从树洞里出来，汤昭和两个渊使再度回到庄园的庭院里。

貉十分扫兴，觉得没看到好东西，只钻了一回树洞。

那琵琶沉吟不语，其余剑客包括幸苍在内都十分紧张，眼见渊使们从录影圈里出来，那树洞也没塌，连幸七都活着，才稍稍放心。

而汤昭……汤昭很开心。

因为这两个渊使带路，这一趟摸底的任务完成的非常顺利。该摸到的情况都摸到了，原本没抱着希望的摸到的，这回也摸到了。

甚至还有意外收获。

甚至可以说，汤昭这次摸排到的情况已经足够，回去再好好整理一番，长发庄园这里都可以收网了。

情报到手，有些之前有顾忌不能做的事，现在也可以做了。

进完了树洞，貉的兴致也消磨的差不多了，打了个哈欠，道：“没什么好看的了，这里太小了，又全是松树，一片绿的看着都犯困。咱们回吧？”

幸苍等如蒙大赦，送瘟神一样把它们送出去。

走过花园，穿过松柏屏障，汤昭依旧抱着的琵琶曼影突然道：“刚刚心影说得好。这里怎么全是松树呢？”

眼看到了门口，它突然开口，众人皆是一凛。

琵琶弦声慢悠悠的：“不是要说你们老庄主喜欢松树吧？我看不像。”

汤昭还没有说话，貉问道：“哪里不像了？也有人就喜欢绿的吧？”

琵琶耐心道：“你要说他不爱松树吧，这里松树真多，入眼都是松树，连屋里摆的盆景也都是松树，还要怎么爱松树？但你要说他爱松树。保存最要紧的留影圈的树为什么是槐树？”

貉道：“换换口味？”

琵琶不理会，继续道：“你看这里的松树太多、太杂乱了。一点儿规划也没有。东一棵、西一棵，并没有显出松树苍劲之美。还有墙上、屋顶上都有树枝缠绕，这是把苍松当做攀附之蔓藤来种，这反是侮辱青松。这不是爱松树的人的栽法。这甚至也不是行道遮阴的栽法、风水的栽法。见空就插，就好像拿松树当界碑抢地盘一样。”

“还有那里——”

琵琶的一根线从轴上拆了下来，倏然绷直，仿佛手指一样指向前方。

它指的是花园的一角花圃中的松树。

“那花圃原来不是种松树的吧？花圃也不是种松树的地方。我还看到有新翻土的痕迹。那里原来种着花，现在只剩下松树了。”

她轴头上的眼睛盯着汤昭，然后又看他后面那些白发人，包括幸苍。

“倘若这是你们老主人要求改换的，当初为什么种花？而且土的翻新也太新了，他不是死了半年了吗？倘若是你们新主人喜欢的，他都没有上山，何来要求翻新？而且这土翻的也很奇怪，这松树不像是挖土种好再填土种上的，倒像是直接从土里钻出来的。”

“怎么，你们这儿的松树——其实是竹子变得吗？”

汤昭惊讶于它的敏锐：它转了一圈可不是如貉那样白转的，发现了很多不协调处，只是一直不说，现在才发作。

它觉得松树古怪，汤昭也这么觉得。

如果说长发庄园有什么古怪，陈旧如此是一方面，无处不在的松树更是古怪。汤昭一路走来越看越是疑惑。

但他再疑惑，渊使问了这个问题他也要回答，道：“这个……”看向跟在后面的幸苍。

那琵琶的弦声仿佛有金属杀伐之声，道：“你看他干什么？是你不懂要他来解释？还是这松树不是老庄主喜欢的，是他喜欢的？”

汤昭再次佩服这琵琶的敏锐，不但观察的十分细致，连猜测也切中根底，要么就是直觉惊人，要么是特别懂人心。

汤昭的意思其实是第二种，但明面上说是第一种，道：“长发庄园是大总管规划的，小人并不知道。请大总管来为渊使分说吧。”

那琵琶分析疑点时，貉一直浑不在意，这时突然道：“啊，你居然不是大总管吗？”

汤昭一怔，心思电转，还是道：“这位幸苍是大总管，我是副总管。大总管年纪大了，是我的前辈，理当在我之上。我只等大总管去了再接大总管之位。”

别看他说的不客气，但还算厚道，至少没顺杆爬，利用渊使的权势现场就要换人当大总管。

他如今已经有了规划，不用节外生枝。

连幸苍都很惊讶汤昭的客气，但转念冷笑：等我死了你来接位，可是想瞎了心了。你死十次我也不会死。

那貉道：“要等他死吗？”他看了一眼幸苍，道：“你什么时候死？”

幸苍一时如坠冰窖，目光甚至有一瞬间看向了花坛中的

松树。

汤昭突然道：“半个月。”

那貉道：“半个月？他半个月后死？”

