一看见汤昭他们，两人立刻站直了，满脸的人五人六起来。

汤昭保持着礼貌，道：“二位，有事么？”

那年轻的那个书生道：“这位小兄弟请了，我们要去曛城，不知能否载我们一程啊？”

虽然这两人神气还是居高临下，话说的还算客气，汤昭也客客气气道：“二位兄台请了。本来路上应该与人方便，但二位也看到了，我这车子就这么大，坐两个人正好。就算再委委屈屈挤一挤，也最多再乘一人，您二位是无论如何不能一起上来的，既然如此，何不再等等下一辆车呢？”

对面两人都是浮现出不悦之色，似乎还有些仓皇，年轻的七情上脸就要发作，那年长的倒还能压着性子，道：“就不能通融一些吗，比如让后座那位让一让？我们只需要尽快赶到曛城。”

不等江神逸发作，他直接取出一块牌子道，“我们是擎天寺的博士，来这里调查曛城魔窟的事，是朝廷的公事。现在任务完成需尽早赶回城去，这是正事，二位是符剑师吧？既然学符，应该是晓大义、明事理的吧？何妨为国家，为百姓让上一让？”

汤昭和江神逸面面相觑，同声道：“擎天寺？”

对面二人仰起头，面露矜持之色，道：“正是。”

汤昭讶然：擎天寺和检地司一样，都是朝廷里专门镇压魔窟的衙门，不过是文职，专门用天衍之术推算祸月、魔窟降临的时辰、地点，也兼职收集情报，是对战魔窟不可或缺的中枢部门。可以说没有擎天寺，所有战斗者都成了没头苍蝇。

不过擎天寺和检地司不一样，检地司扎根于州郡，分属于诸侯，而擎天寺只在中央朝廷，是极少数通晓奇术的精英组成的神秘部门，只管运筹帷幄，几乎不会下到地方来。反正汤昭在检地司见过不少擎天寺给的情报，但从没见过活的擎天寺人。

那为什么在这里又遇到了？是真的吗？

汤昭将信将疑，但想想又觉得不假，一则一般的贼人不会想到冒充擎天寺的人，因为擎天寺权力说大不大，说小不小，专业性强，其实是不大好混吃混喝的。二则对方见了自己这辆车，不似凡夫俗子一样大惊小怪，反而一眼猜到自己是符剑师，说明二人有见识，不是那些寻常人。

而如果他们真的是擎天寺人，那么眼高于顶也不奇怪，因为擎天寺的级别极高，就算是最低级的博士也是五品——就是跟当初刑极的镇守使一个品级。要按照官场规矩，汤昭八品散职，比人家差老远了。

倘若真是擎天寺的人，不远千里来云州实地调查，是不是说明这回的魔窟很棘手啊？

汤昭和江神逸对视一眼，江神逸抿了抿嘴，跳下车来，道：“你们要真有公事，那就别耽误了。赶紧去曛城吧。”