第2章狐儿镇

狐儿镇是大周王朝西北边陲重镇之一，扼守西北大雍王朝通往大周的第二道防线，亦是大周西北边军的后方粮仓基地。

狐儿镇虽名为镇，却是不折不扣的一座大城，拥要塞而建，城墙高约八丈，雄伟壮观，城内不算繁华，但也颇具规模，集市酒肆菜场一应俱全，城外前后更有良田无数。

这天一大早，一南一北两座城门突然来了一大批重胄甲士。

甲士多达数千人，全数身披黑色重甲，手持长戟，腰别重剑，背挎大弓羽箭，一看就知道是大周朝精锐之师虎贲军。

这批重胄甲士一来，便与原来的守城军士交接换防，两座城门进出也变的异常严格起来。

北面城门外，一个身披银甲及鲜红大氅中年将军，身骑白马手挽缰绳，立马看着前方，身后跟着数十个重甲骑士。

而中年将军注视的方向，一个身骑黑马的银甲年轻将军在指挥重胄甲士换防。换防完成后，年轻将军便策马来到中年将军马前拱手复命。

之后，一行人便策马进了城门，朝着县衙而去。

守城军士换防，对于久经战事的边陲城镇居民来说早已司空见惯，大街上人群也只是看了一眼这批精锐之师，便各自忙各自的去了。

县衙内，县尹何涌和狐儿镇守备千夫长卫赟带着一帮小吏默默的侍立于两旁，静待两位朝堂大员颁发上谕。

内堂上座，一身银甲的中年大将军姜硕正中而坐，而一身黑色官袍留着山羊胡须的廷尉蔡临则坐在左侧。

下方众人皆鸦雀无声，小小的一个边陲小镇，曾几何时同时出现过朝堂的一品二品天官。

蔡临看了下方众人一眼，便开门见山道:“诸位，大将军与本官此番奉圣谕前来，是为了找寻河西郡本月初九出生的婴儿，希望这段时间诸位能通力配合。”

下方众人听罢面面相觑，皆不解为何。到底哪家小孩需要朝廷大费周章兴师动众来寻人?

“不知大将军和廷尉大人要找寻的是哪家孩子，有何特征?也不知两位大人要下官等人如何配合?”

县尹何涌鼓足勇气连连问了几句。

眼前两个朝廷大员，一个是统率大周全境兵将的镇国大将军，封地营丘的世袭一品长安侯，另一个执掌全国律法与谍报组织内厂司，权倾朝野。无论哪一个，都是他们这种小地方官一辈子见不了几次的主。

“诸位不需要问缘由，按本官要求做便是了。这几日城门便由虎贲军接管，从即刻起全城封闭，何大人和卫将军，出门后请抽调你们手上能用的所有人手，协同虎贲军搜查全城，两天之内务必把狐儿镇本月初九出生婴儿全部带回县衙来，不论男女。”

大概觉得还不够，蔡临又缓缓说了一句:“本次搜查对象也包括诸位，及诸位的亲友。如有包庇或不尽心尽力弄虚作假者，本官将诛了他三族……”

狐儿镇守备千夫长卫赟正欲上前发话询问，却蓦然发现大将军用犀利的眼神正看看他，卫赟只得把话又咽了回去。

看到众人皆无声，廷尉蔡临振了振衣袖道:“诸位没其他事的话，就请下去准备吧。”

狐儿镇南边城外的大山脚下，有个无名小山村，村里有十来户人家。平日里就靠着山脚下几十亩山田种些小麦稻米等作物来度日，在不打仗的时候，日子也算过的悠哉。

村子离狐儿镇上有些距离，加上山路崎岖并不好走，所以平日也甚少人来打扰。

山田里，一个约三十岁上下的年轻农夫正跟着村里的十几个老弱妇孺在翻地劳作。

连续几个月的旱灾让这片山田土质变的坚硬无比，所幸半个多月前下了一场酣畅淋漓的大雨，让这些原本要绝望了的村里人才有了期盼。

乡野村民，一辈子能吃饱穿暖，便觉得是天大的好福气了。

年轻农夫是三年前来这个村子的，来的时候还是个容貌俊朗鲜衣怒马的佩剑年轻人，身边带了一个如花似玉的小娘子，两人一到这边，便在山脚下找了块空地，搭了一间木屋，从此在村里定居了下来。

两个陌生外乡人的到来，一开始村里人内心都比较抗拒，但这对夫妇并不在意，自己拓荒种田也不主动打扰他人。

男人身强力壮，也能吃苦。平日在农忙的时候，经常会不计酬劳的帮大家伙干些费力的农活。加上狐儿镇一白袍将军偶尔也会来串门，大家便相信这两人应该不是坏人。一来二去之间，村里人也慢慢接受了这对夫妇。