汤昭道：“半个月之后，我们将去挑战落日庄园。那是个强大的对手，所以我们每个人都做好了有去无回的准备。而大总管，他对主人忠心耿耿，已经决定打头阵！”

他说话铿锵有力，掷地有声：“在擂台血战的规则下，先出场的人几乎必死，我们这些人都不免怯懦，不敢第一个上。而大总管不顾年迈，毅然决定身先士卒，他是准备一死来报答两代主人的大恩！到时候我也出战，但是在大总管之后，受他荫蔽。倘若大家一起死了那还罢了，倘若我能侥幸回来，自然能够继承大总管之位。”

貉听了大笑道：“有趣，有趣！原来这糟老头居然不怂！好，我倒要看看他有多厉害。”

幸苍神色僵硬：按说幸七这话是给他解围。渊使喜怒无常，一句话说不好就可能现场给长发庄园的大总管来一场新老交替，幸七把时间推后，又与“有趣的事”绑在一起，方给他争取了半个月的喘息之机。

这么说来，他无论如何应该谢谢幸七的。

然而……

这不是和他在大门口挤兑幸七让他出战血战是一样的么？都是借形势逼着对方不得不就范，只是逼迫的对象倒转。

现世报么！

双方一来一回互相伤害，别人倒没损失，只两人一起手拉手进了必死的局。

主打一个同归于尽。

幸苍干笑一声，应了一声是。这一下他没办法反悔了，因为到时候这个古怪任性的渊使也在，他不可能不上场。

这时琵琶道：“这么说这松树都是你布置的？”

它还记得这茬呢？

这个麻烦幸苍也推脱不开，只得上前答道：“我们新主人爱松树。他人虽没上山，但已经让我们广种松树。原本这里的花都是老主人爱的，新主人却早看不惯了，他说乱花迷人眼，不利于上进，吩咐我们务必扫清花坛的浮华气息，只种苍松翠柏方能清心。”

这话乍一听倒能圆上，但汤昭知道他纯熟胡说八道。这却坐实了汤昭的一个猜想。

本来以为是这座庄园，现在看来，或许是松树？

之前他们在三个院子都转了一圈，汤昭注意到，除了满院子的松树，还是南山石、有鹤、有龟、有桃树，这些东西有一两样还罢了，偏偏全都聚齐，那么只能指向一个主题。

难道说他的剑意竟是……

琵琶弦一动，便没在说话，比起貉它更冷静，也可能是懒得和这个只有半个月寿命的家伙计较。

好容易把这一茬儿对付过去，汤昭最后道：“渊使大人，您庇护了我们长发庄园，我主人也必感恩戴德。不知他是否有荣幸拜见渊使大人呢？”

那貉道：“我倒是不感兴趣，喜欢松树绿的人……不过也行吧。按理说他要到了二阶才有资格正式供奉我，但谁叫我主动留了影呢？”它往短粗的尾巴上一搓，搓下三个丸子来，递给汤昭。

汤昭颇觉埋汰，但也不好不接，仔细一看，从它毛茸茸的尾巴上搓下来既不是毛线团子也不是滋泥儿，而是一团团影子，但摸起来有实质，如线香一般的质地。

“这就是我的香，按山上的规矩叫做心香。”貉解释道，道，“点燃就能见到我了。”

它又特意道：“一般来说我是会回应的。不过我们平时也有事做，尤其最近祭祀将至，灾祸也多，我们很忙的，不要乱联系我。斗剑前三天要联系，我亲口问问他准备的怎么样了。难得我有心庇护他，倘若他是个废物，我先灭了他，省得他给我丢人。”

汤昭捧着搓香丸子，道：“一定，一定。我必亲手将这宝贵的香送到主人手中。主人自将它供奉香桉上，沐浴斋戒，常备祭品，诚心诚意供奉大人。”

他稍微捻了一下那香，心想：明明是动物，却能搓下香来，它们是什么存在呢？罔两的天外天造物？依附罔两的上古灵族？还是……剑象？

如果是剑象，那不就跟……

跟谁来着？

幸苍在侧听得大为愤恨：他利用上山的机会把幸七和幸五这对叛徒控制住，先逼着他们去斗剑会上动手，又以训练之名将他们监禁，只等一点点剪除简成龙羽翼，再利用斗剑的机会推进自己的计划。

明明一切顺利，哪里想到冒出这两个惹不起、躲不开的恶客来？

这幸七又着实滑熘，懂得顺杆爬，先逼着自己也参加斗剑，还当了先锋，现在又抢着要去把那几个破泥丸子送到主人手里，分明是借机离开庄园，又破自己一局。

然而，若以为偶然攀上两个杂毛妖怪就可以反败为胜

甚至拿捏自己就太可笑了。他真正的布局可不在小处上。

且等着看吧，半个月之后见分晓！