年轻农夫这几日干活都特别有劲，原因是前些日子，自家娘子给自己生了个大胖小子。

夏日炎炎，大概是觉得这个时间干活累的慌，大家伙儿便都停下手中活儿，聚在田埂边的空地上兴致勃勃的谈论着那天发生的天地异象。

有妇人说是帝星降世来结束这诸强争霸的乱世，也有老人说那是天降灾星，下凡人间是来制造更大的杀戮。

更有一老者神乎其神的讲述，唾沫横飞的说起那五千年前的洪荒战事，两个星相的镇守之神水火两位神君是如何襄助轩辕帝君平定九洲统一天下，又是如何登天封神的。

这种玄乎其玄的远古传说，遇老者唾沫纷飞的添油加醋，众人听的那是直呼过瘾。

忽然，一阵急促的马蹄声从对面山边传来，打破这片田地里的和谐。转眼功夫，便看见三个身披盔甲的将士策马从山边树林穿出，一前一中一后，沿着溪涧边的小路直奔山脚木屋而去。

年轻农夫见到如此阵仗，心中暗呼了声不妙，连搁在田埂边的草鞋也顾不上穿了，赤着脚径直往家的方向飞奔而去。

三骑在木屋前菜地下马，银甲大红氅的将军便把缰绳扔给身边年轻将士，快步走到木屋前。

“可是卫将军来了?”大概是听到了马蹄声，木屋里面传来一个婉约的女子声音。

“臣姜硕求见公主殿下。”

银甲大红氅将军肃立于门口拐角的楼梯下方，躬身拱手大声道。

“是姜家哥哥吗?”木屋内女子声音乍变高亢起来，听着像是有些激动了。

随着一阵脚步声，一个容貌清丽的年轻布衣女子打开木门，看清了眼前男子后，瞬间变的像个小女孩般蹦了起来，一路小跑着扑向姜硕。

姜硕双手揣着布衣女子双臂，脸带微笑的看着她，年轻时的种种回忆便不停的涌上心头。

这个命途多舛的大周皇家靖安公主周婉儿，从四五岁起便喜欢跟着那三个比她大七八岁以上的皇兄出现在皇家教场，每次皇兄觉得她烦人要赶她走的时候，她总会喊着姜家哥哥来做挡箭牌，而姜硕也总护着这个任性的小妮子，三位皇子打又打不过姜硕，也只能任由她在教场撒野。

长大后，靖安公主被赐婚，嫁入了朝中官拜大司徒的南阳仲家，不料这段婚事却维持不到一年的时间，公主夫君仲家世子便一命呜呼了。

接着不久后便爆出公主深夜私会皇家剑士褚少安，害死夫君的惊天丑闻。

后来虽经廷尉府查明公主虽在替夫君守孝期间出轨，但与仲家世子之死并无关联。不过却坐实了公主不守妇道一事，也让龙颜大怒的皇帝觉得皇家脸面尽失，最终还是把自己唯一的女儿逐出了盛京城，流放至河西郡。

“婉儿到河西三年了，这三年里多得姜家哥哥让卫将军代为照顾，才使婉儿一家不至于挨饿受冻。”周婉儿兴奋的边说边拉着姜硕进了木屋。

木屋内摆设简单，中间一张桌子和几张木凳子，挨着墙角有个土炕，炕前一个木架吊着一副崭新的藤制摇篮，看上去是刚做好不久的。

姜硕看着家徒四壁的小木屋，内心有些酸楚，这个从小便被他当成亲妹妹看待的小妮子，一贯以来过着锦衣玉食的日子，可现在却落得如此境地。

“公主可曾后悔过?”姜硕不由自主的问了一句。

周婉儿没有回答，只是招呼姜硕坐下，自己过去倒了一碗水，放在姜硕面前桌上，自己也在对面坐了下来。

“姜家哥哥，婉儿是厌倦了皇宫里的高墙大院，如今也算是得偿所愿了吧。在河西的日子虽然清苦，但婉儿内心却是平静而满足的。”周婉儿脸带微笑说道。

“褚少安呢？”

姜硕话音未落，门外便传来一阵爽朗的笑声。

“我道是谁呢，原来是大将军来了。”

年轻农夫在门口蹭了蹭脚上的泥巴后，长舒了一口气，走了进来坐在女子身旁，一对清澈的眼神满含温柔的看着她，仿佛眼前女人便是他的全世界。

姜硕看了年轻农夫一眼，也没理会，走到摇篮前看着还在安睡中的孩子。

“事态紧急，就不与你们叙旧了，赶紧收拾点衣物，臣让卫赟和覃大川护送你们出大周边关，去大雍王朝茗山脚下找一个叫魏文子的武修宗主，以后都不要回来大周了。”

两人听罢面面相觑，不知为何。

“姜家哥哥，婉儿已经离京千里之外了，陛下还是容不下我们吗？”